細菌，是一大群眼睛看不見的微生物，它們經(jīng)常在我們的周圍活動。

不論在空氣里，水里，泥土里，垃圾堆里，動植物的身上，陰暗潮濕的角落里，都有細菌。

一聽細菌這個名字，你別以為它們都是壞蛋。它們有的還是人類的好朋友呢！像酵母菌，它就是發(fā)酵的小技師。它有一套特殊的本領，一落到糖汁、果汁里面，在適當?shù)臏囟认?，會把糖分解成酒精和二氧化碳，幫助我們造酒。這些細菌，是土壤里的活動家，像化腐細菌，能夠分解大糞、動植物尸體里的蛋白質，使蛋白質變成硝酸鹽，供給植物需要。還有像乳酸細菌，會使蘿卜、白菜等發(fā)酵，制造成酸菜……因為這些細菌都是對我們有益的，所以叫益菌。

而另外一部分，專門會使人害病的壞蛋，就叫病菌。

不管是益菌也好，病菌也好，它們的個兒都小極了，人們看不見它們。所以，在近三百年以前，全世界還沒有一個人知道：地球上有細菌存在。

后來是怎么知道的呢？

是顯微鏡幫的忙。

顯微鏡是科學的眼睛。它揭穿了微小世界的秘密，使人看到了細菌的活動。

那么，又是誰發(fā)明了第一架顯微鏡呢？

是荷蘭國人，他的名字叫詹森。

詹森的父親是個裝配眼鏡的工人。詹森在少年時代，很喜歡在父親的工作臺上玩耍。有一次，他把兩塊磨好的透鏡，裝在銅管子里，用它來看書本上的字，字就變得很大很大。他把這件事告訴了父親，父親很高興，就照著他的裝置，制成了第一架顯微鏡。

這是1590年的事情。

但是這種顯微鏡太粗糙了，用它只能看見昆蟲的幼蟲，還不能看見細菌。

是誰第一個發(fā)現(xiàn)細菌的？

也是荷蘭國人，他叫列文虎克，是一個看門的老工人。

他是一個制造顯微鏡的土專家。他愛好磨鏡頭，常常把磨好的透鏡，裝在金屬架子上，制成各種各樣的顯微鏡。

他制造的這些顯微鏡，有的能放大150倍，有的能放大270多倍。用來觀察各種微小的東西，像螞蟻、跳蚤、細胞和血球等，都能看得很清楚。

有一天，列文虎克想研究辣椒為什么有辣味。他把辣椒泡在水里，過了三個星期，取出一滴辣椒水來，放在顯微鏡下進行觀察。

呵，真奇怪，他忽然發(fā)現(xiàn)，水里竟有許許多多各種各樣的小生命在活動著，其中有一種最小的，還能在它們中間穿來穿去，非?；顫?，多么有趣?。×形幕⒖苏媸怯窒矏傆旨?。

原來這些小東西就是細菌。

這是1683年的事情，離開現(xiàn)在快有三百年了。

后來，他又從人和動物的糞便里，他自己牙齒上的臟東西里，都發(fā)現(xiàn)了這類小生命。他曾寫道：“我嘴里的細菌比荷蘭國的人口還要多……”后來，他寫了一篇報告，還把這些東西的樣子畫出來，送給英國倫敦的皇家學會。

開始，有很多人不相信列文虎克的發(fā)現(xiàn)。后來，經(jīng)過許多人的觀察、研究，證明這是完全正確的。

這以后，研究細菌的人一天天多起來了。不過，他們對細菌活動的真實情形，還不太明白。到一百多年前，法國有個科學家叫巴斯德；他用實驗證實了，各種不同東西的發(fā)酵，是由不同的細菌引起的。比如，使酒發(fā)酵的是一種細菌，用醋發(fā)酵的是另外一種細菌。

再后來，經(jīng)過很多人的辛勤努力，使人們害病的結核菌、傷寒菌、霍亂菌等，也都一個個被發(fā)現(xiàn)了。人們抓到了這些傳染疾病的兇手，就能想出辦法來對付它們，預防和治療疾病了。

1961年12月30日

(1982年河北人民出版社《高士其及其作品選介》)

賞析提起細菌，人們都不會陌生，但是，細菌是怎樣發(fā)現(xiàn)的？這要說起來，可能是一個深奧、復雜的大課題，但在這篇文章中，作者只用了一千多字，就清楚而準確地說明了這個問題，讓人懂得并記住了一個深奧的科學道理。由此可見作者對所論述科學對象的熟知和善于把復雜的事物通俗化的講述能力。

這篇文章的特點是抓舉重點，從關鍵之處落筆，由點推及到面，用淺顯明白的語言講述深奧的道理。文章一開始先說細菌的特征和它的數(shù)量之多，給人以形象之感并引起注意，接著筆鋒一轉，提出正題：細菌是怎樣發(fā)現(xiàn)的呢？回答：“是顯微鏡幫的忙”。這就是說，細菌的發(fā)現(xiàn)，是和人們發(fā)明顯微鏡聯(lián)系在一起的，或者說，要想說明細菌的發(fā)現(xiàn)過程，必須要懂得顯微鏡的發(fā)展過程。因此，文章又用主要的篇幅，專門介紹了顯微鏡的發(fā)明和發(fā)展，特別說了列文虎克發(fā)明的顯微鏡對于發(fā)現(xiàn)細菌所起的作用。文章在最后告訴人們，列文虎克的發(fā)現(xiàn)是完全正確的，后人的研究和發(fā)明，正是在他的基礎上發(fā)展起來的。這樣，文章清楚地說明了細菌發(fā)現(xiàn)的過程，圓滿地完成了論題。

這篇文章在行文上也很有特色。它思路清晰，線索流暢，結構通達，表述親切簡明。文章在不同意義的層次之間很明顯地用問句形式提出問題，然后再分別作答，既使文意顯明有致，又有層層推進，步步深入，直到覓出真諦之感。文章在表述時，既有對一般事實或現(xiàn)象的介紹，又有對典型事例的描述。例如，在介紹列文虎克發(fā)明了顯微鏡以后，就特別描寫了列文虎克研究辣椒的辣味這一細節(jié)，這就使文章顯得內容具體而又深刻地說明了問題。另外文章在語言上或用比喻，或用擬人，或用親切明白的口語，都生動活潑，增強了表現(xiàn)力和感染力。