(意)卡爾維諾

〔梗概〕一個窮人臨死前把一輩子積攢下來的辛苦錢分給三個兒子，每人都分得一袋錢。老大說：“如果我們不去干活，錢用光了就會成為乞丐?！崩隙f：“你說得對，我先出去，看看能找點什么活干?！?br>老二背著一袋子錢，經(jīng)過教堂前。大祭司看見了，打上了主意。他說：“我也有一袋子錢。如果你愿意給我干活，咱們就定個條件：誰先發(fā)火，誰就輸?shù)羲腻X?！?br>第二天，天麻麻亮，老二就到田里翻地。大祭司本來說好派人給他送飯，可到了吃早飯時，沒有人給他送飯來；到了吃午飯時，還是不見有人給他送飯。老二餓得肚子咕咕直叫，忍不住破口大罵。直到黃昏時，老女仆這才提著一只籃子來到地里。老二從籃子里拎出一個罐子和一個瓶子，可怎么也打不開蓋子，他又餓又氣，罵罵咧咧地回到教堂，一進門就狠狠地把大祭司罵了一頓。
“難道你忘了我們定下的條件？”大祭司得意地說。
是的，誰生氣誰就輸錢，老二只得雙手空空地回到家里。他把事情經(jīng)過告訴了哥哥和弟弟，老大說：“讓我去把你的錢和大祭司的錢一起撈回來，你們等著瞧吧！”
但是過了一天，老大同樣空著雙手回來。大祭司用同樣的方法騙走了他那一袋子錢。
最后，機靈的老三來到大祭司那里。大祭司說：“還是這個條件，我把三袋錢全壓上，來賭你那一袋?！背酝盹埖臅r候，老三偷偷地把面包、干酪和火腿塞進自己的口袋。
第二天，老三到田里干活，早飯不送來，他就從口袋里掏出面包和干酪吃起來。午飯不送來，他還有剩下來的面包和火腿沒吃完呢。黃昏時，老女仆送來了封了口的罐子和瓶子，老三還說俏皮話呢：“嘿，機靈鬼，你想得真周到！罐子封緊了，蒼蠅就飛不進去了?！彼娩z頭撬開罐子蓋，又敲掉瓶子口，把里面的湯呀酒呀喝個精光。
大祭司看見老三樂呵呵地回來，大失所望，安排他明天趕一百頭豬到集市上去賣掉。
第二天，老三到集市上把豬賣掉，割下尾巴，只留下一頭大母豬?；貋頃r他在路邊挖了許多小坑，把豬尾巴插在坑里，只露出一段尾巴梢；接著又挖了個大坑，把大母豬埋進去，也只露出尾巴梢。然后，他放開喉嚨大喊大叫，招呼大祭司說：“誰碰到過這樣倒霉的事呢？我趕著豬群來到這里，它們突然朝地下鉆去，你看，只露著個尾巴梢啦！”大祭司忙拉住尾巴往外拽，結果只拽出了一根根尾巴。老三拉住母豬尾巴，終于把大母豬拖了出來。大祭司氣得直想跳腳，可一想起賭錢的事，連忙壓住火。
第三天，大祭司叫老三賣一百只羊。老三留下一只瘸腿羊，把其余的羊全賣了?；氐铰褙i尾巴的地方，他想法把這只羊捆在樹頂上，然后又大聲嚷嚷，招呼大祭司說：“不得了！不得了！我趕著羊群到這兒，它們突然飛上天空，可能上帝把它們召到天堂去了，只有那只可憐的瘸腿羊飛得慢，還留在樹頂上?！?br>大祭司的臉漲得像根紅蘿卜，可還是裝出滿不在乎的樣子，說禍事總是難免的。
又一天，大祭司帶老三到附近教區(qū)做彌撒。才出門，天下雨了，大祭司叫他回去拿一雙木屐。大祭司在樹下等了半天，只見他慢吞吞地拎了一只木屐走來。大祭司又氣又恨，又不能發(fā)作，就說：“我沒什么活給你干了，你回家吧?！崩先f：“你很清楚，在布谷鳥叫以前，你不能辭退扛活的，這是規(guī)矩。
當天晚上，老女仆殺了雞，把雞毛縫在衣服上，爬上屋頂，學著布谷鳥的叫聲：“咕咕！咕咕！”大祭司高興地對老三說：“聽見嗎？布谷鳥叫了！”老三想，現(xiàn)在才三月初，布谷鳥到五月份才會叫。他很快找來一支獵槍，瞄準屋頂上“咕咕”叫的“大鳥”?！按篪B”啊呀一聲從房頂上滾下來。大祭司氣得兩眼冒火，嚷著叫老三滾。
“啊呀，神父，你發(fā)火啦！”
“當然，我可氣壞啦！”
就這樣，老三往家?guī)Щ亓怂拇渝X。
〔賞析〕這是一個在意大利民間流傳了幾百年的故事，它歌頌了勞動人民的勤勞和智慧，諷剌了大祭司的貪婪和陰險，反映了意大利人民的歷史風貌和理想愿望。作者以輕松幽默的筆調(diào)，通過看似荒誕的情節(jié)，塑造了老三這一智慧的形象，告訴人們：遇事生氣著急是無補于事的，關鍵在于開動腦筋，找出對策。
〔作者簡介〕伊泰洛·卡爾維諾，1923年生，意大利當代作家。主要作品有《通向蜘蛛巢的小路》、《一個分成兩半的子爵》、《阿根廷螞蟻》、《煙霧》等。1956年搜集整理出版的《意大利童話》是聞名于世的杰作。他因此被譽為意大利的“格林”和意大利的“文學大師”。