《貝義淵蕭憺碑》又名《始興忠武王碑》、《梁始興忠武王蕭憺?zāi)贡憽?。蕭?478—522)為梁武帝第十一弟。梁普通三年(522)卒于撫軍將軍、元府儀同三司、領(lǐng)軍將軍職位上。普通四年(523)立碑，墓前現(xiàn)存石辟邪一對(duì)，神道碑一，石龜趺一，其中神道碑保存最為完整。碑高5.6米，寬1.6米，厚32厘米。碑陽(yáng)36行，行86字，文字殘泐過(guò)半。石自右上角斜向左中處俱漫滅，可辨者2500余字。同治七年(1868)獨(dú)山莫友芝謂其精拓本存2660余字。此碑是目前南京地區(qū)地面上文字保存最多的一塊梁朝碑刻。碑陰無(wú)刻字，王昶《金石萃編》以《蕭秀西碑》碑陰為此碑碑陰；以《忠撫將軍蕭公神道》反刻之23字為此碑碑額，皆失考。額題正書(shū)《梁故侍中司徒驃騎將軍始興忠武王之碑》,五行，17字(前四行各四字)仍完好無(wú)缺。碑文為東海徐勉撰，吳興貝義淵書(shū)，房賢明刻字，郜元上石。碑在南京太平門外甘家巷西。1955年，文管部門將埋入土中的碑身、碑座提升出土，并建造碑亭，妥加保護(hù)。1984年，復(fù)將辟邪挖出出，加以整修。
此碑末署“吳興貝義淵書(shū)”。貝義淵生平，史籍未載，可能是民間書(shū)家，他同時(shí)書(shū)有《安成康王蕭秀碑》。從所書(shū)碑跡看，他是當(dāng)時(shí)著名書(shū)法家，書(shū)藝超群。清康有為《廣藝舟雙楫·寶南第九》云： “貝義淵書(shū)《始興王碑》,則長(zhǎng)槍大戟，實(shí)啟率更(歐陽(yáng)詢)?！?《導(dǎo)源第十四 》謂唐薛稷書(shū)出貝義淵，“結(jié)體出鋒，毫發(fā)無(wú)異?！?《十家第十五》又云：“峻整莫如貝義淵?！笨梢?jiàn)康氏對(duì)此碑的推崇。
此碑盛名不衰，是因其書(shū)法峻美精致，瘦硬峭寒，蒼勁剛健，筆勢(shì)流動(dòng)，極有姿態(tài)。用筆以中鋒為主，兼施露鋒。側(cè)露鋒落筆則是王字的孑遺。起筆不藏，收筆不回，形成了自然瀟灑的風(fēng)致。結(jié)體以長(zhǎng)方形為規(guī)，中宮斂密，于嚴(yán)謹(jǐn)中見(jiàn)從容，遒勁里透娟秀，更顯出英姿勃發(fā)。轉(zhuǎn)折處多用頓筆，方折外拓形成棱角，增強(qiáng)力感。尤以橫畫(huà)的收筆、橫折的轉(zhuǎn)角和右鉤等筆畫(huà)，皆嚴(yán)謹(jǐn)峭勁，可見(jiàn)歐書(shū)之端倪。此書(shū)對(duì)初唐歐陽(yáng)詢、薛稷等瘦硬派楷書(shū)藝術(shù)流派的形成和發(fā)展，產(chǎn)生過(guò)明顯、積極的影響。此書(shū)與同時(shí)之北碑楷書(shū)相比較，則已脫去隸書(shū)筆意或不雜用隸書(shū)筆法，而是以成熟的楷書(shū)面貌獨(dú)立于當(dāng)時(shí)書(shū)法之林的。碑額大字，略帶行書(shū)筆意，字在楷行之間，露鋒落筆，秀美流暢。圓中帶方，柔中帶剛，字體于嚴(yán)謹(jǐn)中求瀟灑，用筆于圓潤(rùn)中求雄健。筆勢(shì)暢達(dá)，承轉(zhuǎn)明晰，瀟灑大方。它上承魏晉之遺風(fēng)，下開(kāi)隋唐之先河。因是大字，更顯得雄健蒼勁，氣韻高逸，極有姿致。此碑書(shū)法歷來(lái)為書(shū)家所推崇，不失為梁朝書(shū)法的一篇優(yōu)秀而典型的代表作。