辛格的童話故事幽默感很強(qiáng)，他的幽默情調(diào)不僅體現(xiàn)在語言表達(dá)上，還體現(xiàn)在情節(jié)內(nèi)容和人物個(gè)性之中。這種全面滲透的幽默，構(gòu)成了他兒童文學(xué)創(chuàng)作的一大美學(xué)特色。這篇《赫爾姆的笨伯們和蠢鯉魚》便是其中一個(gè)突出的例子。在這篇童話作品中，作者運(yùn)用漫畫的夸張和變形手法，傳神地勾勒出一伙傻頭傻腦、滑稽可笑的蠢人形象，幽默感很強(qiáng)。他們無知、固執(zhí)，自以為是，虛妄驕橫，既可笑又可憎。作者通過這伙蠢人形象，對(duì)社會(huì)上那些自以為最聰明、剛愎自用、不可一世的愚蠢權(quán)貴進(jìn)行了辛辣的嘲諷和無情的鞭撻，具有深刻的現(xiàn)實(shí)批判意義。因?yàn)槿宋镄蜗笫强鋸埖?，因而用來刻劃人物個(gè)性的每一個(gè)細(xì)節(jié)也都是夸張的，如魚尾巴打蠢牛的耳光，蠢牛命警衛(wèi)員日夜看守大盆中的蠢魚，以至最后采用淹死的刑罰處決它……無一不令人捧腹，發(fā)人深省，于輕松中顯沉重，于幽默中包含著嚴(yán)肅的主題。幾個(gè)蠢人的種種蠢態(tài)，也就在這一系列幽默情節(jié)中被表現(xiàn)得淋漓盡致。在敘述過程中，其語言色彩的幽默感也很強(qiáng)，特別是一些人物對(duì)話，完全符合人物的個(gè)性特征，幽默的成分也就顯得更為突出。如蠢牛說的話： “這條鯉魚是個(gè)蠢貨……我要是吃了這條魚，不但不會(huì)更聰明，反而會(huì)愚蠢起來?！薄拔覀兒諣柲返墓芳戎t虛又伶俐，如果吃了這條鯉魚，就可能變得和這條魚一樣又蠢又壞?！薄鹊龋瑹o一不令人啼笑皆非，入骨三分地寫出了蠢牛的愚蠢程度。

·樓飛甫 ·

赫爾姆的笨伯們和蠢鯉魚

在愚人城赫爾姆，每逢安息日，家家戶戶都要吃魚。富人買大魚，窮人買小魚。星期四把魚買好，剖開，洗凈，剁碎，星期五做好，留到安息日當(dāng)冷盤吃。
一個(gè)星期四的早晨，赫爾姆的長(zhǎng)老蠢?！じ窳_納姆家的門開了，愚翁·澤因維爾走了進(jìn)來，端著一個(gè)裝滿水的木盆，里面有一條活蹦亂跳的大鯉魚。
“這是什么？”格羅納姆問道。
“赫爾姆的賢能們送給您的禮物?！?澤因維爾說?！斑@是在赫爾姆湖里捉到的最大的鯉魚，大家決定送給您，以表達(dá)我們對(duì)您大智大慧的敬佩之意。”
“非常感謝，” 蠢牛·格羅納姆回答說，“我的妻子燕特·貝莎準(zhǔn)會(huì)高興的。我和她都喜歡吃鯉魚。書上說，吃鯉魚的腦子會(huì)增長(zhǎng)智慧，我們赫爾姆的人雖說已經(jīng)聰明過人，但是再吃點(diǎn)魚腦，益智養(yǎng)神，總歸沒有什么壞處。讓我先仔細(xì)瞧瞧，聽人說，從鯉魚的尾巴能看出魚腦的大小?！?br>大家知道，蠢?！じ窳_納姆是近視眼，當(dāng)他俯身仔細(xì)觀察鯉魚尾巴時(shí)，鯉魚做了個(gè)小動(dòng)作，尾巴一揚(yáng)，打了他一記耳光。這個(gè)小動(dòng)作使格羅納姆一眼看穿了這條鯉魚并不像他想象的那樣聰明。
蠢牛·格羅納姆大吃一驚?！拔乙郧皬膩頉]遇到過這種事?！彼@叫道?！拔蚁嘈胚@條魚不是在赫爾姆湖里撈的。赫爾姆的鯉魚要比這條魚懂事得多?！?br>“這條魚是我一生中看到的最壞的一條魚，” 愚翁·澤因維爾附和道。
盡管赫爾姆是個(gè)大鎮(zhèn)子，消息在那里仍然不脛而走。不一會(huì)兒，赫爾姆的其他賢能們就都來到首腦蠢?！じ窳_納姆的家。白癡·特萊特爾來了，笨驢·桑得爾、愚叟·施門德里克以及笨伯·萊基什也來了。蠢牛·格羅納姆說： “安息日我不吃這條魚了。這條鯉魚是個(gè)蠢貨，并且很惡毒。我要是吃了這條魚，不但不會(huì)更聰明，反而會(huì)愚蠢起來?！?br>“那么我該拿這條魚怎么辦呢？”蠢翁·澤因維爾問道。
蠢?！じ窳_納姆用一個(gè)指頭托住腦袋，這表明他正在認(rèn)真地思考這個(gè)問題。過了一會(huì)兒，他大聲說道： “在赫爾姆，任何人，任何動(dòng)物，都不應(yīng)當(dāng)打我蠢?！じ窳_納姆耳光。這條魚理應(yīng)受到懲處?！?br>“我們應(yīng)當(dāng)給它什么樣的懲處呢？” 白癡·特萊特爾問道，“所有的魚橫豎是要下鍋的，總不能使一條魚下兩次鍋呀?！?br>“不能讓這條魚像其他魚那樣死，”蠢驢·桑德爾說，“應(yīng)當(dāng)用別的辦法處死它，以示誰也休想打了我們敬愛的圣人蠢牛·格羅納姆而不受懲罰?！?br>“那么怎樣處死它呢？” 愚叟·施門德里克問道?！耙苍S我們應(yīng)當(dāng)把它關(guān)進(jìn)監(jiān)獄？”
“赫爾姆沒有囚禁魚的監(jiān)獄，” 愚翁·澤因維爾說，“而專為魚建造一座監(jiān)獄又太費(fèi)時(shí)間?！?br>“也許應(yīng)當(dāng)把這條魚處以絞刑，” 笨伯·萊基什建議道。
“你怎樣絞死一條鯉魚呢？”蠢驢·桑德爾問道?！坝胁弊拥臇|西才能處以絞刑； 鯉魚沒有脖子，你如何絞死它？”
“要我說么，干脆把它扔給狗活活吃掉算了，” 白癡·特萊特爾說。
“這不好?！?蠢?！じ窳_納姆回答說，“我們赫爾姆的狗既謙虛又伶俐，如果吃了這條鯉魚，就可能變得和這條魚一樣又蠢又壞。”
“那么我們?cè)趺崔k呢？” 幾位賢能齊聲問道。
“這個(gè)案件需要從容考慮?！?蠢?！じ窳_納姆決定說?！跋茸屵@條鯉魚呆在木盆里好了，在此期間，我們來慎重考慮如何處理這個(gè)案子，需要考慮多久就考慮多久。身為赫爾姆最聰明的人，我作出的判決可不能讓赫爾姆的人說長(zhǎng)道短?！?br>“長(zhǎng)時(shí)間把鯉魚放在木盆里，它會(huì)死的，” 愚翁·澤因維爾——他以前是個(gè)魚販子——解釋說，“要魚活著，就必須換個(gè)大盆，還得經(jīng)常換水。喂養(yǎng)還必須得法?！?br>“你說得對(duì)，澤因維爾，” 蠢?！じ窳_納姆對(duì)他說，“去把赫爾姆最大的盆找來，務(wù)必使這條鯉魚健康地活著，直到審判的那天。我一作出決定，就會(huì)讓諸位知道的?！?br>當(dāng)然羅，格羅納姆的話在赫爾姆就是法律。五位賢能便去找了一個(gè)大木盆，重新裝滿水，把那條犯了罪的鯉魚放在里邊，還給盆里放了些面包屑以及鯉魚可能喜歡吃的其他精美食物。
格羅納姆的警衛(wèi)員施勒米爾奉命在大盆旁邊守衛(wèi)，以防赫爾姆某個(gè)貪婪的主婦用這條被監(jiān)禁的鯉魚燒菜吃。
碰巧，蠢?！じ窳_納姆還有許多其他事要做，因此判決一再推遲。鯉魚看來并不在乎，照樣吃東西，在盆中游泳，比原先長(zhǎng)得更肥了，絲毫沒意識(shí)到嚴(yán)厲的判決正在等待著它。施勒米爾經(jīng)常換水，因?yàn)橛腥藢?duì)他說，如果鯉魚死了，這便是對(duì)蠢?！じ窳_納姆和對(duì)赫爾姆法庭的蔑視。挑水人尤克爾為鯉魚挑水，每天也能多掙幾個(gè)錢。赫爾姆一些反對(duì)蠢?！じ窳_納姆的人散布流言蜚語說，格羅納姆找不到懲處鯉魚的妥貼辦法，因而在等待鯉魚自然死亡。但是像以往那樣，他們大錯(cuò)特錯(cuò)了。大約半年后的一天早晨，終于公布了判決。判決一公布，赫爾姆人都大吃一驚。原來判決書上說要把鯉魚活活淹死。
蠢?！じ窳_納姆曾想到過許多聰明的制裁辦法，但是沒有一個(gè)比淹死的判決更英明。就連他的敵人也無不對(duì)這個(gè)英明判決感到驚嘆。淹死的辦法是處死一條大尾巴、小腦子、不懷好意的鯉魚的最妥貼的辦法了。
處決那天，整個(gè)赫爾姆的人都聚集在赫爾姆湖畔觀看執(zhí)行死刑的盛況。那條鯉魚——現(xiàn)在比原先幾乎肥大了一倍——被用押送死囚去刑場(chǎng)的囚車運(yùn)到湖邊。鑼鼓喧天，喇叭齊鳴。赫爾姆的行刑人舉起那條沉重的鯉魚，將它猛地投入湖中，湖面上濺起了很大的水花。
赫爾姆人立即喧騰起來?！按虻乖旆吹孽庺~！ 蠢牛·格羅納姆萬歲！ 萬萬歲！”
格羅納姆的崇拜者把他舉起來，一路唱著贊美歌把他抬回家。赫爾姆的姑娘們向他陣雨似的撒鮮花。就連常對(duì)格羅納姆評(píng)頭品足并敢于說他是蠢貨的他的夫人燕特·貝莎，看來也為丈夫絕頂?shù)穆斆鞑胖撬袆?dòng)。
在赫爾姆也像在其他地方一樣，總是有人愛挑剔別人的毛病，嫉妒別人的才能。這些人開始說話了： 根本沒有證據(jù)證明那條鯉魚確實(shí)淹死了。他們問道，鯉魚在湖水里為什么就會(huì)淹死呢？ 他們說，每個(gè)星期五，千千萬萬條無辜的魚下了鍋，而這條蠢鯉魚卻花著納稅人的錢舒舒服服過了好幾個(gè)月，然后被安然無恙地放回湖里，叫它在那里譏笑赫爾姆的法律。
但是聽信這些惡意中傷的話的人寥寥無幾。他們指出： 幾個(gè)月過去了，再?zèng)]有捕到那條鯉魚，這就充分說明它淹死了。也許那條鯉魚從那以后，行動(dòng)格外小心，以免再度落入漁網(wǎng)，這倒也是確實(shí)的。不過扇了蠢牛·格羅納姆一記耳光的一條蠢鯉魚怎么會(huì)有這樣的智慧呢？
盡管如此，為了保險(xiǎn)起見，赫爾姆的賢能們還是下了一道命令： 如果那條可惡的鯉魚抗命逃生，再度被捕的話，那就要修一座專門監(jiān)獄——一個(gè)水池，叫它在那兒服無期徒刑。
這道命令被用大號(hào)字登在赫爾姆的官方公報(bào)上，在上面簽字的有： 蠢牛·格羅納姆及其五位賢能——白癡·特萊特爾、蠢驢·桑德爾、愚叟·施門德里克、愚翁·澤因維爾和笨伯·萊基什。

(張興安 張鏡譯)