絕圣棄智^①，民利百倍；絕仁棄義，民復(fù)孝慈；絕巧棄利，盜賊無有。此三者以為文^②，不足。故令有所屬^③：見素抱樸^④，少私寡欲，絕學(xué)無憂^⑤。

〔注釋〕　①圣：《說文》：“圣，通也?！贝颂帯笆ァ?，有明通的意思。 ②此三者：指“圣智”、“仁義”、“巧利”。文：文治法度。 ③令：命令、指令。屬：從屬、歸屬。 ④素：不染色的絲。樸：不加工的木。 ⑤絕學(xué)無憂：通行本將此句列為二十章首句，此處據(jù)高亨之說移于此。絕學(xué)：指棄絕仁義圣智之學(xué)(陳鼓應(yīng)注)。

〔鑒賞〕　本章老子再續(xù)上述兩章之余緒，發(fā)表他的社會(huì)政治觀——還淳返樸之道。這種做法大概就是通常說的“一而再，再而三”。老子接前章所說的“大道廢有仁義，智慧出有大偽”現(xiàn)象而提出治理方法，即拋棄“圣智”、“仁義”、“巧利”，這樣人民就能獲利，盜賊就能絕無，國(guó)家就能大治。而要能夠做到這點(diǎn)，老子認(rèn)為還得有賴于“見素抱樸，少私寡欲”。

陳鼓應(yīng)《老子注譯及評(píng)介》說：“上章是敘說社會(huì)的病象。本章是對(duì)于社會(huì)病象所提出的治方?！崩献予b于“智慧出有大偽”，在這里就索性提出絕聰明棄智慧。而為了“絕圣棄智”，就先得說說開物質(zhì)利民生的“智”的害處，于是莊子代替老子說明：弓箭鳥網(wǎng)機(jī)關(guān)的智巧多，這天空的鳥就要被擾亂；釣餌漁網(wǎng)竹簍的智巧多，這水底的魚就要被擾亂；木柵獸檻兔網(wǎng)的智巧多，這草澤的野獸就要被擾亂，所以，“上誠(chéng)好知而無道則天下大亂矣”(《莊子·胠篋》)。

于是，為了治理天下，就得“絕圣棄智”。但莊子似乎還感到這樣沒有直搗本體，有失籠統(tǒng)，于是又在《天地》篇中借子貢與灌園者的對(duì)話進(jìn)一步具體化：絕圣棄智首先是絕棄“機(jī)心”。因?yàn)槿舜妗皺C(jī)心”，什么事做不出？什么機(jī)械造不出？什么人不好算計(jì)？什么盜賊不會(huì)產(chǎn)生？人存“機(jī)心”，即使用“仁義”治理天下，這“仁”也會(huì)被用歪，“義”也會(huì)被用邪。真是“人存機(jī)心，鷗鳥不下”，這天下豈能不亂？

于是為了“機(jī)心”不存于胸，灌園者寧愿不用這用力少功效大的“槔”灌園，以防用機(jī)械而存機(jī)心，于是抱甕灌園、純白于胸，使“道”有所載、神有所定。推而廣之，為了天下淳樸安定，老子寧愿不要“智”的利處，也要將“智”的害處絕棄，于是就有“絕圣棄智”、“絕巧棄利”這樣的話。而要做到這一切，卻又得回到老子的“無為無欲”觀——見素抱樸、少私寡欲和必要的絕學(xué)(少看些無益的顯學(xué))，設(shè)想人一旦見素抱樸少私寡欲，這使鷗鳥都不下的“機(jī)心”何從生起？“機(jī)心”不存，這好智無道而導(dǎo)致的天下大亂又何從生起？站在這個(gè)角度來看，此章被河上公題為“還淳章”是恰當(dāng)?shù)摹?/p>