鄒忌修八尺有余^①,而形貌映麗^②。朝服衣冠，窺鏡，謂其妻曰：“我孰與城北徐公美^③?”其妻曰：“君美甚，徐公何能及君也！”城北徐公，齊國之美麗者也。忌不自信，而復問其妾曰：“吾孰與徐公美？”妾曰：“徐公何能及君也！”旦日^④,客從外來，與坐談，問之客曰：“吾與徐公孰美？”客曰；“徐公不若君之美也。”
明日，徐公來，孰視之^⑤,自以為不如；窺鏡而自視，又弗如遠甚。暮寢而思之，曰：“吾妻之美我者，私我也^⑥;妾之美我者，畏我也；客之美我者，欲有求于我也?！?/small2>

【注釋】 ①修：長。 ②昳(yi,音義)麗：光艷。 ③孰：誰。 ④旦日：明日。 ⑤孰：同“熟”,仔細。 ⑥私：偏愛。

【今譯】 鄒忌身高八尺有余，容貌長得很漂亮。清晨，他穿戴好衣冠，望著鏡子，對妻子說道：“我和城北徐公相比，哪個漂亮？”他妻子回道：“您漂亮極了，徐公怎么能趕上您！”城北徐公，是齊國的美男子。鄒忌本人不大相信，就又問他的小老婆：“我與徐公哪一個漂亮？”小老婆答道：“徐公怎么能比得上您呀！”第二天，從外地來了位客人，鄒忌在和他坐下來談話時，向他問道：“我與徐公哪個漂亮？”客人道：“徐公不如您漂亮?！?br>過了一天，徐公來了，鄒忌仔細觀察他，自以為趕不上他；朝著鏡子觀看自己，更覺得比他差得遠。晚上睡覺時，鄒忌思索了一陣后說道：“我妻子說我漂亮，是偏愛我；我小老婆說我漂亮，是畏懼我；客人說我漂亮，是想求助于我。”
于是，入朝見威王曰：“臣誠知不如徐公美；臣之妻私臣，臣之妾畏臣，臣之客欲有求于臣，皆以美于徐公^①。今齊地方千里，百二十城。宮婦左右，莫不私王；朝廷之臣，莫不畏王；四境之‘內，莫不有求于王；由此觀之，王之蔽甚矣^②!”王曰：“善?！?br>乃下令：“群臣吏民，能面刺寡人之過者^③,受上賞；上書諫寡人者，受中賞；能謗譏于市朝^④,聞寡人之耳者，受下賞。”令初下，群臣進諫，門庭若市；數月之后，時時而間進^⑤;期年之后^③,雖欲言，無可進者。燕、趙、韓、魏聞之，皆朝于齊。此所謂戰(zhàn)勝于朝廷。

【注釋】 ①以：以為。 ②蔽：(身受)蒙蔽。 ③面刺：當面指摘。過：錯誤。 ④謗譏：評議。市朝：公共場所。 ⑤間：間或，偶爾。 ⑥期(ji,音基)年：滿一年。

【今譯】 于是，鄒忌上朝去見齊威王，說道：“為臣確實知道自己不如徐公漂亮。為臣的妻子偏愛為臣，為臣的小妾畏懼為臣，為臣的客人想求助于為臣，她(他)們都認為臣比徐公漂亮。如今齊國的領土縱橫千里，城池一百二十座，妃嬪仆從沒有一個不偏愛大王的，滿朝臣子沒有一個不畏懼大王的，天下的百姓沒有一個不有求于大王。由此看來，大王可太受蒙蔽了?！饼R威王聽后，說道：“講得有道理?！?br>接著就下達命令：“所有大臣、官吏、百姓，能當面指出寡人過錯的，受上等獎賞；上書勸諫寡人的，受中等獎賞；能在公共場所批評議論，并使寡人聽到的，受下等獎賞?！泵顒傁逻_時，群臣紛紛進言勸諫，朝廷門院之內猶如集市一般；過了幾個月后，斷斷續(xù)續(xù)地有人偶爾進諫一下；一年之后，有人即使想說點兒什么，卻沒有可以批評的地方了。燕、趙、韓、魏諸國聽說以后，都到齊國來朝見威王。這就是所說的在自己的朝廷上戰(zhàn)勝外部敵人。

【集評】 清·金圣談《天下才子必讀書》:“一段，問答孰美；一段，暮寢自思；一段，入朝自述；一段，諷王蔽甚；一段，下令受諫；一段，進諫漸稀。段段簡峭之甚。”
清·吳楚材、吳調侯《古文觀止》:“鄒忌將己之美、徐公之美，細細詳勘，正欲于此參出微理。千古臣諂君蔽，興亡關頭，從閨房小語破之，快哉！”
清·張星徽《國策評林》引茅鹿門語：“通篇俱用三迭，凡七層，而文法變換，令人不覺，如水水波紋，回合蕩漾，只一水耳。文章之妙極矣。”
清·張星徽《國策評林》引俞寧世語：“閨門起，朝廷結，小中見大。思議不到，寫來卻成名理?！?br>清·張星徽《國策評林》:“現身說法，絕妙美談?！庇衷疲骸跋仁青u忌自己事，次是諷諫威王事，終是威王發(fā)憤為雄事。看他遠遠寫來，全與進諫無涉；突入進諫，如天外奇峰，劈面飛到。此種落想，脫化人間煙火盡矣?！庇衷疲骸澳簩嫸贾木?，先勘破三種蔽端，字字關著威王。須知不是結上，正是生下。渡入威王，神鬼搬運，全虧此三句坐實得力耳。”

【總案】 兼吸則明，偏聽則暗，這是鄒忌進諫齊威王的主題。齊威王從諫如流，下令廣開言路。一年之后，齊國“戰(zhàn)勝于朝廷”,不戰(zhàn)而使燕、趙、韓、魏俯首來朝。
一條好的意見或建議往往能引出好的結果。但是，如何把意見或建議說得當權者心悅誠服，并且心甘情愿地去身體力行，卻很要一點兒語言藝術。本篇即表現了鄒忌進諫的高超藝術。鄒忌從自己的日常生活中擇取蘊含哲理的瑣事，以此設喻作比，諷勸齊王納諫。說的是家常，落腳點卻在國事；聽起來淺顯，思索一下卻意味深長。他妻妾客人在各自微妙心態(tài)的驅使下說出的不實之論，正凝縮著朝廷中阿諛奉迎的病態(tài)現象。鄒忌通過這種切身感受，分析朝政的弊端，既具啟發(fā)性，又具說服力。因此，齊王才聽得點頭稱“善”,并且迅速動手革除偏聽之弊。