明代創(chuàng)設(shè)的主管監(jiān)察的中央機(jī)關(guān)。都察院前身是御史臺(tái)，明初改為都察院，設(shè)監(jiān)察都御史若干人。其職責(zé)是專管糾劾百司，辨明冤枉，提督各道及一應(yīng)不公不法等事，“為天子耳目風(fēng)紀(jì)之司”。遇朝覲、考察時(shí)，與吏部共司官吏的進(jìn)退升降；遇有大獄要犯，由都察院會(huì)同刑部、大理寺共同審理，合稱三法司會(huì)審。明宣宗宣德十年(1435年)又分十三道，設(shè)置監(jiān)察御史，巡按州縣，考察官吏。可與地方省區(qū)行政長(zhǎng)官分庭抗禮，知府以下均奏其命，往往大事奏裁，小事立斷。凡有御史犯罪，罪加三等。