·張鷟·

昔有愚人入京選，皮袋被賊盜去。其人曰：“賊偷我袋，將終不得我物用。”或問其故，答曰：“鑰匙尚在我衣帶上，彼將何物開之？”

〔選自《朝野僉載》〕

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這篇小說短小、精悍、富于情趣。讀完之后，愚人形象宛然眼前，不由得發(fā)出略含嘲諷的微笑。寥寥四十余字，能有如此的藝術(shù)效果，不能不驚嘆作者的圓熟的藝術(shù)技巧！
什么技巧？
對(duì)話寫人，言為心聲。人們的語言是從心里淌出來的泉水，其中蘊(yùn)含著“言者”的思想、情感、氣質(zhì)、教養(yǎng)、習(xí)慣及特定情境里的特定心態(tài)等等。正如老舍說的，“對(duì)話就是人物的性格等等的自我介紹?！?《我怎樣學(xué)習(xí)語言》)。人物的語言歷來是塑造人物形象的重要藝術(shù)手段。然而，一個(gè)人每天要說許多的話，但并非每句話都是性格的索引，因此，刻劃人物的時(shí)候，要篩選出最能表現(xiàn)人物個(gè)性特征的言語。其次，還要將它作藝術(shù)的安排。因?yàn)?，即使是浸透了性格汁液的話，如果安排不?dāng)，常常就不能發(fā)揮其刻畫人物性格的作用。這篇小說所以把愚人的形象刻畫得維妙維肖，呼之欲出，就在于作者不僅抓住了富于性格特征的人物語言，而且在安排上也頗具匠心。
怎么安排的呢？小說開頭用敘述的手法交代了時(shí)間、人物、身份和事件：“昔有愚人入京選，皮袋被人盜去。”此人是去京城參加考選的，點(diǎn)明其人身份是官員。在封建時(shí)代，地方官每隔幾年要到京城里的吏部去接受考評(píng)，然后再授新職。他裝衣物、銀錢和考選材料的皮袋丟了，不止影響他的生活，更會(huì)影響他的前程。按理說，他應(yīng)該焦急萬狀。其人則曰：“賊偷我袋，將終不得我物用?！弊髡呦缃穑瑳]有描寫人物的神情，但人物那種不急不惱、安然處之的神情宛在；作者沒有再現(xiàn)當(dāng)時(shí)的環(huán)境，但事情發(fā)生后，許多人聚集在愚人周圍的場(chǎng)面宛然，似乎還能聽見他們替愚人著急的嘆息聲和謀劃的議論聲。正因?yàn)橛写藞?chǎng)面，所以愚人才會(huì)說“將終不得我物用”的話。這句話在小說里很像杠桿的支撐點(diǎn)，具有不可忽視的作用。作者仍然沒有描繪愚人說話時(shí)的神態(tài)，但愚人那副胸有成竹、自鳴得意的神態(tài)都躍然紙上。愚人的這句話及神情都出人意外，這樣便形成了一個(gè)懸念：為什么賊偷了皮袋，會(huì)不得其中的“物用”呢？難道皮袋中設(shè)有機(jī)關(guān)？還是人物另有機(jī)謀？在讀者希求索解的時(shí)候，作者才揭開謎底：“鑰匙尚在我衣帶上，彼將何物開之？”這位官員丟了皮袋還能鎮(zhèn)定自若的原因竟是如此！至此，愚人的形象就刻畫完成了。這個(gè)反問是點(diǎn)睛之筆，它透示出愚人認(rèn)為自己聰明，反而指斥別人愚蠢。這不僅刻畫了愚人愚到了極點(diǎn)的性格，而且，從他那責(zé)斥別人的語氣中，流露出來的是一股腐朽的官老爺氣。僅僅用兩句話便將一個(gè)昏聵的官員形象刻畫出來了，如果沒精選出富于性格特征的語言，怎能至此？如果沒將個(gè)性化的語言巧作安排，怎會(huì)至此？作者不揣摩人物的神態(tài)，而將神態(tài)暗置字里行間，這樣，既突出了性格化的語言，又能收到含蓄蘊(yùn)藉的效果，而且行文也顯得干凈利索了。
這篇小說不僅藝術(shù)水平高，思想內(nèi)容也很強(qiáng)。主人公如此的愚蠢，昏聵，竟然還是官員。讓這種人去治國(guó)，國(guó)能興旺？讓這種人去牧民，民將何堪？作者通過愚人形象的刻劃，抨擊了封建的吏治的腐敗。小說令人發(fā)笑，笑后又令深思。因此，它不僅有較高的審美價(jià)值，而且對(duì)當(dāng)前微型小說的創(chuàng)作，也頗有借鑒意義。