李雅有勇有謀，屢建軍功，在北周武帝時(shí)期即官拜大都督，受爵西安縣男。武帝天和年間，在與陳國(guó)的戰(zhàn)斗中被俘，羈縻江左達(dá)數(shù)年之久，后伺機(jī)逃回北周。當(dāng)時(shí)宇文赟為皇太子，率大軍征伐吐谷渾，李雅奉命督運(yùn)軍糧。糧隊(duì)到洮河，李雅突然發(fā)現(xiàn)已被吐谷渾人跟蹤。這些西域騎兵人數(shù)不多，但看起來都很驃悍，他們就像一群餓狼盯著一批由巨犬守護(hù)的肥羊，饞涎欲滴，卻又不便馬上進(jìn)攻，只在不遠(yuǎn)處若即若離地跟著李雅的糧隊(duì)，就這樣一同行進(jìn)了好幾天。李雅加強(qiáng)戒備，使他們一時(shí)無從下手，但推進(jìn)的速度卻大受影響，而且對(duì)方隨時(shí)都可能襲擊成功，將軍糧掠奪一空而去。消極防范只能被動(dòng)挨打，李雅決心將這幫胡虜從糧隊(duì)旁邊徹底趕走。當(dāng)然，盲目蠻干仍不能解決問題，他手下雖有二千步、騎兵，人數(shù)上略占優(yōu)勢(shì)，可是糧隊(duì)頗為掣肘，假如他分兵保護(hù)糧隊(duì)，雙方的勝負(fù)就各占一半的機(jī)會(huì)，也許敵人的勝算還更高一些，如果他全軍出擊，萬一對(duì)方瞅個(gè)空子放火焚燒軍糧，后果可就不堪設(shè)想了，因此，他必須有一個(gè)兩全其美的辦法，既能擊走敵人，又能保證糧隊(duì)的安全。于是他主動(dòng)向敵人求和，大約許諾給對(duì)方不少好處，等到那些追蹤者放松了戒備，他突然率兵襲擊，打得對(duì)方措手不及，大敗而逃。至此，糧隊(duì)平安抵達(dá)前線，保證了整個(gè)軍事行動(dòng)的勝利。(《隋書·李穆傳》)