光緒十六年春閏二月甲子^①，余游巴黎蠟人館。見所制蠟人悉仿生人，形體態(tài)度，發(fā)膚顏色，長(zhǎng)短豐瘠^②，無不畢肖。自王公卿相以至工藝雜流，凡有名者，往往留像于館?；蛄⒒蚺P，或坐或俯，或笑或哭，或飲或博，驟視之，無不驚為生人者。余亟^③嘆其技之奇妙。譯者稱：“西人絕技尤莫逾油畫，盍馳往油畫院一觀《普法交戰(zhàn)圖》乎^④?

其法為一大圓室^⑤，以巨幅懸之四壁，由屋頂放光明入室。人在室中，極目四望，則見城堡、岡巒、溪澗、樹林，森然^⑥布列。兩軍人馬雜遝^⑦，馳者、伏者、奔者、追者、開槍者、燃炮者、搴^⑧大旗者、挽炮車者，絡(luò)繹相屬^⑨。每一巨彈墮地，則火光迸裂，煙焰彌漫。其被轟擊者，則斷壁危樓，或黔其廬^⑩，或赭其垣。而軍士之折臂斷足、血流殷地、偃仰僵仆者，令人目不忍睹。仰視天，則明月斜掛，云霞掩映；俯視地，則綠草如茵，川原無際。幾自疑身外即戰(zhàn)場(chǎng)，而忘其在一室之中者。迨以手捫之，始知其為壁也，畫也，皆幻也。

余聞法人好勝，何以自繪敗狀，令人喪氣若此？譯者曰：“所以昭炯戒⑾，激眾憤，圖報(bào)復(fù)也。”則其意深長(zhǎng)矣。夫普法之戰(zhàn)，迄今雖為陳跡，而其事信而有征。然則此畫果真邪？幻者而同于真邪？真者而托于幻邪？斯二者，蓋皆有之。

(《庸庵全集·英法義比日記》)

注釋①光緒十六年春閏二月甲子——1890年2月20日。光緒，清德宗年號(hào)。②豐瘦——胖瘦。③亟——與“極”同。④普法交戰(zhàn)——即1870—1871年普魯士和法國(guó)的戰(zhàn)爭(zhēng)。此次戰(zhàn)爭(zhēng)法國(guó)戰(zhàn)敗，向普魯士割地賠款。⑤法——指油畫院展出場(chǎng)所的格局和油畫的布置。圜，同“圓”。⑥森然——密集的狀態(tài)。⑦雜(ta)——與“雜沓”同，雜亂眾多的樣子。⑧搴(qian)——拔取。⑨絡(luò)繹相屬(zhu)——來往不絕，前后相接。⑩“或黔其廬”二句——黔(qian)，黑色，此處用作動(dòng)詞，使……變黑。下文“赭(zhe)”和“殷(yan)”的用法與此相同。⑾所以——用來。昭炯戒，昭示明顯的警戒。炯(jiong)，明顯。

賞析這是篇主要寫參觀巴黎油畫院的大型油畫《普法交戰(zhàn)圖》的觀感。并附帶記敘了參觀巴黎蠟人館的印象。

他寫此文并非純?yōu)橛洰?，而是要張揚(yáng)法人“自繪敗狀”以激勵(lì)自己的這種正確作法，并影射清末的社會(huì)現(xiàn)實(shí)，含蓄地指出這種作法在當(dāng)時(shí)的中國(guó)極有現(xiàn)實(shí)意義。他希望通過此文提醒當(dāng)時(shí)中國(guó)的執(zhí)政者向法人學(xué)習(xí)這種正確作法，正視現(xiàn)實(shí)，不要再用瞞和騙的手法自欺欺人。只有知恥而后才有勇，才能振奮起來，去“激眾憤，圖報(bào)復(fù)”。他在此文中表達(dá)的這種思想在當(dāng)時(shí)確有振聾發(fā)聵的功用。聯(lián)系當(dāng)時(shí)的社會(huì)現(xiàn)實(shí)來看，這一點(diǎn)尤為明顯。自1840年鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)至寫作此文的1890年的50年間，帝國(guó)主義列強(qiáng)不斷入侵中國(guó)，清政府連遭敗績(jī)。作者親自參加了1888年的中法戰(zhàn)爭(zhēng)，這次戰(zhàn)爭(zhēng)清政府不敗而敗，與法國(guó)訂立屈辱和約，事后還自高自大，以“中朝”自居，掩蓋敗狀，把對(duì)帝國(guó)主義割地賠款叫做“撫夷”，一些專于趨奉的佞臣謊報(bào)軍情，說敗為勝，自欺欺人，打腫臉充胖子。此類事在晚清比比皆是。他寫此文所表現(xiàn)的上述思想，無異于是為改變這種丑惡現(xiàn)實(shí)所下的一劑猛藥，表達(dá)了許多有識(shí)之士謀求自力自強(qiáng)、希圖振興國(guó)力的愿望，至今仍閃爍著不滅的思想光輝。

在藝術(shù)表現(xiàn)上，本文也極有特色。全文僅300來字，但卻寫得章法嚴(yán)謹(jǐn)，短小精悍，匠心獨(dú)具，功力頗深。具體來說，有以下幾點(diǎn)值得注目：

其一，陪襯烘托，賓主相映。本文重點(diǎn)是記畫，但在記畫之前卻以124字寫蠟人館。作者以細(xì)膩生動(dòng)的筆觸去描述千姿百態(tài)、栩栩如生的蠟人，以充滿感情的筆調(diào)“亟嘆其技之奇妙”，這是否有些喧賓奪主呢？恰恰相反，而是以賓襯主。文中譯者的一席話使筆鋒一轉(zhuǎn)，使我們知道蠟人館還不足為奇，奇者更在后面。這便以蠟人館嘆為觀止的絕妙技藝陪襯烘托了更加超絕的油畫藝術(shù)。這不但能引起作者想去觀看巴黎油畫的強(qiáng)烈愿望，而且還為讀者設(shè)置了一個(gè)懸念，吸引讀者往下看。作者然后傾全力描寫油畫院的《普法交戰(zhàn)圖》。而描寫畫面時(shí)將背景置于陪襯的地位，突出雙方交戰(zhàn)的場(chǎng)面；在寫雙方交戰(zhàn)結(jié)果時(shí)，又突出了法軍慘敗的情景，而這一切又都是為了陪襯最后譯者意味深長(zhǎng)的對(duì)畫意的詮釋——也即本文的主旨。通過這樣的層層陪襯烘托至文章末尾才將本文主旨點(diǎn)破，收石破天驚之效。這樣的陪襯烘托，賓主相映，使本文的主旨表現(xiàn)得十分顯豁、醒目，觸人靈魂，發(fā)人深思。

其二，描繪生動(dòng)，虛實(shí)相生。這不但表現(xiàn)在對(duì)蠟人館的描繪上，更主要表現(xiàn)在對(duì)《普法交戰(zhàn)圖》大型油畫的描繪上。作者以鳥瞰式的方式記敘巨幅油畫，其中既有大筆寫意式的概括寫法，如“極目四望”至“絡(luò)繹相屬”，這些是虛寫，描繪大場(chǎng)面，制造氣氛；又用特寫鏡頭式的精雕細(xì)刻，如“每一巨彈墮地”至“令人目不忍睹”，這些是實(shí)寫，這種“精細(xì)的部分的描寫，勝于粗略的全體的敘述和說明”，而且“用了部分去暗示全體”(引自夏丐尊等著《文章作法》)，給人以生動(dòng)逼真，如臨其境的感覺。通過這樣虛實(shí)相生的描寫，便把兩軍對(duì)壘、炮彈的威力、建筑物遭受的破壞、法軍的敗績(jī)，以及戰(zhàn)場(chǎng)的悲涼氣氛等作了惟妙惟肖的描述，使畫面顯得靜中有動(dòng)、栩栩如生，使人既對(duì)法人“自繪敗狀”的巨幅油畫有了形象可感的了解，同時(shí)又讓人產(chǎn)生了與作者相同的問號(hào)：“法人好勝，何以自繪敗狀”?這就為下文點(diǎn)醒主旨的議論打下了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。

其三，卒章顯志，議論點(diǎn)睛。本文最后一段，是點(diǎn)題之筆，作者以自己的疑問和翻譯的解釋，說明畫意，也點(diǎn)醒文意，可謂卒章顯志，議論點(diǎn)睛。為了增強(qiáng)文章的說服力，作者沒有直接站出來大發(fā)議論，而是通過譯者寥寥數(shù)語(yǔ)的釋疑來言簡(jiǎn)意賅地揭示本文主旨。陪同參觀的譯者，熟悉法國(guó)的國(guó)情民心，他的話不僅令人可信而且具有權(quán)威性，因而同樣的話由他說出比作者站出來說更具說服力。最后，作者對(duì)譯者的話作了感嘆式的引伸，使文章文雖盡而意不窮，含蓄雋永，耐人回味。

此外，本文遣詞造句，精煉準(zhǔn)確，在句式上多用整齊、對(duì)偶的句式，也是一個(gè)不可忽視的藝術(shù)特色。