楊維楨

秾香拆麝臍，細蕊秀鶴頂。
東風故飄蕩，薰人醉不醒。

乍暖還寒的早春，沉寂的百花園漸漸熱鬧起來了。幾乎與迎春、山茶同時盛開的，便是瑞香花。
瑞香花屬瑞香科常綠灌木，是中國最古老的名花之一。據(jù)《灌園史》載：早在戰(zhàn)國年代，屈原就在《楚辭》中稱其為“露甲”。不過，它真正受到人們的珍愛與栽培，是在宋代。宋、元、明、清的詩人，詠瑞香花的篇什不少。明人陳淳的這首《題瑞香花》五言絕句，寥寥幾筆，便勾勒出它的姿容秀逸與芳香襲人。
詩的前兩句，用了兩個比喻，作者把瑞香的芬芳，比作麝香。麝，是一種蹄小耳大的鹿科動物，雄麝臍與生殖孔之間有麝香腺，分泌的麝香可作名貴的香料與藥材，故麝又名“香獐”。作者把瑞香的花蕊，比作仙鶴的頂冠，以此來襯托瑞香花的風姿飄逸。詩的后兩句，是寫春風蕩漾之際，瑞香花香氣襲人，令人聞而陶醉。宋代詩人，詠瑞香之作頗多，如范成大贊它：“花氣醉人秾勝酒，”朱淑真愛它：“彈壓芳菲入醉鄉(xiāng)！”王十朋稱它：“江南一夢后，天下仰春芬?！边@都和陳淳“薰人醉不醒”的見解是相同的。
據(jù)《群芳譜》載：瑞香花有黃、紫、白、粉紅等色及二色花、梅子花、串子花之分，其中“惟攣枝花紫者，香更烈”故瑞香別名又稱“蓬萊紫”。歷代詠瑞香花的詩篇，幾乎都愛紫瑞香，蘇軾詩：“幽香結(jié)淺紫”;陳造詩：“紫囊拆蘭麝”;范成大詩：“紫紫青青云錦被”;朱淑真詩：“玲瓏巧蹙紫羅裳”;周必大詩：“粉面固宜垂紫袖”:以及楊萬里的“紫蓓蕾中香滿襟”。這些都是從不同的角度，描繪了紫瑞香的色香體態(tài)。而它在《花經(jīng)》中得到的品評是：“紫風流一品九命”。
因瑞香盛開于“萬粉叢芳破雪殘，曲房深院閉春寒”的時光，因此它被譽為“一株當三春”(葉適《新移瑞香……》),“臘后春前別一般”。(張孝祥詞)。在古代，不少好花者為了觀賞瑞香初綻的風韻，樂于作冒寒踏雪之行。往往有某一位詩人作了詠瑞香的篇章，就引出不少和韻之作，蘇東坡、周必大、陳憲章等詩人都為瑞香花寫過次韻酬唱的詩篇?？梢娙鹣阍诠糯驯蝗藗円暈榛ㄖ兄淦妨?。
瑞香花名的由來，源于宋代。據(jù)《清異錄》載：“廬山瑞香花，始緣一比丘晝寢磐石上，夢中聞花香酷烈，及覺求得之，因名睡香。四方奇之，謂為花中祥瑞，遂名瑞香。”原來瑞香的名字，還有吉祥之意。《灌園史》作了旁證：“花名露甲，至有廬山一事，始易今名耳?！?br>瑞香花雖是早春之花，但其性畏寒怕熱，“冬月須收暖室，或窖內(nèi)，夏月置之陰處，勿見日”。今人育瑞香，已積累了不少經(jīng)驗，除給它保暖，還要多施肥料，不然翌春是不會開花的。但澆肥又不能太猛，據(jù)《澆灌》一書所載：“瑞香惡太濕”,“最忌人糞，犯之輒死?！薄绊毢铀酀仓?，以解其咸?！笨梢娪鹣闶谴笥袑W問的。瑞香在今天不僅是助人雅興的品花，還是名貴的藥材與工業(yè)用料。其花、葉、根皆能入藥，消腫止痛，頗有功效。其枝干皮纖維是制造高級文化用紙的原料。至于在嶺南一帶，人們還有食用瑞香的風俗，其味甜美芳甘，十分爽口。
《題瑞香花》詩作者陳淳，是明代文學家。在中國文學史上，有兩個陳淳，一個是宋代人陳淳，字安卿 號北溪，與朱熹同時，其人博學多才，朱熹贊嘆他：“無書不讀，無物不格?！庇謱θ苏f：“南來吾道得一陳淳。”陳淳著有《北溪大全集》五十卷，但此書在文壇沒有多大影響。他另著《語孟大學中庸口義》,其見解與朱熹相差無幾，同是禁錮人們頭腦的理學思想。后一位陳淳，是明憲宗年間的文學家，江南蘇州人，與大畫家文征明是書畫知己，他性格開朗，辭官浪跡江湖，約卒于花甲之年。
“莫愁冷艷無人愛”。詩人特別點出了瑞香花的冷艷，是更為可愛之處，同時也肯定了瑞香花在早春花壇的獨特地位。一直到桃花盛開的季節(jié)，瑞香才把迎來的春光留給群芳。