“釣鰲逸客選”,存 “可語(yǔ)堂” 本。未知卷數(shù)篇數(shù)，僅存 “鬧青樓”一篇，目為 “女諸葛書畫播聲名，佳公子豐姿驚粉黛”。另?yè)?jù)日本大冢秀高《中國(guó)通俗小說(shuō)書目改訂稿 (初稿)》記載，日本東京大學(xué)文學(xué)部和大谷大學(xué)圖書館各藏有一部半葉十一行，行二十四字的 《飛英聲》刊本，并錄出了全書四卷八篇的三字書目。從大冢書目可知，《鬧青樓》 為 《飛英聲》 全書四卷八篇中的第一卷第一篇。

《鬧青樓》敘明朝正德年間，江南揚(yáng)州運(yùn)糧指揮王丕元之女王慧英聰敏美麗，文武兼通。后因父母雙亡，寄居在舅父巫有恩家中。巫有恩及其老婆存心不良，表面上說(shuō)要將慧英嫁人，實(shí)際是以四百兩大銀把她賣入妓院?；塾⒆R(shí)破陰謀，將計(jì)就計(jì)，一面假裝答應(yīng)嫁人，一面準(zhǔn)備好檀樹條。待進(jìn)入妓院后，就使出武功，和貼身丫鬟碧漪一起大鬧青樓，用檀樹條痛打龜兒和老鴇，逼使他們退還賣身契，并答應(yīng)在妓院附近尋所潔凈房屋讓慧英居住。慧英遂在自己的居室貼出“蓮庵王慧英書畫寓”八個(gè)大字，暗把雖墮入風(fēng)塵卻仍冰清玉潔的自己比作出污泥而不染的蓮花。從此，引動(dòng)了揚(yáng)州城內(nèi)文人和士大夫紛紛前來(lái)求書求畫，名聞天下，人稱女諸葛。后來(lái)，慧英得到吏部侍郎之子韋仙的愛(ài)慕之情，兩人終結(jié)連理，夫貴妻榮，白頭偕老。
表面上看，這個(gè)故事似乎很平常，不過(guò)是歌頌王慧英這位非凡的女子大鬧青樓、以正義壓倒邪惡的驚人之舉； 但細(xì)細(xì)讀來(lái)，便會(huì)覺(jué)得，作者塑造這樣一個(gè)人物，還有更深一層的涵義。盡管作者不詳，作者的創(chuàng)作意圖無(wú)從考證，但，從小說(shuō)所寫的內(nèi)容可以看出，反抗封建社會(huì)盛行的“男尊女卑”、重男輕女思想，則正是這篇小說(shuō)的主題。
小說(shuō)的開篇引詩(shī)云：“衣冠未必勝紅妝，只問(wèn)才高與智強(qiáng)。試看當(dāng)年巾幗婦，也曾垂拱作君王?！边@顯然是一首婦女的贊歌，是借歌頌巾幗英雄，來(lái)宣揚(yáng)“有智婦人，勝如男子”、“巾幗不讓須眉”等進(jìn)步思想的。在介紹王丕元的家事時(shí)，寫到王丕元的妻子身懷六甲，作者插敘道：“大凡人家有孕，喜的是生兒，怕的是生女。更有最惡的鄉(xiāng)方，若是生了兒子，便三朝滿月，賓朋慶賀，大設(shè)筵席，說(shuō)不盡的歡喜； 若是生了女兒，也不管他的好歹，竟付之一泓流水，以了其殘生，做父母的還要叫聲悔氣?！边@段敘述，不僅切中時(shí)弊，而且是對(duì)封建習(xí)俗的深刻批判。
中國(guó)古代的女子，向來(lái)是沒(méi)有社會(huì)地位的，封建的綱常倫理、吃人的禮教象大山一樣壓在她們的身上。因而，在具有正統(tǒng)的封建思想的人身上，特別是在封建衛(wèi)道士身上，重男輕女、男尊女卑思想根深蒂固，潛入骨髓。在這篇《鬧青樓》里，作者所敘述的故事，所塑造的人物，正是用來(lái)抨擊這種重男輕女思想的，正是為古代聰明、能干、機(jī)智、勇敢的女子大唱頌歌的。從這一點(diǎn)來(lái)說(shuō)，這篇通俗小說(shuō)的主題思想是進(jìn)步的、可取的。
這篇小說(shuō)在藝術(shù)上的可取之處，也主要在于它比較成功地塑造了王慧英的形象。
王慧英是這篇小說(shuō)的主人公，通篇的故事都是圍繞她展開的。她不僅是作者用來(lái)表達(dá)主題思想的關(guān)鍵人物，而且與古代文學(xué)作品中常見(jiàn)的婦女形象不同，別具一種獨(dú)特的藝術(shù)魅力。
在我國(guó)古代的文學(xué)作品中，有名的婦女形象很多。但她們大多是在愛(ài)情悲劇中充當(dāng)悲劇人物，常常是為了自已的命運(yùn)而抗?fàn)?。她們雖具有一定的反抗精神，但大多以失敗而告終。也有一些巾幗英雄和風(fēng)塵俠女的形象，前者如木蘭、李波小妹，后者如紅線、俠女十三妹等，這些人物都以其獨(dú)特的個(gè)性和高強(qiáng)的本領(lǐng)，從而在眾多的婦女形象中放射出異彩。這里的女主人公王慧英，既非愛(ài)情故事中的癡情女子，也非報(bào)效國(guó)家的巾幗英雄或除暴安良的江湖女俠。她只不過(guò)是一個(gè)憑著自己的機(jī)智勇敢戰(zhàn)勝邪惡，又靠著多才多藝而獲得幸福的普通女子的形象。也正因如此，她的身上才具有一種獨(dú)特的美，獨(dú)特的魅力。
王慧英從小“不但豐姿秀麗，又且性格聰明”。年歲漸長(zhǎng)，她“不但詩(shī)畫琴棋、描鸞刺鳳，無(wú)不精通； 即父親日逐使的拳棒槍刀，亦無(wú)不了了。不要說(shuō)紅粉叢中沒(méi)的對(duì)副；就是衣冠隊(duì)里，等閑也揀不出這等全才。只可惜不開女科，若許女子應(yīng)試，穩(wěn)穩(wěn)的中過(guò)文武狀元了?！蓖ㄟ^(guò)這剛開始的幾句描述，作者便塑造了一位文武全才的女子形象。隨后，寫慧英對(duì)婦女所作的評(píng)論： “ ‘工容賢德’雖是婦女家絕妙的品題，若沒(méi)有智慧才干，便不能成家立業(yè)?？梢?jiàn) ‘工容賢德’ 是婦人的根本，智慧才干是婦人的作用。這便是 ‘工容賢德’ 之中負(fù)有一種隨機(jī)運(yùn)動(dòng)之妙，才為十全的人品。”這段評(píng)論，雖然承認(rèn)“工容賢德”是婦女的立身之本，并未脫封建正統(tǒng)思想的窠臼； 但是，她把“智慧才干”看成是婦女的作用，并說(shuō)“若沒(méi)有智慧才干，便不能成家立業(yè)”等等，已大大超出了封建正統(tǒng)的婦女觀。正統(tǒng)的封建人物，向來(lái)主張“女子無(wú)才便是德”,可她這里卻偏偏贊揚(yáng)婦女的智慧才干；歷來(lái)人們只講男子“成家立業(yè)”,可她這里卻提倡婦女“成家立業(yè)”。在當(dāng)時(shí)的社會(huì)里，這種精辟的觀點(diǎn)實(shí)屬少見(jiàn)，況且出于一位年輕女子之口，便更是難能可貴！ 可見(jiàn)，王慧英是一位具有進(jìn)步思想的婦女形象。
到此，王慧英的形象雖已顯現(xiàn)出光彩，但，她進(jìn)一步被完美地描繪和精心地刻畫，是在后面大鬧青樓的故事中。
父母雙亡后，王慧英寄居在舅舅巫有恩家里，終日受到舅母的白眼。但，她并不象一般的弱小女子那樣悲悲切切，畏畏縮縮，而是憑自己的才干和智慧同生活抗?fàn)帯．?dāng)她得知舅舅要把自己賣到妓院時(shí)，她沒(méi)有畏懼，不象丫環(huán)碧漪那樣“嚇得目瞪口呆”,而是“依然喜喜歡歡地說(shuō)道： ‘不妨……’”這時(shí)的慧英早已定下計(jì)策，決心同惡勢(shì)力搏斗。當(dāng)舅舅騙她出嫁時(shí)，她對(duì)舅舅說(shuō)：“……只要財(cái)禮豐厚，不論嫁資，待我舅舅沾些實(shí)惠，這便是一門好親事……”她不僅一眼看穿了巫有恩設(shè)下的圈套，而且抓住機(jī)會(huì)對(duì)巫有恩極盡挖苦嘲弄之能事。“出嫁”之日，作者寫道： “小姐 (王慧英) 知道轎子已到，慌忙別了巫有恩夫婦，含笑上轎?！薄昂ι限I”一句，充分表現(xiàn)了慧英胸有成竹、泰然自若的神態(tài)，刻畫出她的勇敢和機(jī)智。
特別是“鬧青樓”一場(chǎng)戲，作者對(duì)慧英痛打老鴇和龜兒進(jìn)行了詳盡的描寫：“他 (老鴇) ……方欲動(dòng)手，不提小姐手快，照面一拳，早已跌倒。那龜兒快來(lái)救護(hù)，被小姐使了個(gè)順手牽羊的法，不覺(jué)撲的也倒了。于是小姐在身邊挈出那兩根檀樹條兒，先把二人緊要的所在打了幾下。方欲盡力亂打，只見(jiàn)幾個(gè)走使人同著幾個(gè)粉頭一齊上前，通被小姐東一棍西一棍，也有打著臉，掩了眼睛走的； 也有打著手臂，酸疼遠(yuǎn)避的； 也有打著胸前，踉蹌而倒的； 更有怕打，急奔相撞的； 打得這幾個(gè)男女滿堂號(hào)叫?！边@些文字，生動(dòng)地表現(xiàn)了王慧英的武藝高強(qiáng)；接下來(lái)，作者又描寫她的機(jī)智果敢：“那小姐(王慧英)更有見(jiàn)啊識(shí)，誠(chéng)恐有鄰近人家出來(lái)救護(hù)，終是寡不敵眾，必致受虧了，所以手中雖打，口中卻喊道： ‘你們一伙買良為娼的賊，立刻就有官差來(lái)拿了，你們還敢行兇么？’此是小姐見(jiàn)景生情的計(jì)策?！贝趸塾⒅品哮d一伙之后，令人寫甘伏作執(zhí)照時(shí)，作者還有一段精彩的敘述： “……寫畢，送與小姐觀看。小姐道： ‘前后說(shuō)話，俱已不必改易。止有 ‘錯(cuò)買’ 的 ‘錯(cuò)’ 字，尚有一絲負(fù)固之意，非稱全璧，必要換一 ‘計(jì)’ 字，方為允當(dāng)’?！编w大等人本來(lái)是蓄意買王慧英為娼，可寫文書時(shí)卻寫成“錯(cuò)買王衙小姐”,當(dāng)然不符合事實(shí)。不料王慧英一下就識(shí)破鄔大的詭計(jì)，看出這是有意推責(zé)之詞，所以令其將“錯(cuò)”改為“計(jì)”。雖只是一字之差，但充分表現(xiàn)出王慧英的聰明才智。這個(gè)細(xì)節(jié)描寫，不愧是刻畫人物的一處妙筆。
寫完了鬧青樓的場(chǎng)面之后，作者生怕人們感到王慧英的本領(lǐng)太大、神乎其神，于是又借慧英之口補(bǔ)上一筆： “小姐笑道： ‘你那里得知，我舅舅家里雖不比這邊，他心腸卻狠過(guò)龜兒萬(wàn)倍。設(shè)若這里不就，安保其別無(wú)算計(jì)？所以前日落得應(yīng)承了。至于我三棍伏鄔大，卻是僥幸，豈能料其必然？ 我衣帶間原藏有剃刀一把，萬(wàn)一不勝，我就自刎全貞了。其向日的歡顏笑口，止不過(guò)具副從容就義的念頭……”這段描寫，不再使人們對(duì)慧英制服老鴇、龜兒一伙人的本領(lǐng)感到驚疑，從而使故事更加真實(shí)可信，王慧英這個(gè)人物更加真實(shí)動(dòng)人。
這篇小說(shuō)在藝術(shù)上的成功之處，不僅由于它比較成功地塑造了王慧英這個(gè)人物，而且在于作者擅長(zhǎng)運(yùn)用白描的手法，結(jié)合人物的行動(dòng)、語(yǔ)言，生動(dòng)地刻畫一個(gè)個(gè)性格不同的人物。
在塑造王慧英時(shí)，作者寫少年慧英的聰明，就用她查辦丫鬟偷吃鵝肉一事來(lái)表現(xiàn)； 寫慧英的勇敢，就用鬧青樓一場(chǎng)戲來(lái)描繪。在寫其他人物時(shí)，作者也采用了同樣的辦法。如寫巫有恩的狠毒、奸詐，作者讓巫有恩從自己嘴里說(shuō)出：“巫有恩便起個(gè)不良的念頭，與媽媽計(jì)議道： ‘慧英這個(gè)雛兒，已長(zhǎng)成得恁好。她又無(wú)叔伯親戚，只我作主賣與院子人家，倒可以獲一注大財(cái)?！睂懳子卸鞯钠拮右彩侨绱耍?“那媽媽 (指巫有恩之妻) 聽了十分焦躁，就夾七夾八的罵道：‘小淫婦，誰(shuí)要你多嘴，小姐便怎么？我好意兒留你來(lái)家，絕不是我殺了你的爹娘，欠了你的銀債，該我老娘辛辛苦苦掙的東西與你白白兒的吃下肚去！……’”這段謾罵，把一個(gè)潑婦、勢(shì)利小人的形象活生生地勾畫出來(lái)了。
在語(yǔ)言上，這篇小說(shuō)采用話本小說(shuō)的敘述方式，語(yǔ)言通俗曉暢，特別是恰當(dāng)?shù)剡\(yùn)用一些俗語(yǔ)，使小說(shuō)語(yǔ)言顯得生動(dòng)、活潑。如：“這巫有恩……是個(gè)糶風(fēng)賣雨、掀地鑿天的主顧”,“他的媽媽刁氏，也是個(gè)不相應(yīng)的。她見(jiàn)外甥女兒來(lái)家，心中好不煩惱。只因丈夫得了一宗房?jī)r(jià)，便也不甚開口。落后把銀子用完了，就有些捉雞罵狗、指張說(shuō)李、粳不是糯不是起來(lái)。小姐是個(gè)極聰明、極伶俐、點(diǎn)頭會(huì)意、數(shù)一數(shù)二的女子，難道不曉得這種光景？ 只是在他矮檐下，怎敢不低頭，一味妝聾做啞了?！庇秩纾?“小姐亦高聲叫道： ‘你是甚人？敢要我拜見(jiàn)？我不要你拜見(jiàn)也就勾了，倒來(lái)捋虎須么！’”等等。這些俗語(yǔ)的運(yùn)用，對(duì)敘述故事、刻畫人物產(chǎn)生了較好的藝術(shù)效果。
在肯定小說(shuō)的進(jìn)步思想和藝術(shù)特色的同時(shí)，也不應(yīng)忽視其內(nèi)容中的糟粕和藝術(shù)上的缺陷。在內(nèi)容方面，作者在有些地方宣揚(yáng)的封建節(jié)烈思想和陳腐的倫理道德觀念，都表明了作者的時(shí)代局限性。在藝術(shù)方面，敘事顯得拖沓，次要人物的安排和情節(jié)結(jié)構(gòu)不夠合理，尤其是“佳公子豐姿驚粉黛”一段，明顯落入才子佳人小說(shuō)的俗套。這些，都影響了小說(shuō)的思想和藝術(shù)水平。