公元1221年，成吉思汗率領(lǐng)軍隊進攻花刺子模王國。在八魯灣原野，成吉思汗的部將失吉忽禿的軍隊與花刺子模國王子札蘭丁的軍隊對陣交戰(zhàn)，史稱“八魯灣之戰(zhàn)?！苯Y(jié)果，失吉忽禿忽遇到了頑強的抵抗，而且札蘭丁又與另一路花刺子模軍隊會合，把失吉忽禿忽的軍隊殺得大敗而逃。札蘭丁率軍在后乘勝追擊，直追至成吉思汗大營之前，大有攻破大營活捉成吉思汗之勢。這時，辛虧成吉思汗部將的幾路兵前來相救，合圍花刺子模的軍隊，才殺退札蘭丁的軍隊。札蘭丁招架不住，退至申河，只好跳河渡水而逃。
八魯灣之戰(zhàn)，是蒙古軍隊出征后的一次較嚴重失敗的戰(zhàn)役。此戰(zhàn)結(jié)束后，成吉思汗把手下部將召集到一起，共同幫助失吉忽禿查找失敗原因。原來，失吉忽禿忽是一個經(jīng)常打勝仗的常勝將軍，由于勝仗打多了，逐漸滋長起驕傲自滿的情緒。這次遇到了札蘭丁這個頑強的對手，頭幾次沖擊被頂住了，士氣開始低落了，后又經(jīng)不住札蘭丁的反擊，終于慘敗下來。原因找出來后，成吉思汗對失吉忽禿忽說：“過去你總打勝仗，如今敗了，應(yīng)該好好想一想，驕傲輕敵，會給自己和全軍帶來不可估量的損失！”對于敗軍之將，成吉思汗并沒有輕率地大聲叱責(zé)，而是認真詢問他是怎樣排兵布陣和指揮的。成吉思汗對失吉忽禿忽所選擇的戰(zhàn)場和兵力的使用等方面都提出了批評。特別指出了他的驕傲輕敵的錯誤。因為他滋長了這種錯誤思想，所以對排兵布陣、選擇陣地等方面就不太重視所以遭到失敗實屬必然。
成吉思汗對失吉忽禿忽的批評，不僅使他心悅誠服，而且也使在場的將軍們上了一堂生動的軍事課。爾后，失吉忽禿忽及其將軍們的軍事技能又有新的長進。