凡佛教圣地，必有高僧大德，九華山地藏菩薩道場(chǎng)亦不例外。據(jù)有關(guān)志書(shū)記載，九華山自唐迄于民國(guó)，高僧大德、耆宿總百余輩，其中唐代十二人、五代 一人、宋代七人、明代四十八人、清代四十一人、民國(guó)三人。這批人中之佼佼者又有以下幾人。
勝諭，唐僧，地藏和尚的上座弟子，曾主建化城寺臺(tái)殿，立朱臺(tái)、桂蒲牢，措置像設(shè)莊嚴(yán)，開(kāi)渠辟田等，是化城巨剎的奠基者。道明，也是地藏的弟子，閔公舍地為地藏建寺后，其子亦從地藏出家，即道明其人。
性蓮，明代僧人。俗姓王，太平仙源人。二十二歲出家，投金陵攝山棲霞寺，受具后，曾一度研習(xí)諸經(jīng)論，以此不能了生死大事而還歸故鄉(xiāng)躬事田種。后復(fù)置清河謁法堂，受念佛三昧之旨，并從此深信之。聞妙峰開(kāi)法于蘆芽，又前往求見(jiàn)，頗受陶冶，數(shù)年后終于悟道，于是在池陽(yáng)杉山卓錫建剎。任九華山叢林主后，精苦忘身，委曲化人，時(shí)達(dá)二十年。所到之處，悉事興建。萬(wàn)歷二十五年(1597)入寂，終年五十四歲。其事跡見(jiàn)《憨山大師夢(mèng)游集》。
周金，明正德(1506—1521)間僧人。曾游少林寺，后還居九華山東巖。值王陽(yáng)明游九華山，周金前往造訪，與之談心，甚契。陽(yáng)明以偈、詩(shī)贈(zèng)之。其偈曾刻于東巖懸石倒覆處。時(shí)在正德十五年(1520)三月八日。周金既是禪僧，又尚念佛法門，有偈為證：“千圣本不差，彌陀是釋迦。問(wèn)我還鄉(xiāng)路，日午坐牛車?！弊淠隉o(wú)考。
古澗，清初僧人。四川峨眉人，出家后住燕京三教庵，繼而游訪天下名山，自普陀來(lái)至九華山，駐錫于華嚴(yán)洞數(shù)十年，歸依者眾。其教化，不憑文字，專以棒喝接引禪徒；又立規(guī)制，不行募化，以躬耕種植以易衣食，有盈余，盡散去。順治八年(1651)入寂于住庵。
智旭，字藕益，明末清初僧人。俗姓鐘，蘇州木瀆(吳縣)人。少學(xué)儒術(shù)，以“圣學(xué)”自任，曾作辟佛論文數(shù)十篇，后讀云棲蓮池大師《自知錄敘》及《竹窗隨筆》,悟入佛乘，因焚辟佛之文。二十歲時(shí)，讀《地藏本愿經(jīng)》,遂發(fā)出世心。天啟二年(1622)出家，先后聽(tīng)講《首楞嚴(yán)經(jīng)》、《唯識(shí)論》,繼入徑山參禪，受菩薩戒后，復(fù)遍研律藏。不久后轉(zhuǎn)而求生西方凈土。亦曾一度以弘律自任。明嘉靖四十一年(1562),住九華山華嚴(yán)庵(即回香閣)。此間，曾到地藏塔前發(fā)愿，文中述其原由云：“智旭夙造深殃，丁茲末世，雖受戒品，輕犯多端；雖習(xí)禪思，粗惑不斷；讀誦大乘，僅開(kāi)義解；稱念名號(hào)，未入三摩。外睹魔黨縱橫，痛心疾首；內(nèi)見(jiàn)煩惱紛動(dòng)，愧地慚天。復(fù)由惡業(yè)，備受病苦。痛娑婆之弊惡，嘆沉溺之無(wú)端。由是扶病入山，求哀大士，矢菩提于永劫，付身命于浮云……”后歸寂于靈峰，時(shí)為清順治十二年(1655)。一生撰述達(dá)四十余種，尤其提倡念佛往生凈土，故被凈土宗人推為本宗第九祖。
洞庵，亦作洞安，生卒年和籍貫皆不詳。略知其為清康熙時(shí)(1662—1722)僧人。住伏虎洞二十余年，終日默坐石窟，傳說(shuō)有虎侍衛(wèi)?？滴趿?1667),玉林國(guó)師至九華山進(jìn)香，洞庵依其囑募地籌建叢林，即甘露寺。郡守喻成龍敬其苦行，請(qǐng)登堂說(shuō)戒，律學(xué)因此盛于一時(shí)。
圣傳，俗姓王，安徽桐城人。六歲時(shí)出家，十九歲發(fā)大心，求受凈戒。不久后游訪九華山，在此研究大乘經(jīng)典達(dá)四年之久。隨后應(yīng)請(qǐng)為甘露寺住持一年。繼又在無(wú)相寺舊址結(jié)茅而居，經(jīng)營(yíng)六年，終使廢寺重成巨剎，并于此開(kāi)壇傳戒，三次剃度弟子達(dá)四百余人。后來(lái)，又將大通鎮(zhèn)大士閣改建成普濟(jì)寺，如前開(kāi)壇傳戒，弘宣律學(xué)。光緒十五年(1889)入寂，終年六十一歲。無(wú)相寺以其為中興之祖，普濟(jì)寺以其為開(kāi)山祖。
九華山作為地藏菩薩的專門道場(chǎng)，始終以地藏菩薩為信仰對(duì)象，以新羅僧地藏和尚為地藏菩薩的化身來(lái)供養(yǎng)，以地藏和尚的苦修為行道榜樣，以“眾生渡盡，方證菩提；地獄不空，誓不成佛”為終極目的。這是九華山佛教最大的特點(diǎn)?；诖艘惶攸c(diǎn)，九華山又崇尚“肉身裝金供養(yǎng)”。所謂的“肉身裝金供養(yǎng)”,就是將某一高僧大德的遺體經(jīng)過(guò)特殊處理、風(fēng)干后，通身裱貼金箔，然后供奉于寺院的殿堂里，供僧俗永遠(yuǎn)瞻仰禮拜。這一肉身裝金習(xí)俗，無(wú)疑與地藏和尚寂后被建立肉身寶塔供養(yǎng)有關(guān)，或者說(shuō)是由肉身塔發(fā)展而來(lái)的。這是僧俗給與道行突出的僧人的一種殊榮。據(jù)《九華山志》載，這里前后有裝金肉身像四具(一說(shuō)七具)。這些死后遺體裝金的僧人是明代之海玉(字無(wú)瑕)、清代之隆山、法龍和民國(guó)的定慧。這四位僧人有一個(gè)共同的特點(diǎn)，那就是修行清苦，高壽。如海玉，在九華山東巖摩空嶺摘星亭長(zhǎng)期禪棲，壽百余歲，死后斂缸三年而顏色如生；如隆山，在伏虎洞清修達(dá)二十余年，遠(yuǎn)近咸稱其有道；如法龍，在天臺(tái)翠云庵靜坐習(xí)禪達(dá)數(shù)十年，壽九十六歲。在這些人身上，都可以看到地藏和尚當(dāng)年入山修道時(shí)的影子。
除地藏菩薩信仰之外，由于住僧師承、志趣、體驗(yàn)的不同，致使九華山佛教也同樣存在著不同的門戶，有的以“清高了悟禪理”,“以棒喝接引禪徒”;有的“以弘律自任”,數(shù)開(kāi)戒壇，剃度弟子；有的亦教亦禪，禪凈雙修，專志求生西方凈土；有的研習(xí)天臺(tái)教觀，主唱三諦圓融學(xué)說(shuō)，如此等等。很明顯，這與普陀山佛教有著頗為相似之處。究其原因，這與所處時(shí)代佛教的總趨勢(shì)有著密切的關(guān)系。