有一只整天在籠子里唱歌的鸚鵡， 以為自己是世界最好的歌唱家， 于是整天唱個沒完。主人煩了，就把它搬出庭院，拴在果園的樹上。鸚鵡很委屈，看到頭上有一只夜鶯在歇息， 就說開了：
“好朋友呵，聽說你也是出色的歌手，請你來評評這個理： 我的嗓音是世界上最好的嗓音， 我唱得出人和動物發(fā)出的各種聲音?？晌业闹魅瞬荒蜔┞犖页?。不知道是什么原因?！?br>夜鶯說：“你先唱唱，讓我聽聽好不好？”
鸚鵡放聲唱了起來。 它嗚嗚嗚地學唱了公雞的叫聲，又咕咕咕學唱了母雞的叫聲，還喵喵喵地學了貓叫，再汪汪汪地學了狗叫……它使出了全副本領，把學來的各種鳥獸聲音全維妙維肖地唱了一遍。唱完后，十分自信地問夜鶯：“怎么樣，你還從沒有唱過聽過這么豐富的歌聲吧？”
“你學得很象，”夜鶯說：“可是這些全是別人的聲音。你自己的聲音呢， 唱出來聽聽。”
鸚鵡感到奇怪，說：“自己的聲音有什么好聽？只會發(fā)出自己的聲音還算藝術嗎？好吧，這很容易，我唱出來就是?！?br>鸚鵡又唱起來。但它學唱別人的聲調已慣了， 不用說，一開口還是貓呀、狗呀、貓頭鷹呀那些叫聲。
夜鶯說：“人家討厭你的原因就在這里，你只會唱人家的， 自己沒有歌了?！?p align="center">
——蒙古族寓言(節(jié)選自《中國民間寓言選》)

古今中外有不少寓言闡述了關于學習和模仿這一具有普遍意義的哲學命題。這則蒙古族民間寓言也是一樣。但它的特點是側重于藝術追求方面。鸚鵡為了完善自己的藝術，一定下過不少學習、磨煉的功夫。它模仿雞、貓、狗及各種鳥獸聲音，全都維妙維肖，這容易嗎？所以它滿有理由“以為自己是世界最好的歌唱家”。遺憾的是，它越是把他人的聲音學得維妙維肖，它離真正的藝術就越遠。正如夜鶯指出的，它“只會唱人家的，自己沒有歌了?！?br>關于藝術創(chuàng)造與學習借鑒的關系，本來有一對“二律背反”的理論命題：一是天才來自對他人的勤奮學習，艱難困苦的模仿取法過程是必不可少的；一是成就藝術的決竅不在取法他人而在開掘自我。取法他人只能增添一點作為藝術皮毛的技巧，而往往磨損了作為藝術靈魂的自我。這篇寓言闡述的近似后一個命題。
其實，我們不妨把藝術比作劍，把自我比作劍鋒。藝術之要表現自我，如同劍之要突出鋒口一樣。那么，磨礪便是必不可少的，連最好的寶劍都需要磨礪。 藝術的磨礪自然也包括著對他人的取法。等于借他人的磨石磨去劍身的贅鐵， 以突出鋒刃。但如果把刀立著磨，讓鋒口 (自我)去俯就磨石，那只會越磨越糟。鸚鵡就是越磨越糟。
蒙古民族是一個充滿藝術創(chuàng)造力的民族。草原世界的遼闊無垠、馬背生活的豪邁浪漫，養(yǎng)育了這一民族的藝術天性，她才可能產生這樣的民間寓言。這一民間寓言所揭示的藝術道理也屢為中外文學大師所揭示。
這則寓言所闡述的是一個普遍命題。因此，它所揭示的道理，不僅適用于藝術，也適用于藝術以外的其他方面。有一位著名數學家說：“為什么在我們這一代愛因斯坦說出了關于空間和時間的最有卓識、最深刻的東西？因為一切有關空間和時間的哲學和數學他都沒有學過。”一切創(chuàng)造性的勞動，都不應該停留在學習模仿這個初級階段上。