思想著作。一九七三年長沙馬王堆三號漢墓出土的《老子》乙本卷前的古佚書，經(jīng)近人唐蘭先生考證為《黃帝四經(jīng)》。全書由四篇組成，共一萬一千余字。作者不詳。近人龍晦先生從《黃帝四經(jīng)》(以下簡稱《四經(jīng)》)中所引用的楚言、楚諺，與《管子》、《國語·越語》和《淮南子》的關(guān)系以及它與《淮南子》的押韻情況，詳盡地對《四經(jīng)》進行了考證，認為作者是西楚淮南人。《四經(jīng)》出土后，唐蘭先生與龍晦先生都曾作過詳細的考證，認為《四經(jīng)》為戰(zhàn)國中期作品，即成書于前四世紀末或前三世紀初。
古佚書《四經(jīng)》,全部用韻文寫成，全書由《經(jīng)法》、《十六經(jīng)》、《稱》、《道原》四篇組成，其重點是講治國安民之術(shù)，突出的是政治理論。
《經(jīng)法》是四篇佚書的第一篇，作為全書的總綱。全篇共分九小段，主要講的是治國必須依靠法治。第一小段《道法》則又是《經(jīng)法》篇的總論和概括。主要講述“道生法”和以法制國的理論?！暗馈睘辄S老哲學上的專有名詞，指宇宙構(gòu)成與發(fā)展變化的實體與動力?！胺ā笔侵阜芍贫?。“道生法”即法令制度由這個最高的存在——“道”產(chǎn)生的，使法令制度具有無上的神圣性。即所謂“法者，引得失以繩，而明曲直者也。執(zhí)道者，生法而弗敢犯也，法立而弗敢廢也。口能自引以繩，然后見知天下而不惑矣?！边@便是“刑名立，則黑白之分已”的理論依據(jù)。以后的各段都是圍繞這一中心來論述的。
第二段《國次》:主要講施政、治國必須態(tài)度嚴謹，國家才能穩(wěn)固和興旺，不固執(zhí)己見，遵循事物變化發(fā)展的自然的“度”來辦事，便能獲得“天功”,堅持反對“過極失當”的極端政策。
第三段《君正》:主要講執(zhí)政必須“從其俗”、“用其德”,方能“知民則”、“民則力”、“民有得”。但對于破壞制度的，在法律面前，“罪殺不赦”。要舉生伐死，文武并行，天下才能賓服。
第四段《六分》:主要講君臣之道。觀國觀主，觀家觀父。君主必須懂得南面之術(shù)，不沉湎于田獵酒色，能駕御群臣，臣子必須忠誠老實，一心服侍臣主，“不敢蔽其君”。只有“主執(zhí)度，臣循理者，其國霸昌?！?br>第五段《四度》:主要論述施政度量分界的四個原則?！八亩取笔侵妇疾坏靡孜唬毁t與不賢不能并位；動靜有時；生殺有度。這是四條施政原則。違背“四度”,就會“失本”、“失職”、“失天”、“失人”。這就是叛逆、動亂、背時、暴亂產(chǎn)生的原因。所以說，“審知四度，可以定天下，可安一國”。
第六段《論》:講君主應(yīng)該根據(jù)自然規(guī)律以法天則地，循名責實。順四時之度，應(yīng)動靜之變來制定自己的統(tǒng)治策略。掌握“六枋”,“六枋備則王矣”;審察“三名”,“三名察則事有應(yīng)矣?！币源藖碇螄?，就會“有國將昌，當罪先亡?！?br>第七段《亡論》:闡述國危、君滅的道理。
第八段《論約》:講述人事“順則生，理則成，逆則死”,要符合天地四時之自然法則。即“參之于天地之恒道，乃定禍福死生存亡興壞之所在。”這樣便“萬舉不失理，論天下而無遺策?！?br>第九段《名理》:這是全篇的總結(jié)。主要論述“道”的本質(zhì)和功能?！暗勒撸衩髦??！逼涮卣魇恰坝形锸伎?，建于地而溢于天，莫見其形，大盈終天地之間而莫知其名?！薄爸厝嵴呒?，重剛則滅?！?br>《十六經(jīng)》是古佚書的第二篇。主要論述政治、軍事方略。共分十五小段。這篇是以黃帝君臣對話的形式來敘述其主要思想的。
《立口》:主要論述黃帝必體天地之德，心虛靜自守，才能成名于人。黃帝之所以能統(tǒng)治天下是“受命于天”、“定位于地”的緣故。
《觀》:講黃帝命令大臣吸取四方的經(jīng)驗，按照事物“盛而衰，極而反”的規(guī)律，上察天道，下視民情，而后“布制建極”,制定好完整的治國策略。
《五正》:以黃帝和大臣閹冉對話的形式來討論布施五政，如何止始的問題。指出“始在于身，中有正度，后有外人，外內(nèi)交接，乃正于事之所成”的道理。其中還提出“作爭者兇，不爭亦無成功”的觀點。
《果童》以大臣果童名作為本篇的題名。用黃帝與果童對話的形式，提出人不分高低貴賤的思想。
《正亂》是黃帝的大臣力黑、高陽，與太山之稽的對話。通過對黃帝與蚩尤六十次戰(zhàn)爭的分析，總結(jié)出必須做好充分的戰(zhàn)前準備，利用敵人的弱點方能克敵制勝。
《姓爭》:敘述黃帝之臣高陽與力黑的對話。主要談到“靜”與“爭”、“刑”與“德”的關(guān)系。主張發(fā)揮各自的功效，采用靜動相輔，刑隱德顯相互配合的辦法治理國家。
《雌雄節(jié)》:雌雄節(jié)，這是古代關(guān)于治道的兩種基本態(tài)度。主張圣人守清道而抱雌節(jié)，柔弱以靜，以柔克剛的為人處事哲學。
《兵客》:主要講述用兵作戰(zhàn)必須因天時，因地利，因人力，才能作出正確決斷。“三遂務(wù)從，兵有成功。”“當斷不斷，反受其亂?！币虼擞帽鲬?zhàn)必須符合天道。
《成法》:是黃帝與大臣力黑的對話。提出要依據(jù)法律來治理國家的思想。
《三禁》:主要闡述行事要遵守一定的規(guī)范。指出“行非恒者，天禁之。爽事，地禁之。失令者，君禁之?！钡娜瓌t。這是國家興盛的保障。反之要受到上倉的懲罰。
《本伐》:指出挑起戰(zhàn)爭的三個原因：“有為利者，有為義者，有行忿者?！备鞣N戰(zhàn)爭其結(jié)果各有不同，只有義戰(zhàn)，方能取勝。
《前道》:指出治國必須以道作為前導(dǎo)、唯道是行的思想。只有“上知天時，下知地利，中知人事”,方能國富民強。
《行守》:講為人處世應(yīng)該遵守的法則：不搞陰謀，不持雄節(jié)，心表如一，戒驕戒躁。同時指出“言之壹，行之壹，得而勿失。言之采，行之配，得而勿以?！钡挠萌朔结槨?br>《順道》:講戰(zhàn)爭中要積極發(fā)揮主觀能動性，用“單視不敢，明勢不能，守弱節(jié)而堅之，胥雄節(jié)之穹而因之”的方法，麻痹敵人，以智取勝。
最后一段無題名，主要講道家清靜無為的本質(zhì)。提出“刑恒自定，是我俞靜。事恒自?,是我無為”的觀點。
第三篇《稱》,此篇不分小段，主要講統(tǒng)治策略的“度”和“極”的。指出行事要有準則，治國要有儀表法制，這就是“度”。君主的行為要合于天時地利，順乎民心，“毋失天極，廏數(shù)而止”。這就是“極”。主張施政、行法必須權(quán)衡度量，不走極端，物極必反的作法。
第四篇《道原》:主要講的是宇宙觀。此篇不分小段。集中論述了“道”的本質(zhì)、性質(zhì)和功能。指出道是無名無形，無為而無不為的。其中有一主要思想即強調(diào)統(tǒng)一，提出只有黃帝這樣偉大的人物才能完成統(tǒng)一中國的宏大事業(yè)。
“道”是《四經(jīng)》的理論基礎(chǔ)。全書自始至終都貫穿和滲透著“道”的思想，體現(xiàn)“道”的功能和作用。全書層次清楚，主旨明確，對我們重新認識“黃老”思想，提供了可靠的史料依據(jù)。
西漢前期實行的方針政策，多是在《四經(jīng)》的思想指導(dǎo)下制定的。這些政策為其社會穩(wěn)定，經(jīng)濟的繁榮奠定了基礎(chǔ)，對社會的發(fā)展起了積極的作用。它否定了自殷周以來以“天命”、“鬼神”主宰一切的宗教觀念，代之以“道”為人類、宇宙的最高本質(zhì)，應(yīng)該認為這是人類認識上的深化和進步。
《四經(jīng)》是一九七三年長沙馬王堆三號漢墓出土的古佚書，一九七四年九月，文物出版社出版了《老子乙本卷前古佚書釋文》(線裝書),一九七五年，唐蘭先生在《考古學報》第一期對上述釋文進行了修訂。一九七六年，文物出版社又出版了題為《經(jīng)法》的注釋文本。一九八九年，黑龍江人民出版社出版的余明光著《黃帝四經(jīng)與黃老思想》一書，也對《四經(jīng)》作了釋文。