黃炎培，是中國(guó)近現(xiàn)代一個(gè)著名的愛國(guó)主義、民主主義的教育家，他在中國(guó)奮斗幾十年，和其同事們辛苦創(chuàng)辦、慘淡經(jīng)營(yíng)為數(shù)眾多的職業(yè)教育機(jī)構(gòu)及農(nóng)村教改試驗(yàn)等，在團(tuán)結(jié)民族資產(chǎn)階級(jí)進(jìn)步力量、傳播和普及科學(xué)技術(shù)知識(shí)方面做出了一定貢獻(xiàn)，為國(guó)家培養(yǎng)了大批人才。但打破封建教育重道輕藝的傳統(tǒng)觀念，尊重職業(yè)，重視社會(huì)服務(wù)，提倡手腦并用、做學(xué)合一、勞工神圣，提出“大職業(yè)教育主義”思想，成為中國(guó)近代職業(yè)教育創(chuàng)始人。但由于世界觀的影響和所處社會(huì)地位的限制，黃氏職業(yè)教育思想也深深打下了“階級(jí)調(diào)和”“教育萬能”的印記。他認(rèn)為職業(yè)教育是改革中國(guó)教育的對(duì)病良藥，提倡愛國(guó)之根本在職業(yè)教育，并試圖“把改進(jìn)農(nóng)村的事務(wù)，統(tǒng)統(tǒng)包在我們責(zé)任范圍之內(nèi)。”始終難以拋棄把職業(yè)教育作為解決中國(guó)社會(huì)現(xiàn)實(shí)問題最重要的途經(jīng)這樣一種信念，這也就決定了其職教運(yùn)動(dòng)的影響和實(shí)際效用。
在黑暗的舊中國(guó)，黃炎培的職業(yè)教育運(yùn)動(dòng)雖然取得了一點(diǎn)成績(jī)，但他所倡導(dǎo)的職業(yè)教育畢竟是為民族資產(chǎn)階級(jí)、為民族資本主義服務(wù)的、所反映的是民族資產(chǎn)階級(jí)的利益、愿望和要求。他把自己的職業(yè)教育稱為“救濟(jì)之道”,盡管在主觀上他力圖通過職業(yè)教育解決中下層人民的生計(jì)問題，并在一定時(shí)期一定程度上起過一些作用，但實(shí)質(zhì)上仍然是按照資產(chǎn)階級(jí)的意圖來辦學(xué)設(shè)廠的，“總是為資本家增加獲得利潤(rùn)的有利條件?！?黃自語)因此，職業(yè)教育能使“無業(yè)者有業(yè)、有業(yè)者樂業(yè)”這個(gè)頗有吸引力的口號(hào)對(duì)于廣大勞動(dòng)人民來說終究是一張無法兌現(xiàn)的支票，對(duì)于他們自己來說則是一個(gè)始終無法實(shí)現(xiàn)而又經(jīng)常引起不安和苦惱的奮斗目標(biāo)，可謂“職教鼻祖斗半生、無業(yè)仍為無業(yè)者”。對(duì)于這一點(diǎn)，黃先生自己也終于醒悟到“職業(yè)教育固然很重要，但非根本問題，根本問題不能解決，職教亦無辦法?！逼涓締栴}是什么呢？則是挽救民族危亡，建立新型的人民民主國(guó)家。