鄒忌脩八尺有馀^①，而形貌昳麗^②。朝服衣冠窺鏡，謂其妻曰：“我孰與城北徐公美？”其妻曰：“君美甚，徐公何能及君也！”城北徐公，齊國(guó)之美麗者也。忌不自信，而復(fù)問(wèn)其妾曰：“我孰與徐公美？”妾曰：“徐公何能及君也！”旦日^③，客從外來(lái)，與坐談，問(wèn)之客曰：“吾與徐公孰美？”客曰：“徐公不若君之美也！”

明日，徐公來(lái)。孰視之^④，自以為不如；窺鏡而自視，又弗如遠(yuǎn)甚。暮寢而思之，曰：“吾妻之美我者，私我也；妾之美我者，畏我也；客之美我者，欲有求于我也?！?/p>

于是入朝見威王，曰：“臣誠(chéng)知不如徐公美，臣之妻私臣，臣之妾畏臣，臣之客欲有求于臣，皆以美于徐公。今齊地方千里，百二十城。宮婦左右，莫不私王；朝廷之臣，莫不畏王；四境之內(nèi)，莫不有求于王：由是觀之，王之蔽甚矣！”

王曰：“善?！蹦讼铝睿骸叭撼祭裘瘢苊娲坦讶酥^(guò)者，受上賞；上書諫寡人者，受中賞；能謗議于市朝，聞寡人之耳者，受下賞?！绷畛跸?，群臣進(jìn)諫，門庭若市。數(shù)月之后，時(shí)時(shí)而間進(jìn)^⑤。期年^⑥之后，雖欲言，無(wú)可進(jìn)者。燕、趙、韓、魏聞之，皆朝于齊。此所謂戰(zhàn)勝于朝廷^⑦。

〔注〕　① 脩：同“修”，長(zhǎng)?！、跁i(yì逸)麗：漂亮，氣度不凡?！、?旦日：明日。?、?孰：同“熟”，仔細(xì)?！、?時(shí)時(shí)而間進(jìn)：隔一些時(shí)候，間或有人進(jìn)諫。?、?期年：一周年。⑦ 戰(zhàn)勝于朝廷：身居朝廷而戰(zhàn)勝敵國(guó)。謂政治修明，不必用軍事行動(dòng)就能使敵國(guó)畏服。

鄒忌是齊國(guó)有辯才的策士，善鼓琴。齊威王二十一年(前338)，忌以琴見威王，三日后拜為相。當(dāng)時(shí)齊國(guó)有名的辯士淳于髡和門徒七十二人都瞧不起他，故意以很多涵義隱微的難題難他，鄒忌卻應(yīng)答如流，使眾人傾心折服。一年后，又封為成侯，大得信任。本文就是寫他巧妙規(guī)勸齊王納諫除蔽的故事。

全文分兩部分：第一部分(一、二自然段)寫鄒忌在與徐公比美的過(guò)程中，覺悟出受妻、妾、客三人的奉承蒙蔽；第二部分(三、四自然段)才正面寫鄒忌諷齊王納諫及其效果。前者是生活小事，后者是政治大事，通過(guò)二者的內(nèi)在聯(lián)系，由此及彼，因小見大，由一件日常生活小事引發(fā)出政治生活中一番治國(guó)宏論，不僅寓意深刻，而且手法高明。這是本文最顯著的一大特點(diǎn)?！稇?zhàn)國(guó)策》中常善于通過(guò)寓言來(lái)說(shuō)理，本文就是突出的一例。作為文體，寓言往往是通過(guò)一個(gè)小故事，借以引起人們的聯(lián)想，獲得某種帶有普遍意義的啟示和教訓(xùn)。作為修辭手法，寓言其實(shí)就是一種引喻：“援引前言以證其事”(《文則》)。而從邏輯上看，寓言又是一種類比推理。明乎此，便不難理解本文一、二部分之間的內(nèi)在聯(lián)系了。鄒忌分別問(wèn)妻、妾、客：“我與徐公相比誰(shuí)美？”三人所答雖程度有別，卻都說(shuō)徐公不及鄒忌美。但當(dāng)鄒忌親自見到徐公，始則“孰視之”，再則“窺鏡而自視”，便知“弗如遠(yuǎn)甚”了。于是覺悟出自己受蒙蔽的原因：妻之贊美是出于偏愛；妾之贊美是出于畏怯；客之贊美是出于“有求于我”。由此教訓(xùn)，作為發(fā)端，從小悟大，聯(lián)類而及于齊王： 既然自己在小家庭里尚容易受蒙蔽，那么齊王擁地方圓千里，城邑百二十座，豈不更易受蒙蔽？古人總是把“治國(guó)”視為“齊家”的擴(kuò)大，于是產(chǎn)生了一連串的取譬類比： 齊王后宮嬪妃成群，恰如自家之妻，無(wú)不對(duì)齊王偏愛；朝廷文武眾臣之于齊王，猶如自家侍妾之于丈夫，無(wú)不畏懼；四境之內(nèi)的臣民，猶如自家的來(lái)客，沒(méi)有不有求于齊王的。所以齊王不可能聽到逆耳忠言，而只能聽到阿諛?lè)暧募僭挕Ｓ谑堑贸鼋Y(jié)論： 齊王受蒙蔽一定到達(dá)極點(diǎn)了。黑格爾在《美學(xué)》中說(shuō)： “寓言的巧妙在于把尋?，F(xiàn)成的東西表現(xiàn)得具有不能立即察覺的普遍意義?！北疚闹衅蕖㈡?、客對(duì)鄒忌的奉承，就是“尋?，F(xiàn)成”的生活現(xiàn)象，一般人就不易“立即察覺”出它對(duì)于安邦治國(guó)要善于納諫這一“普遍意義”。鄒忌不愧是策士謀臣，始則存疑“不自信”，繼則通過(guò)“孰視”、“窺鏡”比較等親自考察，又“暮寢而思之”，才獲得了啟迪，發(fā)現(xiàn)了它的“普遍意義”。這種運(yùn)用寓言、引喻、類比的妙處，正如黑格爾所說(shuō)： “藝術(shù)的要義就在于意義與形象的聯(lián)系和密切吻合?！?《美學(xué)》)這既是鄒忌精于思考、巧于諷諫成功的秘訣，因而對(duì)讀者富于哲理的啟迪；也是本文在謀篇布局、表現(xiàn)技巧上的妙諦所在，從而使文勢(shì)獲得曲折動(dòng)人，敘議妙合無(wú)痕的藝術(shù)效果。

善于以精練的語(yǔ)言、細(xì)微的筆法刻畫出人物鮮明的形象、性格，則是本文的另一大特色。文中描寫鄒忌其人，只開頭兩句用旁觀者口吻寫其外貌： 身材之魁偉，容貌之漂亮。往下即通過(guò)人物自身的行動(dòng)和言語(yǔ)的描寫，展示其內(nèi)心活動(dòng)： 朝服衣冠，窺鏡，問(wèn)妻，這三個(gè)行動(dòng)表現(xiàn)出鄒忌自覺其美、顧影弄姿的得意，而又故意問(wèn)妻、頗有炫耀之意的微妙心態(tài)。但其妻的過(guò)分贊美之詞和徐公乃齊國(guó)著稱的美男子這一客觀事實(shí)，又使他反而不敢自信，刻畫出他尚有自知之明；于是又有“復(fù)問(wèn)其妾”、再問(wèn)來(lái)客等行動(dòng)。這正是他很想勝過(guò)徐公，但又懷疑不如徐公這種矛盾意識(shí)的外化。故當(dāng)徐公來(lái)時(shí)，他當(dāng)面“孰視之”，發(fā)現(xiàn)“不如”徐公美；還不甘心失望，又“窺鏡自照”加以比較，更覺“弗如遠(yuǎn)甚”。這又寫出他不肯盲目輕信，事必躬親考察的細(xì)致求實(shí)精神。妻、妾、客的奉承，與實(shí)際情況相反，促使他“暮寢而思之”，終于從三人同聲贊美中分析出其不同的心態(tài)： 分別出于“私我”、“畏我”、“有求于我”，則又刻畫出他的善于思考分析、體察人情物理。文中只以“于是入朝”一句，就把上述生活體驗(yàn)聯(lián)想推論到“諷齊王納諫除蔽”的大事上。對(duì)齊王先敘述自己比美一事，僅用了五句話，只說(shuō)結(jié)論而省略了細(xì)節(jié)過(guò)程，于此可見語(yǔ)言精練，剪裁得宜；但又不能完全省略，因?yàn)檫@正是他運(yùn)用寓言進(jìn)諫，取譬類比，證明齊王受蔽的前提和論據(jù)，從而與下文“私王”、“畏王”、“有求于王”構(gòu)成類比。唯其先以自己家庭小事的體驗(yàn)上切入諷喻正題，才顯得自然親切、入情入理、委婉含蓄、娓娓動(dòng)聽；先動(dòng)之以情，再喻之以理，才使齊王易于接受。這就刻畫出鄒忌早就存心諷勸齊王納諫，關(guān)心國(guó)家大事，而又及時(shí)抓住生活體驗(yàn)，善于巧妙進(jìn)諫這一謀臣辯士的性格特征。其他如妻、妾、客三人的語(yǔ)言，雖同屬贊美諛詞，而語(yǔ)氣程度各別： 妻之“君美甚，徐公何能及君也”，是極盡贊美的偏愛感情；妾之答話中少了句“君美甚”，不如妻之熱情，顯示出畏怯心理；客之“徐公不若君之美也”，語(yǔ)氣更輕，是一種有求于人不得不敷衍逢迎的心態(tài)。三種不同語(yǔ)氣的細(xì)微差別，展示出三人不同的微妙動(dòng)機(jī)。這些都是筆法細(xì)致入微處。至于國(guó)王，一個(gè)“善”字，刻畫出他聽后的傾心折服；“乃下令”三字，則表現(xiàn)出他納諫后立刻付之實(shí)施的決心；分“面刺”、“上書”、“謗議”三等賞賜，從橫向空間展示出他廣開言路，虛懷若谷，聽取批評(píng)的胸襟；“令初下”、“數(shù)月之后”、“期年之后”三個(gè)階段，則從縱向時(shí)間表現(xiàn)進(jìn)諫者由多漸少至無(wú)這一漸進(jìn)過(guò)程，暗示其蔽已徹底根除，突出納諫的卓著效果。從語(yǔ)言上，比美中的三問(wèn)三答，諷喻中所列齊王周圍三種人的心態(tài)，以及下令中的三等賞賜和進(jìn)諫中的三個(gè)階段的不同情況，均用排比鋪陳手法，參差整齊的句式，構(gòu)成了縱橫恣肆的語(yǔ)言風(fēng)格。至于結(jié)尾寫四國(guó)“皆朝于齊”，更顯出于史無(wú)征、夸張揚(yáng)厲的特點(diǎn)。結(jié)句“此所謂戰(zhàn)勝于朝廷”，與《蘇秦始將連橫》中“式于政，不式于勇；式于廊廟之內(nèi)，不式于四境之外”的主張，精神一致，反映出縱橫家貶戰(zhàn)尚謀的傾向。從形式上則相當(dāng)于《史記》列傳后面“太史公曰”的論贊。所以，從全篇情節(jié)的生動(dòng)完整、人物形象的鮮明和結(jié)尾論贊的體例來(lái)看，實(shí)乃《史記》紀(jì)傳體之濫觴。