堂堂大元，

奸佞專權(quán)。

開河變鈔禍根源，

惹紅巾萬千。

官法濫，刑法重，黎民怨。

人吃人，鈔買鈔，何曾見？

賊作官，官作賊，混愚賢。

哀哉可憐！

——元·陶宗儀《輟耕錄》卷二十三

散曲是元代的一種新詩體，它是在民間“俗謠俚曲”廣為流傳的基礎(chǔ)上發(fā)展起來的，所以它與民間創(chuàng)作有著不可分離的血脈聯(lián)系。這首無名氏的作品便是用元代盛行的此種新詩體作為武器，對元代的腐朽現(xiàn)實(shí)進(jìn)行針砭乃至揭露，深刻地指出元代社會種種“怪現(xiàn)狀”正是最終導(dǎo)致官逼民反結(jié)局的根本原因。

與這首小令同時(shí)流行的一首民謠也唱道：“丞相造假鈔，舍人做強(qiáng)盜。賈魯要開河，攪得天下鬧”。由此都可看出元末發(fā)生的“開河”與“變鈔”兩件大事進(jìn)一步激化了原來就很尖銳的社會矛盾，終于使紅巾軍大起義爆發(fā)。如前已述，至正四年五、六月間，連下了幾日暴雨，黃河為之決堤，洪水泛濫使黃河沿岸的十幾個(gè)郡縣的人民離鄉(xiāng)背井，無家可歸。至正十一年， “賈魯為工部尚書兼河防使。四月二十二日，發(fā)河南淮南北軍民二十萬”，前往挖掘黃河故道， “其費(fèi)以億萬計(jì)，府庫為空”。此時(shí)那些大小官吏趁機(jī)敲榨勒索，致使百姓于天災(zāi)之外又遭人禍，處境更為凄慘?？墒牵c此幾乎同時(shí)，朝廷又實(shí)行變鈔，濫發(fā)紙幣?！陡晖馐贰分休^為詳細(xì)地記載了這次變鈔的經(jīng)過：“至正十年……，薛世南、武子春建言，謂至元鈔法，經(jīng)久當(dāng)變制，宜為中統(tǒng)交鈔法，交鈔貫文，與銅錢子母相權(quán)并用。脫脫奏用其言，立寶泉提舉司，鑄至正通寶錢……”，這也就是所謂的“丞相造假鈔”。元統(tǒng)治者揮霍無度，為了維持其財(cái)政開銷，他們便濫制紙鈔，這些鈔票名目繁多，先是“中統(tǒng)鈔”，后又“至元鈔”，令人不勝其累。天災(zāi)又加人禍，造成物價(jià)飛漲，民不聊生，到處一片慘狀。 “至正十九年……，京師大饑，民殍死近百萬，十一門外各拙萬人坑掩之，鴟鸮百群，夜鳴至?xí)?，連日乃止，居庸關(guān)子規(guī)啼……”(《庚申外史》)?！恫菽咀印芬嗟溃?“元之將亂，上下諸司，其濫愈甚。又有無名子為詩嘲之云云”。這首《醉太平小令》便是元代黑暗現(xiàn)實(shí)的大寫真。

“堂堂大元，奸佞專權(quán)”數(shù)句直接揭示了政權(quán)腐敗奸佞當(dāng)?shù)滥吮l(fā)紅巾軍大起義的重要原因。 “堂堂大元”一句不無譏諷的意味，歷代封建帝王無不妄自尊大，他們喜歡在自己的國號上加“大”字，如“大唐”、 “大宋”、 “大明”、 “大清”等等。元代統(tǒng)治者自視武功彪炳，因而更為自負(fù)?？墒窃诶习傩湛磥磉@么“好一個(gè)大元朝”又是什么樣呢？ “奸佞專權(quán)”， “開河”，“變鈔”(開河：指開浚黃河。變鈔：指變更鈔法。)等等使這個(gè)貌似強(qiáng)大的王朝病入膏肓， 以至終于被農(nóng)民大起義推翻。

如果說前面幾句還只是概括地寫元統(tǒng)治政權(quán)的腐朽沒落，后面幾句則是具體地列舉了這個(gè)腐朽集團(tuán)的種種弊病與罪行：“官法濫，刑法重”，統(tǒng)治階級本身為非作歹，貪官污吏遍布，但是對人民卻進(jìn)行嚴(yán)格的控制與防范，實(shí)施濫刑虐政，人民怨聲載道?！袄杳裨埂辈粌H是“官法濫”、 “刑法重”的結(jié)果，也是“人吃人，鈔買鈔”這種惡劣環(huán)境所引起的，更是“賊作官，官作賊，混愚賢”這種官賊無別、賢愚難分、忠奸不辨、黑白混淆的社會造成的。 “何曾見”，等于說如此昏天黑地的社會何曾見過！如今，正直善良的百姓已知怨嘆詛咒這種社會是毫無用處的，正如期待出現(xiàn)清官或“好皇帝”如同是夢想，要想改變自己的命運(yùn)只有拿起刀槍，這時(shí)所謂的“堂堂大元”便只有“哀哉可憐”的下場了。

這首小令讀來調(diào)促節(jié)迫，頗能反映奸佞當(dāng)?shù)?，邪曲橫行的現(xiàn)實(shí)情景和善良正直的人民悲苦無告的心情。排比句的運(yùn)用，使音節(jié)顯得急促有力，氣勢壯?。?“官法濫，刑法重，黎民怨。人吃人，鈔買鈔，何曾見？賊作官，官作賊，混愚賢”，數(shù)句一氣貫下，其中有譴責(zé)，有控訴，更有亟欲推翻這種政權(quán)的愿望，與開首緩聲慢調(diào)不無諷刺口吻的“堂堂大元”形成明顯的對比，而末句的“哀哉可憐”與首句遙遙呼應(yīng)，產(chǎn)生了很強(qiáng)的諷刺效果。