丁蘭是漢時(shí)人，幼年喪父，由母親撫養(yǎng)長(zhǎng)大。但小時(shí)候丁蘭對(duì)母親很不孝敬，時(shí)常打罵。有一天，丁蘭耕田間歇，見(jiàn)一羊羔雙膝跪地而食母乳，又見(jiàn)一只小烏鴉銜食喂養(yǎng)殘老烏鴉。他觸景生情，后悔自己過(guò)去虐待母親的行為，不禁淚流滿(mǎn)面。正在這時(shí)，母親為丁蘭送飯來(lái)到田間，丁蘭看到趕緊去迎接，慌忙中忘記將手中的鞭子丟掉。母親見(jiàn)丁蘭手提皮鞭而來(lái)，以為丁蘭嫌她送飯來(lái)遲，又要打她，一時(shí)氣上心來(lái)，心如刀絞，于是撞死在地頭樹(shù)下。母親死后，丁蘭悲痛欲絕，將樹(shù)伐掉，依照母親的樣子刻成木人，供奉在堂上，就像母親活著一樣，日進(jìn)三餐，從未間斷。

后來(lái)丁蘭刻母也成為二十四孝中唯一的一個(gè)由不孝而轉(zhuǎn)為大孝的典故，流傳至今。