美麗富饒的東北大地，是我們中華民族文化的重要組成部分——東北地域文化蘊(yùn)育、發(fā)展并走向輝煌的地方。東北位于我國(guó)大陸的東北部，背靠歐亞大陸，面向太平洋，戰(zhàn)略地位十分重要。東北和東南隔黑龍江、烏蘇里江與俄羅斯聯(lián)邦相望，東南以圖們江、鴨綠江與朝鮮民主主義人民共和國(guó)為鄰，西面與俄羅斯聯(lián)邦和蒙古人民共和國(guó)接壤，西南是內(nèi)蒙古自治區(qū)的錫林郭勒盟與河北省。行政區(qū)劃包括黑龍江、吉林、遼寧三省和內(nèi)蒙古自治區(qū)的呼倫貝爾盟、興安盟、哲里木盟和赤峰市。
東北地區(qū)山巒起伏，森林茂密，大、小興安嶺、遼西山地、長(zhǎng)白山及其支脈千山構(gòu)成綿亙千里的東北林海。境內(nèi)河湖密布，水量豐沛，黑龍江、松花江、烏蘇里江、圖們江、鴨綠江、遼河以及大、小興凱湖、松花湖、呼倫湖、天池、五大連池形成了縱橫交錯(cuò)的水系網(wǎng)絡(luò)。在大、小興安嶺和長(zhǎng)白山系的環(huán)抱之中，是世界現(xiàn)存的三大肥沃黑土地帶之一、我國(guó)最大的平原——松遼平原。西部是著名的科爾沁草原和呼倫貝爾大草原。南部瀕臨黃海和渤海，有著曲折蜿蜒的海岸線和眾多的天然港灣。復(fù)雜多樣的地貌共同組合成一個(gè)比較完整而又相對(duì)獨(dú)立的自然地理區(qū)域。
東北是我國(guó)緯度最高、氣候最寒冷的地區(qū)。冬季漫長(zhǎng)而嚴(yán)寒，降雪期在半年左右。春、夏季氣溫迅速升高，降水集中，雨熱同季，秋季晴朗，日照條件好，對(duì)發(fā)展農(nóng)業(yè)生產(chǎn)極為有利。加上平原地區(qū)土地肥沃，水網(wǎng)發(fā)達(dá)，經(jīng)過(guò)長(zhǎng)期的開(kāi)發(fā)，這里已經(jīng)建設(shè)成為我國(guó)北方著名的“糧倉(cāng)”和畜牧基地。
東北又是我國(guó)火山活動(dòng)留下自然遺跡最多的地方，其中以長(zhǎng)白山、鏡泊湖和五大連池火山地貌形成的獨(dú)特的自然風(fēng)光最為美麗壯觀，成為國(guó)內(nèi)外旅游者向往的游覽勝地。長(zhǎng)白山是我國(guó)東北的最高山峰，又是一座活火山。在火山錐體的頂部有一巨大的火山湖——天池。天池海拔高度2155米，呈橢圓形，周?chē)忼X般地環(huán)抱著16座海拔2500米以上的奇峰，內(nèi)壁是由火山噴發(fā)出的白色浮石和粗面巖組成的陡立的危巖峭壁，與湖面高度差達(dá)500米左右。天池北側(cè)有一缺口，湖水經(jīng)此缺口跌入深谷，白練懸天，氣勢(shì)磅礴，形成落差達(dá)68米的長(zhǎng)白瀑布。長(zhǎng)白山頂一年之中九個(gè)多月有積雪，山上氣象情況瞬息萬(wàn)變，時(shí)而吹來(lái)一陣烏云，落下雨點(diǎn)，湖面上云水交融；時(shí)而晴空萬(wàn)里，藍(lán)天與波光、巖影相互輝映。長(zhǎng)白山有著大片原始森林，保存著完整的自然生態(tài)系統(tǒng)，長(zhǎng)白山自然保護(hù)區(qū)已納入聯(lián)合國(guó)“人與生物圈”自然保護(hù)區(qū)網(wǎng)。長(zhǎng)白山還是鴨綠江、松花江和圖們江等大江大河的源流，其中松花江的源頭就是發(fā)源于天池的二道白河。長(zhǎng)白山又是最早見(jiàn)于我國(guó)歷史文獻(xiàn)記載的東北名山，長(zhǎng)白山地區(qū)是滿族的發(fā)祥地，具有人文、地理、生態(tài)、氣候等多方面綜合開(kāi)發(fā)和研究?jī)r(jià)值。鏡泊湖位于牡丹江市寧安縣，是由火山噴發(fā)的熔巖堵塞牡丹江河道形成的高山堰塞湖。湖泊沿著牡丹江河谷曲折延伸，全長(zhǎng)45公里。湖中大小島嶼星羅棋布，平靜如鏡的湖面，夾在兩側(cè)樹(shù)木蔥郁的連綿山巒之中，水青山黛，波光瀲滟。湖水流經(jīng)由玄武巖形成的堰塞堤，形成落差12米，寬達(dá)40多米的吊水樓瀑布。在雨季或汛期，瀑布寬達(dá)100多米，分成兩股或數(shù)股瀉落到深潭之中，轟鳴的水聲在數(shù)里之內(nèi)都可聽(tīng)到。在鏡泊湖西北約五十公里的鏡泊火山群中還可以欣賞到生長(zhǎng)在陡深的火山口內(nèi)的奇特的地下森林景觀。五大連池火山群位于小興安嶺西麓的德都縣境內(nèi)，是由十四座火山象棋子一樣有規(guī)律地排列在東西五十公里、南北二十五公里的熔巖臺(tái)地上。其中兩座活火山在1719—1721年連續(xù)噴發(fā)，巨大的熔巖流堵塞了白河河道，形成五個(gè)串珠狀分布的火山堰塞湖，即五大連池。五大連池浩瀚的熔巖地貌，就象一座雄偉的火山博物館，記載著歷史上火山活動(dòng)的遺跡。尤其是270多年前的最近一次噴發(fā)，熔巖流長(zhǎng)達(dá)17公里，沿白河故道向南延伸，宛如一條巨大的石龍。熔巖流凝固后形成的地表形態(tài)保存完好，有的像巨蟒，有的像蘑菇，有的像瀑布，還有形狀和顏色各異的熔洞，構(gòu)成千姿百態(tài)外表奇特的溶巖地貌。
東北還蘊(yùn)藏著豐富的礦產(chǎn)資源和種類(lèi)繁多的動(dòng)植物資源。鐵礦、石油、鉬、黃金、煤炭?jī)?chǔ)量均居全國(guó)前列，是我國(guó)最重要的鋼鐵工業(yè)基地和石油化工基地，能源電力工業(yè)和機(jī)械制造工業(yè)也在全國(guó)占有舉足輕重的地位。廣袤浩瀚的東北林海生長(zhǎng)著紅松、興安落葉松等材質(zhì)優(yōu)良的樹(shù)種，森林面積和林木蓄積量占全國(guó)總量近三分之一，大、小興安嶺和長(zhǎng)白山地是我國(guó)主要的林區(qū)。在茂密的森林中，棲息著虎、鹿、紫貂、麝、熊、狍、貂、黃鼬、野豬等多種耐寒的林棲動(dòng)物，鹿茸、麝香、熊膽、虎骨等都是世界馳名的貴重藥材。長(zhǎng)白山區(qū)出產(chǎn)的人參、貂皮、鹿茸合稱(chēng)為東北三寶，在國(guó)際市場(chǎng)上久負(fù)盛譽(yù)，具有很高的經(jīng)濟(jì)價(jià)值。黑龍江、烏蘇里江和大、小興凱湖水草茂密，浮游生物極為豐富，是我國(guó)重要的淡水魚(yú)產(chǎn)地，以盛產(chǎn)大馬哈魚(yú)、鱘魚(yú)、鰉魚(yú)、翹嘴紅鲅等名貴魚(yú)類(lèi)而聞名。大興凱湖是中俄兩國(guó)的界湖，也是遠(yuǎn)東最大的淡水湖，面積4380平方公里，魚(yú)類(lèi)資源極為豐富，出產(chǎn)的翹嘴紅鲅是我國(guó)四大名貴淡水魚(yú)之一。大興凱湖北側(cè)有一狹長(zhǎng)的湖泊，稱(chēng)為小興凱湖，以盛產(chǎn)鯉魚(yú)類(lèi)為主。豐富的野生動(dòng)物和魚(yú)類(lèi)資源，為世代居住在白山黑水之間的漁獵民族提供了可靠的衣食來(lái)源。東北草原主要分布在內(nèi)蒙古東部、黑龍江、吉林西部和遼寧西北部，內(nèi)蒙古東部草原是天然的優(yōu)良牧場(chǎng)，聞名天下的蒙古馬、三河馬、三河牛就出產(chǎn)在內(nèi)蒙古的呼倫貝爾草原上。幅員遼闊、物產(chǎn)豐饒的東北大地，是哺育東北文化的搖籃。獨(dú)特的自然和生態(tài)環(huán)境，影響以至決定著東北先民的生產(chǎn)生活方式和文化創(chuàng)造活動(dòng)，構(gòu)成了東北文化以東部漁獵經(jīng)濟(jì)、西部游牧經(jīng)濟(jì)和南部農(nóng)耕經(jīng)濟(jì)為基礎(chǔ)的不同民族的多元文化類(lèi)型。