卻說(shuō)晉之東，有國(guó)名中山，姬姓，子爵，乃白狄之別種，亦號(hào)鮮虞。自晉昭公之世，叛服不常，屢次征討，趙簡(jiǎn)子率師圍之，始請(qǐng)和，奉朝貢。及三晉分國(guó)，無(wú)所專屬。中山子姬窟，好為長(zhǎng)夜之飲，以日為夜，以夜為日，疏遠(yuǎn)大臣，狎昵群小，黎民失業(yè)，災(zāi)異屢見(jiàn)。文侯謀欲伐之。魏成進(jìn)曰：“中山西近趙，而南遠(yuǎn)于魏，若攻而得之，未易守也。”文侯曰：“若趙得中山，則北方之勢(shì)愈重矣?！钡澡嘣唬骸俺寂e一人，姓樂(lè)名羊，本國(guó)谷邱人也。此人文武全才，可充大將之任?！蔽暮钤唬骸昂我砸?jiàn)之？”翟璜對(duì)曰：“樂(lè)羊嘗行路，得遺金，取之以歸，其妻唾之曰：‘志士不飲盜泉之水，廉者不受嗟來(lái)之食。此金不知來(lái)歷，奈何取之，以污素行乎？’樂(lè)羊感妻之言，乃拋金于野，別其妻而出，游學(xué)于魯衛(wèi)。過(guò)一年來(lái)歸，其妻方織機(jī)，問(wèn)夫：‘所學(xué)成否？’樂(lè)羊曰：‘尚未也。’妻取刀斷其機(jī)絲。樂(lè)羊驚問(wèn)其故。妻曰：‘學(xué)成而后可行，猶帛成而后可服。今子學(xué)尚未成，中道而歸，何異于此機(jī)之?dāng)嗪?？’?lè)羊感悟，復(fù)往就學(xué)，七年不返。今此人見(jiàn)在本國(guó)，高自期許，不屑小仕，何不用之？”文侯即命翟璜以輅車召樂(lè)羊，左右阻之曰：“臣聞樂(lè)羊長(zhǎng)子樂(lè)舒，見(jiàn)仕中山，豈可任哉？”翟璜曰：“樂(lè)羊，功名之士也。子在中山，曾為其君招樂(lè)羊，羊以中山君無(wú)道不往。主公若寄以斧鉞之任，何患不能成功乎？”文侯從之。樂(lè)羊隨翟璜入朝見(jiàn)文侯，文侯曰：“寡人欲以中山之事相委，奈卿子在彼國(guó)何？”樂(lè)羊曰：“丈夫建功立業(yè)，各為其主，豈以私情廢公事哉？臣若不能破滅中山，甘當(dāng)軍令！”文侯大喜曰：“子能自信，寡人無(wú)不信子?！彼彀轂樵獛?，使西門豹為先鋒，率兵五萬(wàn)，往伐中山。姬窟遣大將鼓須，屯兵楸山，以拒魏師。 樂(lè)羊屯兵于文山。相持月余，未分勝負(fù)。樂(lè)羊謂西門豹曰：“吾在主公面前，任軍令狀而來(lái)，今出兵月余，未有寸功，豈不自愧！吾視楸山多楸樹(shù)，誠(chéng)得一膽勇之士，潛師而往，縱火焚林，彼兵必亂，亂而乘之，無(wú)不勝矣?！蔽鏖T豹愿往。其時(shí)八月中秋，中山子姬窟，遣使赍羊酒到楸山，以勞鼓須。鼓須對(duì)月暢飲，樂(lè)而忘懷。約至三更，西門豹率兵壯銜枚突至，每人各持長(zhǎng)炬一根，俱枯枝扎成，內(nèi)灌有引火藥物，四下將楸木焚燒。鼓須見(jiàn)軍中火起，延及營(yíng)寨，帶醉率軍士救火，只見(jiàn)咇咇??,遍山皆著，沒(méi)救一處頭。軍中大亂。鼓須知前營(yíng)有魏兵，急往山后奔走。正遇樂(lè)羊親自引兵從山后襲來(lái)，中山兵大敗，鼓須死戰(zhàn)得脫。奔至白羊關(guān)，魏兵緊追在后，鼓須棄關(guān)而走。樂(lè)羊長(zhǎng)驅(qū)直入，所向皆破。鼓須引敗兵見(jiàn)姬窟，言樂(lè)羊勇智難敵。須臾，樂(lè)羊引兵圍了中山，姬窟大怒。大夫公孫焦進(jìn)曰：“樂(lè)羊者，樂(lè)舒之父，舒仕于本國(guó)。君令舒于城上說(shuō)退父兵，此為上策?！奔Э咭烙?jì)，謂樂(lè)舒曰：“爾父為魏將攻城，如說(shuō)得退兵，當(dāng)封汝大邑?！睒?lè)舒曰：“臣父前不肯仕中山，而仕于魏，今各為其主，豈臣說(shuō)之可行哉？”姬窟強(qiáng)之。樂(lè)舒不得已，只得登城大呼，請(qǐng)其父相見(jiàn)。樂(lè)羊披掛登于巢車，一見(jiàn)樂(lè)舒，不等開(kāi)口，遽責(zé)曰：“君子不居危國(guó)，不事亂朝。汝貪于富貴，不識(shí)去就。吾奉君命吊民伐罪，可勸汝君速降，尚可相見(jiàn)。”樂(lè)舒曰：“降不降在君，非男所得專也。但求父暫緩其攻，容我君臣從容計(jì)議?！睒?lè)羊曰：“吾且休兵一月，以全父子之情。汝君臣可早早定議，勿誤大事?！睒?lè)羊果然出令，只教軟困，不去攻城。姬窟恃著樂(lè)羊愛(ài)子之心，決不急攻，且圖延緩，全無(wú)主意。過(guò)了一月， 樂(lè)羊使人討取降信。姬窟又叫樂(lè)舒求寬，樂(lè)羊又寬一月。如此三次，西門豹進(jìn)曰：“元帥不欲下中山乎？何以久而不攻也？”樂(lè)羊曰：“中山君不恤百姓，吾故伐之，若攻之太急，傷民益甚。吾之三從其請(qǐng)，不獨(dú)為父子之情，亦所以收民心也?！?br>卻說(shuō)魏文侯左右見(jiàn)樂(lè)羊新進(jìn)，驟得大用，俱有不平之意。及聞其三次輟攻，遂譖于文侯曰：“樂(lè)羊乘屢勝之威，勢(shì)如破竹，特因樂(lè)舒一語(yǔ)，三月不攻，父子情深，亦可知矣。主公若不召回，恐老師費(fèi)財(cái)，無(wú)益于事?！蔽暮畈粦?yīng)，問(wèn)于翟璜。璜曰：“此必有計(jì)，主公勿疑?！弊源巳撼技娂娚蠒?，有言中山將分國(guó)之半與樂(lè)羊者，有言樂(lè)羊謀于中山，共攻魏國(guó)者，文侯俱封置篋內(nèi)。但時(shí)時(shí)遣使勞苦，預(yù)為治府第于都中，以待其歸。樂(lè)羊心甚感激，見(jiàn)中山不降，遂率將士盡力攻擊。中山城堅(jiān)厚，且積糧甚多，鼓須與公孫焦晝夜巡警，拆城中木石，為捍御之備，攻至數(shù)月，尚不能破。惱得樂(lè)羊性起，與西門豹親立于矢石之下，督令四門急攻。鼓須方指揮軍士，腦門中箭而死。城中房屋墻垣，漸已拆盡。公孫焦言于姬窟曰：“事已急矣！今日止有一計(jì)，可退魏兵?！笨邌?wèn)：“何計(jì)？”公孫焦曰：“樂(lè)舒三次求寬，羊俱聽(tīng)之，足見(jiàn)其愛(ài)子之情矣。今攻擊至急，可將樂(lè)舒綁縛，置于高竿，若不退師，當(dāng)殺其子，使樂(lè)舒哀呼乞命，樂(lè)羊之攻，必然又緩。”姬窟從其言。樂(lè)舒在高竿上，大呼：“父親救命！”樂(lè)羊見(jiàn)之，大罵曰：“不肖子！汝仕于人國(guó)，上不能出奇運(yùn)策，使其主有戰(zhàn)勝之功；下不能見(jiàn)危委命，使君決行成之計(jì)；尚敢如含乳小兒，以哀號(hào)乞憐乎？”言畢，架弓搭矢，欲射樂(lè)舒。舒叫苦下城，見(jiàn)姬窟曰：“吾父志在為國(guó)，不念父子之情。主公自謀戰(zhàn)守， 臣請(qǐng)死于君前，以明不能退兵之罪。”公孫焦曰：“其父攻城，其子不能無(wú)罪，合當(dāng)賜死。”姬窟曰：“非樂(lè)舒之過(guò)也?！惫珜O焦曰：“樂(lè)舒死， 臣便有退兵之計(jì)?！奔Э咚煲詣κ谑?，舒自剄而亡。公孫焦曰：“人情莫親于父子，今將樂(lè)舒烹羹以遺樂(lè)羊，羊見(jiàn)羹必然不忍，乘其哀泣之際，無(wú)心攻城，主公引一軍殺出，幸而得勝，再作計(jì)較?！奔Э卟坏靡讯鴱闹?。命將樂(lè)舒之肉烹羹，并其首送于樂(lè)羊曰：“寡君以小將軍不能退師，已殺死而烹之，謹(jǐn)獻(xiàn)其羹。小將軍尚有妻孥，元帥若再攻城，即當(dāng)盡行誅戮。”樂(lè)羊認(rèn)得是其子首，大罵曰：“不肖子！事無(wú)道昏君，固宜取死?！奔慈「?duì)使者食之，盡一器。謂使者曰：“蒙汝君饋羹，破城日面謝。吾軍中亦有鼎鑊，以待汝君也?！笔拐哌€報(bào)。姬窟見(jiàn)樂(lè)羊全無(wú)痛子之心，攻城愈急，恐城破見(jiàn)辱，遂入后宮自縊。公孫焦開(kāi)門出降，樂(lè)羊數(shù)其讒諂敗國(guó)之罪，斬之。撫慰居民已畢，留兵五千，使西門豹居守。盡收中山府藏寶玉，班師回魏。魏文侯聞樂(lè)羊成功，親自出城迎勞曰：“將軍為國(guó)喪子，實(shí)孤之過(guò)也?！睒?lè)羊頓首曰：“臣義不敢顧私情，以負(fù)主公斧鉞之寄?！睒?lè)羊朝見(jiàn)畢，呈上中山地圖，及寶貨之?dāng)?shù)。群臣稱賀。文侯設(shè)宴于內(nèi)臺(tái)之上，親捧觴以賜樂(lè)羊。羊受觴飲之，足高氣揚(yáng)，大有矜功之色。宴畢，文侯命左右挈二篋，封識(shí)甚固，送樂(lè)羊歸第。左右將二篋交割，樂(lè)羊想道：“篋內(nèi)必是珍珠金玉之類。主公恐群臣相妒。故封識(shí)贈(zèng)我?！泵胰颂нM(jìn)中堂，啟篋視之，俱是群臣奏本，本內(nèi)盡說(shuō)樂(lè)羊反叛之事。樂(lè)羊大驚曰：“原來(lái)朝中如此造謗！若非吾君相信之深，不為所惑，怎得成功？”次日，入朝謝恩，文侯議加上賞。樂(lè)羊再拜辭曰：“中山之滅，全賴主公力持于內(nèi)。 臣在外稍效犬馬，何力之有？”文侯曰：“非寡人不能任卿，非卿亦不能副寡人之任也。然將軍勞矣，盍就封安食乎？”即以靈壽封羊，稱為靈壽君，罷其兵權(quán)。翟璜進(jìn)曰：“君既知樂(lè)羊之能，奈何不使將兵備邊，而縱其安閑乎？”文侯笑而不答。璜出朝以問(wèn)李克，克曰：“樂(lè)羊不愛(ài)其子，況他人哉？此管仲所以疑易牙也?！钡澡宋颉?/small2>
在中華民族發(fā)展的歷史上，沒(méi)有哪一個(gè)時(shí)期象春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期那樣紛繁動(dòng)蕩，那樣變化萬(wàn)千。歷史小說(shuō)《東周列國(guó)志》以五百年風(fēng)云歲月為經(jīng)，取神州大地大小國(guó)家事件為緯，編織成一幅幅連續(xù)性的歷史畫面，呈現(xiàn)在讀者面前，給人以歷史知識(shí)的啟迪和藝術(shù)形象的審美感受，在中國(guó)小說(shuō)史上贏得了較為顯著的地位。
春秋之際，王室衰微，諸侯并起，五霸爭(zhēng)雄，這正是我國(guó)由奴隸社會(huì)進(jìn)入封建社會(huì)的歷史大變革時(shí)代?！稏|周列國(guó)志》于紛亂的史實(shí)當(dāng)中，抓住重點(diǎn)，剪裁史料，以五霸盛衰，七雄興亡為線索，生動(dòng)地再現(xiàn)了諸侯之間的復(fù)雜斗爭(zhēng)與矛盾沖突。描繪了各國(guó)之間政治的、軍事的、外交的斗爭(zhēng)。小說(shuō)塑造了君主大臣、將士平民、文人謀士等眾多的歷史人物，從這些人物表現(xiàn)出來(lái)的道德意識(shí)、思想感情和智謀膽略中，寄托了作者渴望國(guó)家安定，政治清明，君主圣賢的封建理想。其中不乏進(jìn)步的思想觀念和民主意識(shí)的火花。那些串玉聯(lián)珠的歷史故事又以其迷人的色彩吸引讀者，通過(guò)引人入勝的情節(jié)給人以豐富的歷史知識(shí)陶冶。正是這些精華薈萃，使全書生輝，令人手不釋卷。
歷史上，春秋諸國(guó)紛爭(zhēng)，戰(zhàn)事頻繁。軍事斗爭(zhēng)成為弱肉強(qiáng)食的主要方式，以至有人說(shuō)：“春秋無(wú)義戰(zhàn)?！彪y能可貴的是作者以樸素的人民性觀點(diǎn)描繪戰(zhàn)爭(zhēng)。在第十四回《衛(wèi)侯朔抗王入國(guó) 齊襄公出獵遇鬼》一節(jié)中，通過(guò)子突之口喊出了“一時(shí)之強(qiáng)弱在力，千古之勝負(fù)在理”的名言。吳越爭(zhēng)霸的過(guò)程雖然突出了越王勾踐臥薪嘗膽，立志復(fù)仇的精神，但在具體描寫中，通過(guò)越王勾踐失敗以后一系列行為。如“尊賢禮士，敬老恤貧，百姓大悅”,“有死者，親為哭吊，每出游。必載飯與羹于后車，遇童子，必??而啜之，問(wèn)其姓名。遇耕時(shí)，躬身秉耒。夫人自織，與民間同其勞苦。七年不收民稅。”充分證明，誰(shuí)愛(ài)民、敬民、惜民，誰(shuí)就能得民心，得天下。反之，吳王夫差“荒于酒色，不理朝政，況連歲兇荒，民心愁怨。”這是他破家亡國(guó)的根本原因。
作者還寫了管仲論策，述愛(ài)民之道；曹劌論戰(zhàn)，布衣者建功；河伯娶婦，害民賊遭懲。這些故事上寫朝廷，下寫社會(huì)，互相映照，形象地體現(xiàn)了“得民者得天下”的道理。
“文以載道”是我國(guó)古典文學(xué)的優(yōu)良傳統(tǒng)。作者敘述那強(qiáng)弱勝負(fù)相互更替的復(fù)雜歷史時(shí)，善于通過(guò)令人眼花繚亂的歷史事件和起伏變幻的人物歷程尋找固有的規(guī)律。如果說(shuō)春秋戰(zhàn)國(guó)的興衰存亡是一支交響曲，那五霸爭(zhēng)雄的歷史就是其中的主旋律。作者濃墨重彩地依次描繪五霸崛起與沉淪的全景圖。讓讀者體會(huì)到：齊恒公拜管仲為相，唯才是舉，首登霸業(yè)之頂。晉文公流亡十九載，任賢使能，亦逐鹿中原。秦穆公任用外賢，勵(lì)精圖治，遂成百年大業(yè)。而那些風(fēng)云人物一旦志驕意滿，起享樂(lè)之心，用奸佞小人，就導(dǎo)致失敗衰落，如齊恒公晚年竟至困病而死，可憐亦可嘆！
在任用賢臣方面，作者更是不遺余力，一方面筆墨揮灑，充分展示他們的才華智慧，一方面精雕細(xì)刻，渲染他們得遇明主的曲折經(jīng)歷。齊恒公不計(jì)管仲一箭之仇，使之為己所用。秦穆公不為百里奚貧賤所惑，以五張羊皮贖人，得金玉之材。其他燕昭王筑黃金臺(tái)求賢，秦甘羅十二歲拜相，充分體現(xiàn)了作者不問(wèn)門第，不計(jì)貧賤，不分長(zhǎng)少，唯才是舉的進(jìn)步思想。聯(lián)系作者懷才不遇，上疏不得的經(jīng)歷，不是可以感受到他那郁郁不平的呼聲嗎？
明主賢臣興國(guó)，昏君奸佞誤國(guó)。作者在贊頌圣賢君臣的同時(shí)，自然要鞭撻那些禍國(guó)殃民的丑類。請(qǐng)看：周幽王為博得褒姒一笑，竟烽火戲諸侯，使西周上百年大業(yè)毀于一旦。陳靈公內(nèi)服戲朝，君臣無(wú)恥之尤難以想象。宋襄公愚蠢自大，假行“仁義”,成千古笑柄。尤其是晉靈公飛彈傷眾一節(jié)描寫，讓人怵目驚心。“那彈丸如雨點(diǎn)一般飛去，百姓躲避不迭，也有破頭的，傷額的，彈出眼烏珠的，打落門牙的，啼哭號(hào)呼之聲，耳不忍聞。又有喚爹的，叫娘的，抱頭鼠竄的，推擠跌倒的，倉(cāng)忙奔避之狀，目不忍見(jiàn)，靈公在臺(tái)望見(jiàn)，投弓于地，呵呵大笑，謂岸賈曰：‘寡人登臺(tái)，游玩數(shù)遍，無(wú)如今日之樂(lè)也！’”以下肢裂廚師，縱犬傷人更是令人發(fā)指。
作者在歷數(shù)他們荒淫無(wú)恥、殘酷暴虐行徑之后，也寫了他們眾叛親離，四面楚歌的必然下場(chǎng)。寫齊襄公之死，被砍為數(shù)段，是“惡貫已滿”。寫晉靈公被殺，“百姓為快”。在一褒一貶之間，作者愛(ài)憎之情涇渭分明。
在小說(shuō)中還用不少篇幅描繪了春秋時(shí)期一個(gè)特殊的社會(huì)階層——“士”。其中，奔走于各國(guó)之間，有蘇秦、張儀之徒。穿行于公子門下，有馮驩、毛遂之士。通過(guò)對(duì)他們縱橫捭闔，大智大勇的行為描寫，刻畫出許多栩栩如生的形象。
作者欲揚(yáng)先抑，寫馮驩彈鋏而歌，似乎貪心不足。而孟嘗君大度包容，頗有愛(ài)賢之德。在馮驩為孟嘗君收帳一節(jié)，終于顯露了他的奇謀遠(yuǎn)慮，為孟嘗君預(yù)留三窟，免除災(zāi)禍。這一節(jié)于平淡中見(jiàn)奇兀，先是云霧彌漫，只見(jiàn)馮驩之俗與孟嘗君之富，然后水落石出，馮驩受知遇之恩，終顯奇才。
當(dāng)然，“士”包容極廣，他們中間，既不乏品德高尚、有真才實(shí)學(xué)的俊杰雄俠，也有魚目混珠、濫竽充數(shù)的小人市儈。荊軻刺秦王，慷慨悲壯；張儀欺楚王，則狡詐無(wú)恥。此等無(wú)賴也在“士”之中，聯(lián)秦陷楚，大興風(fēng)浪。從中可見(jiàn)當(dāng)時(shí)社會(huì)的世態(tài)人情，使讀者對(duì)久遠(yuǎn)的歷史，有形象化的認(rèn)識(shí)。
在《東周列國(guó)志》一書中，還穿插許多優(yōu)美的民間傳說(shuō)與神話故事。寫弄玉吹簫，乘龍跨鳳，何等浪漫！而干將莫邪，鑄造神劍，又何等奇幻！養(yǎng)由基百步穿楊，堪稱奇射。師曠鼓琴，玄鶴飛翔，更為美妙。在刀光劍影的戰(zhàn)爭(zhēng)場(chǎng)面之中，從容不迫，娓娓而談，以這些優(yōu)美感人的章節(jié)穿插之中，確有令人耳目一新之效。
這么多人物，這么多事件，三百多年的時(shí)間跨度，要想串連起來(lái)，不在結(jié)構(gòu)上剪裁，是難得其妙的?！稏|周列國(guó)志》充分顯示了作者的藝術(shù)功力。全書不但脈絡(luò)分明，有條不紊，而且詳略得當(dāng)，繁簡(jiǎn)相宜。全書從平王遷都到始皇一統(tǒng)，大小故事上百個(gè)，精彩章節(jié)數(shù)十回。齊恒公稱霸，重耳周游列國(guó)，趙氏孤兒復(fù)仇雪恨，夫差勾踐你死我活爭(zhēng)雄，孫龐斗智……這些堪稱全書骨架，如長(zhǎng)江奔騰。其他歷史小故事在其中穿插點(diǎn)綴，如山峰依江而立，如湖泊蓄水而成，使人眼花繚亂，有應(yīng)接不暇之感。
僅從例舉的第八十五回“樂(lè)羊子怒餟中山羹 西門豹喬送河伯婦”的片斷節(jié)選看，雖然不足三千字。但寫了樂(lè)羊妻、樂(lè)羊、樂(lè)舒、魏文侯、翟璜等六七個(gè)人物。大故事套小故事：有兩軍的激戰(zhàn)，有主將的斗智，有朝廷的任命、封賞，有鐵石心腸的驚人壯舉。真是形象生動(dòng)鮮明，情節(jié)曲折回環(huán)，結(jié)尾出人意料。
寫樂(lè)羊先寫其妻之賢惠。斷機(jī)教夫成千古佳話。寫樂(lè)羊與樂(lè)舒各為其主，推崇了封建的報(bào)君報(bào)國(guó)的大義。三次因樂(lè)舒求寬緩攻，從收取民心的高度點(diǎn)明的這是決定戰(zhàn)爭(zhēng)勝負(fù)的一個(gè)重要因素。而姬窟殺樂(lè)舒以圖退兵，樂(lè)羊子竟食烹子之羹。這一細(xì)節(jié)是本回的點(diǎn)睛之筆，舉器盡飲的一剎那，其子事無(wú)道昏君的可悲結(jié)局、樂(lè)羊子又痛又恨的復(fù)雜的心情、為國(guó)盡忠的封建君臣道義的壓力，全體現(xiàn)出來(lái)了。樂(lè)羊子并非沒(méi)有親子之情，這從他幾次大罵逆子的行為中反襯出來(lái)，試想如果是別人之羹，樂(lè)羊子何恨之有？皆因己子不聽(tīng)父言，在國(guó)事家事中二者必?fù)衿湟唬荒苋掏礂壸右詫?duì)國(guó)盡忠。“盡一器”三個(gè)字的描繪，使樂(lè)羊子神態(tài)畢現(xiàn)，他以其人之道還治其人之身之舉震驚了中山國(guó)的使者，反使對(duì)方失去了退師的信心，終于贏得勝利。而悲劇在于，樂(lè)羊子這種取義盡忠的行為不但沒(méi)得到信任封賞，反而被削去兵權(quán)，難以再立戰(zhàn)功。這不充分反映了封建統(tǒng)治者的冷酷、狡詐、多疑的心理嗎？
魏文侯是個(gè)干練的國(guó)君，他在群臣紛紛上書之際，能用人不疑，遣使慰問(wèn)，預(yù)置府第，這表明了他的遠(yuǎn)見(jiàn)。他對(duì)各件參奏樂(lè)羊的上書都封置篋內(nèi)，留做樂(lè)羊得勝回歸的贈(zèng)禮，又反映了他善于駕馭臣屬的高明手腕。最后明升暗降，封樂(lè)羊靈壽君為撫慰之舉，而“罷其兵權(quán)”防止樂(lè)羊子功高震主才是其真實(shí)用意。這又揭露了封建統(tǒng)治者丑惡的靈魂和陰謀權(quán)術(shù)。食子之羹最終成了國(guó)君疑心的鐵證，既是樂(lè)羊子的悲劇，也包含了對(duì)這種絕情之舉的批判。棄子已然是大義滅親，又何必食子之羹呢？凡事做絕之時(shí)，也是自取禍災(zāi)之日。這一章節(jié)在全書中僅是一段小插曲，但足以讓讀者心潮起伏難平，讀后喟然長(zhǎng)嘆。體現(xiàn)了全書的風(fēng)格，值得玩味鑒賞。
在《東周列國(guó)志》一書中，包含了不少神鬼迷信、因果報(bào)應(yīng)與封建禮教的陳腐觀念。對(duì)于婦女，更是寫成災(zāi)禍之源，這些都反映了作者的階級(jí)偏見(jiàn)與歷史局限性。
至于一些章節(jié)瑣屑，枝蔓過(guò)多，直引史料趣味不足的缺點(diǎn)也應(yīng)注意分析鑒別。但本書橫跨五百年，線索紛亂確實(shí)難以駕馭自如。這還是可以理解的。