製造神香這個(gè)行業(yè)，在澳門已經(jīng)存在了超過一百年，可說是見盡了這個(gè)小城一個(gè)世紀(jì)以來變遷的一門古老行業(yè)。它與火柴、炮竹合稱“三大手工業(yè)”,是當(dāng)時(shí)澳門經(jīng)濟(jì)的重要支柱。
製香業(yè)于二十世紀(jì)三、四十年代得以發(fā)展，那時(shí)全澳售賣神香的店舖逾二十家，每年產(chǎn)值約二百五十萬澳門幣?？谷諔?zhàn)爭(zhēng)期間，此行業(yè)雖曾一度停產(chǎn)，但仍無損其發(fā)展?jié)摿?。及至五十年代初到七十年代中，澳門的製香業(yè)取代了中國(guó)大陸主導(dǎo)的市場(chǎng)地位，因而大盛，揭開了此行業(yè)最輝煌、最興盛的一頁。在這個(gè)全盛時(shí)期，大的製香廠約有五間，小的則多達(dá)四十余間。其中規(guī)模最大、僱用工人最多的，首推梁永馨、永吉馨、永常吉及陳聯(lián)馨，它們合稱“四大廠家”,是當(dāng)時(shí)製香業(yè)的代表。但好景不常，到八十年代初，隨著中國(guó)大陸政策的轉(zhuǎn)變，內(nèi)地製香業(yè)重拾市場(chǎng)領(lǐng)導(dǎo)地位。加之社會(huì)迅速發(fā)展、民眾思想改變等原因，澳門製香業(yè)逐漸走向下坡，趨于式微，最后成了今天的“夕陽行業(yè)”。

1.製香業(yè)得以在澳門發(fā)展的原因

製造神香，除了需要基本的材料和工具外，最重要的當(dāng)然是大量廉價(jià)的勞動(dòng)力及大面積的空曠土地，以作生產(chǎn)神香及曬香之用。當(dāng)時(shí)的澳門由于房屋需求較少，故空地較多，且地價(jià)便宜；而其時(shí)生活水平較低，工人薪金亦相對(duì)低廉。在這種種因素的配合下，加上澳門與中國(guó)大陸緊緊相連，製香材料較易由內(nèi)地運(yùn)抵等有利條件，使製香業(yè)得以在本澳開枝散葉。
其實(shí)，中國(guó)大陸與澳門的條件相若，祇是由于當(dāng)時(shí)內(nèi)地的政治環(huán)境及政策影響，使澳門製香業(yè)得以分一杯羹，乘隙發(fā)展。

2.步進(jìn)輝煌——製香業(yè)的發(fā)展及興盛時(shí)期

二十世紀(jì)三、四十年代是製香業(yè)的騰飛期。當(dāng)時(shí)雖正值抗日戰(zhàn)爭(zhēng)及第二次世界大戰(zhàn)爆發(fā)，亞洲各地戰(zhàn)火不息，但部份礦場(chǎng)仍然繼續(xù)運(yùn)作。由于當(dāng)時(shí)的礦工需要大量的神香以驅(qū)趕蛇蟲鼠蟻，以及祈求上天保祐工作順利，故對(duì)神香的需求極大。也因?yàn)楫?dāng)時(shí)的中國(guó)大陸正處于戰(zhàn)爭(zhēng)狀態(tài)，大部份的工業(yè)都被迫停頓下來，使澳門的製香業(yè)得以暫代其位置，生意額大幅提升。五十年代初至七十年代中，為本澳製香業(yè)的高峰期。當(dāng)時(shí)中國(guó)大陸的政策主張破舊立新，在“文化大革命”時(shí)期，更提出“除四舊，立四新”等口號(hào)，使國(guó)內(nèi)的製香廠相繼停產(chǎn)。因此，澳門的製香業(yè)在少了一個(gè)強(qiáng)大的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手下，得以蓬勃發(fā)展。
在全盛時(shí)期，製香廠多集中在沙梨頭及田畔街一帶，因當(dāng)時(shí)這區(qū)的空曠土地較多，方便曬香。而製香業(yè)的門市部，即神香的零售店舖，則集中在十月初五街一帶。

3.走向黃昏——製香業(yè)的衰落

八十年代初，中國(guó)大陸實(shí)行改革開放政策，國(guó)內(nèi)恢復(fù)製造神香。由于國(guó)內(nèi)的工人薪金、地皮價(jià)格均較澳門低廉約百分之八十，加上一直以來，大部份的製香材料都由國(guó)內(nèi)供應(yīng)，所以在國(guó)內(nèi)設(shè)廠，可大大減低運(yùn)輸成本，且較在澳門生產(chǎn)更方便更快捷。因此原因，中國(guó)大陸的製香業(yè)搶了澳門同業(yè)的不少生意，使本澳領(lǐng)先的地位不保，生意額大受影響。及后，隨著澳門近十多年的社區(qū)發(fā)展，地皮不斷升值，以及因製香容易引起火警而遭受政府管制，製香廠都已遷往內(nèi)地開設(shè)。小部份留在本澳的，亦祇能以家庭形式經(jīng)營(yíng)。再者，由于製香業(yè)是一門舊式工業(yè)，今天的新一代已經(jīng)不愿意承繼；在乏人承接下，很多老一輩的經(jīng)營(yíng)者都寧愿把自己半生心血變賣給地產(chǎn)商筑樓建屋。另外，現(xiàn)在年青一輩對(duì)傳統(tǒng)觀念日漸淡薄，他們對(duì)神香的要求已沒有那么講究，但求心安理得便算了。所以，即使國(guó)內(nèi)生產(chǎn)的神香質(zhì)素較差，不如本澳的具有獨(dú)特香味，他們?nèi)砸蚱鋬r(jià)廉而樂于購(gòu)買。隨著“老字號(hào)”的相繼結(jié)業(yè)，以及上述原因的影響，使此行業(yè)漸漸在澳門式微。