帝常以三秋閑日，與飛燕戲于太液池，以沙棠木為舟，貴其不沉沒也。以云母飾于鹢首，一名“云舟”。又刻大桐木為虬龍，雕飾如真，以夾云舟而行。以紫桂為柂枻。及觀云棹水，玩擷菱蕖，帝每憂輕蕩，以驚飛燕，令佽飛之士，以金鏁纜云舟于波上。每輕風至時，飛燕殆欲隨風入水。帝以翠纓結飛燕之裙，游倦乃返。飛燕后漸見疏，常怨曰： “妾微賤，何復得預纓裙之游？ ”今太液池尚有避風臺，即飛燕結裙之處。

(《拾遺記》)

這段文字展示了漢成帝和他的皇后趙飛燕宮廷生活的一個側面。名貴的沙棠木為船體； 船頭雕刻成鹢首，還用云母加以裝飾； 船的兩弦是大桐木雕成的虬龍； 紫桔木為舵為槳，金鏁系船纜。材料既昂貴，制作又精細，非耗費巨資不辦。而這些只不過是供帝王尋歡作樂的小設備而已，其他如宮室、園苑的建造，耗費就更無法統(tǒng)計了。宮廷生活的揮霍無度，于此可見。
飛燕即趙飛燕，是咸陽侯趙臨之女，幼學歌舞，因體輕，號為飛燕。初入宮為婕妤，后得漢成帝的寵幸而為皇后，與其妹昭儀專寵10余年。文中所載，成帝為怕云舟輕蕩而使飛燕受驚，派人以金鏁纜云舟于波上。又怕飛燕身輕被風吹入水中，用翠纓系住她的裙子。成帝對趙飛燕的寵愛，趙飛燕受寵承恩時的嬌柔之態(tài)，躍然紙上。可是好景不長，飛燕最終還是失寵，“妾微賤，何復得預纓裙之游”一句，道出了她內(nèi)心無限寂寞、追念與悵恨，與上文的歡游形成了明顯的對照，從中也可以看到封建社會婦女的悲慘命運。