袁樞(1131年—1205年),南宋人，比李燾晚二十年，比李心傳早四十年，地方官中央官都做過(guò)，做過(guò)知州知府，也做過(guò)史官。前半生研史，晚年研經(jīng)。
《通鑒紀(jì)事本末》抄《資治通鑒》,共二百三十九篇，每篇是一個(gè)事件，每篇自己立一標(biāo)題，從三家分晉開(kāi)始到周世宗征淮南，包括了《資治通鑒》中所有的政治事件。集中了事件始末，使讀者讀一遍便清楚了，為學(xué)習(xí)歷史、研究歷史提供了方便。抄書而創(chuàng)造了新體例，梁?jiǎn)⒊弧吧瞥瓡呖梢猿蓜?chuàng)作”,即指荀悅著《漢紀(jì)》和袁樞著《通鑒紀(jì)事本末》。
《通鑒紀(jì)事本末》書出后有很大影響，在南宋出現(xiàn)了兩部紀(jì)事本末體的著作：一部為章沖著《春秋左氏傳事類始末》。有人認(rèn)為此書并非受袁書的影響，這說(shuō)明紀(jì)事本末體之出現(xiàn)并非偶然，是因?yàn)閷W(xué)習(xí)歷史的人對(duì)紀(jì)傳、編年二體感到不便，因此創(chuàng)出這種新體例；另一部為南宋楊仲良著《續(xù)資治通鑒長(zhǎng)編紀(jì)事本末》是明確受袁樞影響，比袁樞《通鑒紀(jì)事本末》詳細(xì)，共抄三百四十五篇。
南宋以后，元、明、清都有人寫此體之書，且有發(fā)展。袁樞《通鑒紀(jì)事本末》是據(jù)一部編年史寫成的。明陳邦瞻《宋史紀(jì)事本末》、《元史紀(jì)事本末》則是據(jù)一部紀(jì)傳史寫成的。清初谷應(yīng)泰的《明史紀(jì)事本末》更是自己搜集資料寫成的，可稱為著作了。這是紀(jì)事本末體的一大發(fā)展，此后有《左傳紀(jì)事本末》、《遼金元紀(jì)事本末》、《三藩紀(jì)事本末》等。
紀(jì)事本末體的優(yōu)點(diǎn)，在于能集中敘述歷史事件的全部情況，彌補(bǔ)了編年、紀(jì)傳二體在此方面的缺點(diǎn)，即所謂紀(jì)傳“一事而復(fù)見(jiàn)數(shù)篇”,編年“一事而隔越數(shù)卷”的缺點(diǎn) 。紀(jì)事本末體“文省于紀(jì)傳，事豁于編年”,所以比編年、紀(jì)傳二體進(jìn)步。
紀(jì)事本末體的缺點(diǎn)：難以表明歷史事件之間的聯(lián)系，全書所述事件是互不連屬的，顯得無(wú)系統(tǒng)，看不出歷史發(fā)展的規(guī)律。