關(guān)節(jié)不到，

有閻羅包老。

——元·脫脫等撰《宋史·包拯傳》

這是一首贊揚(yáng)清官的民謠，在民間廣為流傳。包拯在民間叫包公、包老。這種稱呼說明人民對他的愛戴。關(guān)于包公的戲曲、曲藝、小說和民間故事極多，但他原來是一個(gè)真實(shí)的歷史人物，是宋代著名的清官，當(dāng)過龍圖閣直學(xué)士，所以又叫“包龍圖”，又做過河北都轉(zhuǎn)運(yùn)使和首都開封城的行政首長。《宋史·包拯傳》說他“立朝剛毅，貴戚宦官，為之?dāng)渴?，聞?wù)呓詰勚?。人以包拯比河清，童稚婦女，亦知其名，呼曰包待制。京師為之語曰：‘關(guān)節(jié)不到，有閻羅包老’。舊制，凡訟訴不得徑造庭下，拯開正門，使得至前直陳曲直，吏不敢欺?！边@是對這首民謠很好的說明。 “關(guān)節(jié)”是個(gè)俗語，指暗中行賄、說人情以打通官府的層層關(guān)系。 “關(guān)節(jié)不到”是說包公與當(dāng)時(shí)腐敗的官僚們完全不同，不但行賄說情對他毫無作用，而且他直接開門聽取訴訟，各級(jí)官吏都不能阻擋。他執(zhí)法如山，鐵面無私，剛直不阿，使皇親國戚膽寒。包公打龍袍、鍘駙馬， 日斷陽，夜斷陰，許多傳奇的故事在民間傳為佳話。這首民謠抓住包公的這個(gè)主要特點(diǎn)，作了十分精到的描寫。

“有閻羅包老?！卑寻c閻王爺連稱，這是一種巧妙的比喻，說明包公與閻王爺一樣公正無私。按民間宗教傳說，閻羅王是佛教中掌管地下鬼域的最高統(tǒng)治者，他掌握生死簿，審視人間善惡，絲毫不講情面，不管什么人，都不能免于一死，其善惡都有報(bào)應(yīng)。包老，是當(dāng)時(shí)人對包拯親切的稱呼，說他和閻羅王一樣公正清廉。

這首民謠雖然只短短兩句，但我們從中可見當(dāng)時(shí)社會(huì)黑暗，貪贓枉法之普遍，又可見包公清廉正直之可貴。把包公與閻王爺并提，幻想豐富而又極精練地進(jìn)行了排比式的隱喻。有具體描述，又有概括的說明，使人對包公肅然起敬。真是做到了“以少少許勝多多許”。它之所以廣泛流傳，同它順口好記也有很大關(guān)系。這兩句中有雙聲也有疊韻，第一句“關(guān)節(jié)不到”與第二句“有閻羅包老”，尾字均為ao韻，韻母相同，而“羅”與“老”的聲母均為L，為雙聲。如此音韻勾連，十分和諧悅耳。