〔明〕江盈科

天下有百世之計(jì)，有一世之計(jì)，有不終歲之計(jì)。計(jì)有近久，而治亂之分?jǐn)?shù)因之。國家自洪武至于今，二百四十年，承平日久，然所以保持承平之計(jì)，則日益促。自宗藩、官制、兵戎、財(cái)賦以及屯田、鹽法皆敝壞之極。收拾無策，整頓無緒。當(dāng)其事者，如坐敝船之中，時時虞溺，莫可如何。計(jì)日數(shù)月，冀幸遷轉(zhuǎn)，以遺后來，后來者又遺后來，人復(fù)一人，歲復(fù)一歲，而愈敝愈極。雖有豪杰，安所措乎？

蓋聞里中有病腳瘡者，痛不可忍，謂家人曰：“爾為我鑿壁為穴?！毖ǔ桑炷_穴中，入鄰家尺許。家人曰：“此何意？”答曰：“憑他去鄰家痛，無與我事。”又有醫(yī)者，自稱善外科，一裨將陣回，中流矢，深入膜內(nèi)，延使治，乃持并州剪剪去矢管，跪而請謝。裨將曰：“簇在膜內(nèi)者須亟治?！贬t(yī)曰：“此內(nèi)科事，不意并責(zé)我?！?/p>

噫，腳入鄰家，然猶我之腳也；簇在膜內(nèi)，然亦醫(yī)者之事也；乃隔一壁，輒思委腳，隔一膜，輒欲分科。然則痛安能已，責(zé)安能諉乎？今日當(dāng)事諸公，見事之不可為，而但因循茍安，以遺來者，亦若委痛于鄰家、推責(zé)于內(nèi)科之意。

——《雪濤小說》

〔注釋〕　“計(jì)有”二句：意為國家治亂之?dāng)?shù)決定于計(jì)之久長。 洪武：明開國皇帝太祖朱元璋年號，自公元1368年至1398年。 宗藩：受分封的皇族。 虞溺：擔(dān)心沉溺。 冀幸遷轉(zhuǎn)：希望僥幸升官調(diào)任。 裨(pí)將：副將。陣回：從戰(zhàn)場返回。 延：請。 并州：古州名，在今山西省太原一帶，以產(chǎn)剪刀聞名。 簇(cù)：箭頭。 委腳：把腳托付于人。 　已：止。 諉：推辭。

作者江盈科對于當(dāng)時社會現(xiàn)實(shí)有著清醒的認(rèn)識，他的許多詼諧性的寓言都是針對明朝重大政治問題與社會問題，此篇尤其突出。

明朝中葉以后，“下世的光景”從各方面顯露了出來，在吏治方面更是如此。其中為害最烈，平時對它又無可如何的則是各級官吏拖拉推諉的辦事作風(fēng)。這種作風(fēng)使得國家機(jī)器的正常運(yùn)轉(zhuǎn)失靈，使一切改革變通的設(shè)想無不落空，把上面企圖貫徹的良法美意都化為泡影。作者對這種作風(fēng)十分痛恨而又無可奈何。他寫《任事》就是企圖喚起官吏們的“任事”意識，以拯衰救弊，使得明朝這艘敝船，不至于沉溺。他歷數(shù)了自洪武以來，國家安定了240年，舉凡經(jīng)濟(jì)、財(cái)政、政治等方面的各種制度、各種法律無不弊壞已極。明朝這間巨大的房屋已面臨著即將坍塌的局面。而法律、制度的弊壞與其執(zhí)行者作風(fēng)有著直接的關(guān)系。因?yàn)槿魏涡姓胧┒嫉糜萌巳?zhí)行，官吏們拖拉推諉，不要說拯衰救弊，就是連日常工作都無法進(jìn)行。作者用笑話生動描繪了官吏們?nèi)狈β氊?zé)意識的情況。

在腳疼諉鄰的笑話中，主人公仿佛是愚人，他以為把自己因長瘡而疼痛的腳伸到鄰家就不關(guān)己事了。這比古代“以鄰為壑”的白圭還愚蠢。白圭是真的把禍水引到鄰國了，而這位愚人的疼腳還長在自己的身上。這一點(diǎn)，江氏是從整個統(tǒng)治階級角度來看問題的，他認(rèn)為朝政之弊與每個士大夫、每個出仕的官吏全都痛癢相關(guān)，船沉了，大家都要溺死。實(shí)際上到了封建末世絕大部分士大夫早已喪失了以天下為己任的氣度。朝廷的弊政畢竟不是自己腳上的瘡，它并不連著生瘡者的心。中國文化中弱化個人獨(dú)立性格的傾向，實(shí)際上也削弱了個人的責(zé)任感。

“外科”醫(yī)生的笑話更為典型地反映了官僚們對于所負(fù)責(zé)任的推諉作風(fēng)。這位“外科”醫(yī)生竟將取出射入裨將肌膚之內(nèi)的箭頭說成是“內(nèi)科”之事。對于裨將要求他取出箭頭竟驚訝地說：“不意并責(zé)我?！?沒有想到內(nèi)外科之事一并要求我干。)這種作風(fēng)，民國時四川畸人李宗吾把它稱之為“鋸箭桿法”。李氏當(dāng)時大講“厚黑學(xué)”，揭露封建時代成大事者皆“臉厚心黑”。其中官場辦事二妙法，“鋸箭桿法”就是“二妙法”之一。他說：“現(xiàn)在各機(jī)關(guān)的大辦事家，多半采用這種法子。例如批呈詞：‘據(jù)呈某某情，實(shí)屬不合已極，仰候令飭該縣長，查明嚴(yán)辦?！缓弦褬O’四字是鋸箭桿，‘該縣長’是內(nèi)科；抑或‘仰候轉(zhuǎn)呈上峰核辦’，那‘上峰’又是內(nèi)科。又如有人求我辦一件事情，我說‘這個事情我很贊成，但是，還要同某人商量?！苜澇伞齻€字是鋸箭桿，‘某人’是內(nèi)科。又或說：‘我先把某部分辦好了，其余的以后辦。’‘先辦’是鋸箭桿，‘以后’是內(nèi)科。此外有只鋸箭桿，并不命其尋找內(nèi)科的，也有連箭桿都不鋸，命其徑尋內(nèi)科的，種種不同，細(xì)參自悟?！?見張默生所著《厚黑教主傳》)他把官場的推諉作風(fēng)形容得淋漓盡致，把它的可厭可恨、荒謬絕倫之處都顯豁地?cái)[在讀者面前。這可以與江氏所寫的笑話相印證，亦可見只要官僚制度存在，這種作風(fēng)就不會自動消失。

作者由此思及了這種官僚作風(fēng)形成的原因。在我們刪去的最后一部分中，作者認(rèn)為因?yàn)槌①p罰不明，像勇于任事、在國家危難時挺身而出挽救危亡的于謙，最后含冤被斬。在忠奸不分、是非顛倒的時代誰還肯作忠臣呢？當(dāng)然，問題實(shí)際上沒有這么簡單，其他諸如每個官吏職責(zé)缺乏明確的規(guī)定，沒有切實(shí)可行的考核制度，對于瀆職者沒有必要的懲處等等，都是這種作風(fēng)產(chǎn)生的緣由。其中最關(guān)鍵的是官吏們，只對上負(fù)責(zé)，不對下負(fù)責(zé)，百姓不能、也沒有意識到要對官吏進(jìn)行監(jiān)督。當(dāng)然這遠(yuǎn)不是封建社會所能解決的了。