原指追到頭、刨到根的意思。語出東漢·班固《西都賦》：“元元本本，殫見洽聞?！币馑际前咽挛锏母傻准毭们迩宄?。這里的第一個“元”和第一個“本”都是動詞，分別當(dāng)“探源”“追根”講，第二個“元”是“元始”，第二個“本”是根本，都是抽象名詞。如果再往里追究，“元”是人頭，“本”是樹根，是動植物得以存活的最關(guān)鍵部位。

有人把“元元本本”寫成“原原本本”或“源源本本”，這都不能算錯：“原”本是“水源的起始處”，有“本來”的意思；“源”是“原”后起字，寫成“原原”或“源源”，意思也能通。不過知其本義寫成“元元本本”，就更準(zhǔn)確了。

現(xiàn)“元元本本”一般用來指事物從頭到尾的全過程或全部情況。

又作“原原本本”。