“虛”，空也?！疤摗笔菬o中生有，故又說“虛偽”。

《莊子·天下》篇：“謬悠之說，荒唐之言，無端崖之辭”，又，“以天下為沉溺不可與莊語，以巵言為曼衍，以重言(別人的話)為真(好)，以寓言為廣”。莊子以不是現(xiàn)實生活的話來說其哲學(xué)，這并不是偽，而是另外一種態(tài)度，使人有興趣，以神話來說，使人得一道理。他這種態(tài)度亦所謂“虛”。

后來有人反對莊子這種態(tài)度。如班固《離騷序》說：“昆侖冥婚宓妃，虛無之語，皆非法度之政，經(jīng)義所在?！贝蟮趾髞硪园喙痰膽B(tài)度為正宗，對想像力豐富的不大發(fā)展。這實與社會制度有關(guān)。這是“虛”的第一種意義。

《荀子·解蔽》篇：“惠子蔽于辭，而不知其實?！薄肮终f琦辭，辯于無用?！薄@是功利之看法，重實際。是第二種“虛”的意義。無實際用處即“虛”，凡重語文組織的，都叫“虛”，又叫“浮”。

“浮辭”亦“虛”之意，是就文字本身而論?！妒吠ā氛f到歷來許多“浮辭”，說“曲加粉飾”是“浮辭”。這就與“偽”意義相近。它舉例說，“《魏書》稱登國以鳥名官，‘好尚淳樸，遠(yuǎn)師少皞’”(《浮辭》篇)，是“浮辭”，因為登國是野蠻之國，你不懂其語文，何以知他如是？這分明是比喻法而非記實法，不實在?！绑w兼賦頌，詞類俳優(yōu)”(《史通·敘事》篇)，是表感情。在頌中可如此，但寫史實不可如此，話不實在。在《浮辭》篇里，劉知幾又說，“曹植詠三良，顏延年詠秋胡”，都是除了根據(jù)歷史之外更添了許多細(xì)節(jié)的，如說三良在殉葬時下淚是?！肚锖姟芬喽嗉?xì)節(jié)。在他們的詩里加細(xì)節(jié)是合道理的，但歷史則不能如此。如皇甫謐的《高士傳》，根據(jù)史料極少，而用想像加上細(xì)節(jié)，這就不實在。歷史是應(yīng)該實錄的。詩中敘事標(biāo)準(zhǔn)與歷史中不一樣。

文學(xué)有夸飾，王充《論衡》說到“三增”，就是說這方面。不過，如果要表情，則是免不了夸飾的；如要敘事，則不應(yīng)如此。所以，夸飾也不能一筆抹煞。