北宋政府為了鞏固中央集權(quán)專制統(tǒng)治的基礎，對地主階級采取優(yōu)容的態(tài)度，“不立田制”、“不抑兼并”,以取得他們的支持。唐末、五代以來的長期分裂割據(jù)局面，造成很多地方“官無版籍”。趙匡胤即位后下令各州縣編造“版籍”,登記人口和土地。人戶按有無土地可分為主戶和客戶兩大類。其中主戶指占有土地，并要向政府繳納兩稅的人戶，也叫稅戶。按照占有土地的多少派差役，宋政府又把農(nóng)村主戶再分為五等：一等戶土地3頃以上；二等戶1～3頃；三等戶100畝左右；四等戶幾十畝；五等戶只有一二十畝，甚至僅有一二畝土地。因此宋人稱一、二等戶為上戶，三等戶為中戶，四、五等戶為下戶。他們雖然同是主戶，但財產(chǎn)差別極大，因此不屬于同一個階級。在主戶中，還有不同于一般民戶的官戶、形勢戶、寺觀戶等特殊戶籍。通過科舉、恩蔭等途徑取得品官身份的官員家庭即為官戶。形勢戶主要指現(xiàn)任官僚和州縣胥吏、勢要豪族。寺觀戶是寺院地主。形勢戶是地主階級的政治代表和當權(quán)派，是宋代統(tǒng)治集團的基礎。他們?nèi)藬?shù)不多，卻擁有大量土地，享受免役權(quán)，并采取隱田的方式偷漏租稅。沒有土地依靠佃種地主土地的農(nóng)戶，稱為客戶。也有的稱為旁戶、浮客或佃客的。他們向地主繳納所收獲物的一半，有的納租達到十分之六?？蛻襞c主戶中的下戶，是直接生產(chǎn)者，被剝削者，這些無地和少地的農(nóng)戶人口，約占全國人口的80%以上，而只占全國人口20%左右的形勢戶，卻占有全國耕地70%。