吳惠叔言：醫(yī)者某生素謹厚。一夜有老媼持金釧一雙就買墮胎藥，醫(yī)者大駭，峻拒之。次夕，又添持珠花兩枝來。醫(yī)者益駭，力揮去。越半載余，忽夢為冥司所拘，言有訴其殺人者。至，則一披發(fā)女子，項勒紅巾，泣陳乞藥不予狀。醫(yī)者曰：“藥以活人，豈敢殺人以漁利！汝自以奸敗，于我何尤？”女子曰：“我乞藥時，孕未成形，儻得墮之，我可不死，是破一無知之血塊而全一待盡之命也；既不得藥，不能不產(chǎn)，以至子遭扼殺，受諸痛苦，我亦見逼而就縊，是汝欲全一命反戕兩命矣！罪不歸汝反歸誰乎？”冥官喟然曰：“汝之所言，酌乎事勢；彼所執(zhí)者則理也。宋以來固執(zhí)一理而不揆^①事勢之利害者，獨此人也哉？汝且休矣！”拊^②幾有聲，醫(yī)者悚然而寤。

——《閱微草堂筆記》

【注釋】
①揆 (kui): 度量，考察。②拊： 拍， 敲。
【意譯】
吳惠叔說，有一個醫(yī)生素來謹慎忠厚。有一夜，有一位老婦人拿著金釧一雙來買墮胎藥，醫(yī)生十分驚駭，堅決不賣。第二天晚上，又添上珠花兩枝，醫(yī)生更加害怕了，揮手將老婦人斥去。過了半年多，忽然夢見冥間的官吏把他捉了去，說有人告他殺人。到了一個地方，看見一個披發(fā)女子，脖子上勒著紅巾，哭著陳述她向醫(yī)生乞討墮胎藥，而醫(yī)生不給的情況。醫(yī)生說：“藥是用來救人的，又怎么能殺人從中漁利！你自己偷奸敗露，又怪我什么呢？”女子說：“我乞討藥時，剛剛懷孕還沒有成形，如果能夠墮下來，我可以不死，只是破壞一個無知的血塊而保全一條將死的性命；既然拿不到墮胎藥，就不能不生產(chǎn)， 以致孩子遭到扼殺，受到萬般痛苦，我也被逼得上吊自盡，你欲保全一條性命，卻反而害了兩條性命了！此罪不怪你又怪誰呢？”冥間的官感慨地說：“你所說的話，符合情勢；他所說的則是根據(jù)學(xué)理。宋朝以來固執(zhí)地持理而不考察情勢的利益或害處的人，又何止是此人呢？你還是算了吧！”手在案幾上敲出聲響來， 醫(yī)生猛然而醒。
【解說】
這是一則構(gòu)思巧妙的故事，利用陰間判陽世的手法，批判了宋明理學(xué)對人世間的戕害。醫(yī)生不給墮胎藥，拒賄而志堅，他本不錯，所據(jù)者，理也；此女子為得到墮胎藥，一而再，再而三地行賄，她也情勢所逼，所保者，命也。他們所爭的實際上是“天理”和“人命”之擇，涉及到道德價值判斷的標準。人生活在世， 究竟以什么為最基本的道德標準呢？是“理”,還是“人”, 這在中國已是一個古老的話題。人類社會，當然是人為根本，一切有利于人類發(fā)展和幸福的所作所為都應(yīng)該得到鼓勵，又豈能用一切人為的繁文縟節(jié)去束縛人的發(fā)展呢？理本是人類經(jīng)驗的總結(jié)，人類向前發(fā)展了，理又豈能一成不變地反而壓迫人的發(fā)展呢？這實際上是一個非常簡單而明了的道理，講起來，也是人人都可以接受的道理，但是一落實在行動上實踐中，往往就是難以推行。宋明理學(xué)不是沒有有益的地方，它畢竟是數(shù)千年東方文明的理論結(jié)晶，然而， 它的流弊也是驚人的，從“存天理， 去人欲”的立場出發(fā)， 很多是非價值判斷都顛倒過來了，宋明理學(xué)也就成了阻礙人類發(fā)展的害人的東西，在它的戕害下，遭罪者又何止此母子倆？難怪冥官要發(fā)出如此感嘆：“宋以來固執(zhí)一理而不揆事勢之利害者，獨此人也哉？”
【相關(guān)名言】
人之所以異于禽獸者，在于利不利之間，利不利即義不義，義不義即宜不宜，能知宜不宜，則智也。

——焦循

偉人的價值在于完成責(zé)任。

——英國·邱吉爾