·王 讜·

太宗病，出英公為迭州都管，謂高宗曰：“李勣才智有余，屢更大任，恐其不厭服于汝，故有此授。我死后，可親任之。若遲疑顧望，便當(dāng)殺之。”勣奉詔，不及家而去。

〔選自《唐語(yǔ)林》〕

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這篇小說(shuō)講的是唐太宗病重時(shí)外貶大臣李勣，為太子(唐高宗)繼位用人預(yù)作準(zhǔn)備。小說(shuō)通過(guò)唐太宗對(duì)于安排此事原因的說(shuō)明，揭示了唐太宗的用人權(quán)術(shù)和自私冷酷的帝王之心。小說(shuō)同時(shí)從一個(gè)側(cè)面寫(xiě)出李勣的機(jī)智和對(duì)于權(quán)謀機(jī)策的諳達(dá)。
李勣就是通俗小說(shuō)《說(shuō)唐》里面的足智多謀的瓦崗寨義軍軍師徐懋功。他本姓徐，名世勣，字懋功。瓦崗軍失敗后，徐懋功歸降李唐，受到唐高祖李淵和唐太宗李世民的器重，賜姓為李。以后為避唐太宗李世民之諱，去掉名字中的‘世”字，改稱(chēng)李勣。他“用兵多籌算，料敵應(yīng)變皆契事機(jī)?！?《新唐書(shū)·李勣傳》)在為李唐王朝效力的征戰(zhàn)中屢立功績(jī)，深得唐太宗的賴(lài)重，認(rèn)為他“可托大事”。史載他曾得暴疾，要用須灰作藥，唐太宗為他親自剪須和藥。又有一次他在宴飲中大醉，太宗解衣替他復(fù)蓋。這些當(dāng)然都是唐太宗的馭臣之術(shù)，目的是要他死心塌地地為自己效忠。但是在這篇小說(shuō)中，唐太宗卻一變以前對(duì)他所施的拉攏恩寵手腕，采用了疏遠(yuǎn)貶放的措舉，其中藏有太宗深沉的心機(jī)。他對(duì)高宗的囑言中展露出他的內(nèi)心考慮：“李勣才智有余，屢更大任，恐其不厭服于汝，故有此授。我死后，可親任之。若遲疑顧望，便當(dāng)殺之?！边@一段話(huà)反映了唐太宗好用權(quán)術(shù)的奸雄一面。他自知不起，把希望寄托在高宗身上，以維護(hù)他李姓江山的“萬(wàn)世基業(yè)”。由于李勣“才智有余，屢更大任”,認(rèn)為他可以輔佐高宗鞏固皇位統(tǒng)治天下。但恐怕他“不厭服”(厭音ya,心服。)于高宗，所以先將他疏貶到外地，等高宗繼位后再“親任之”,把他調(diào)回京師重用，從而樹(shù)恩于李勣，使他效忠新主。名末的兩句話(huà)陰怖可憎：萬(wàn)一李勣“遲疑顧望”,不能聽(tīng)從他策劃的安排，指示高宗“便當(dāng)殺之”。暴露了封建帝王自私殘忍的丑惡心態(tài)。
小說(shuō)的后一部分正筆描寫(xiě)李勣聽(tīng)調(diào)以后的反應(yīng)。他一經(jīng)受詔，也不及回家，草草收拾行裝，即便奉詔赴任。從這行動(dòng)描寫(xiě)，反映了李勣老練機(jī)智，窺破事象內(nèi)情，料得這次外調(diào)，寓有深意，所以即刻就道，不少停留。和通俗小說(shuō)中描寫(xiě)的足智多謀，能掐會(huì)算的徐懋公的形象是相符的。
這篇小說(shuō)雖然短小，內(nèi)容還很完整：開(kāi)首寫(xiě)唐太宗外放李勣；中間一大段由唐太宗自己話(huà)講出外放李勣的原因；末尾寫(xiě)李勣對(duì)外調(diào)的反應(yīng)。結(jié)構(gòu)，情節(jié)雖較簡(jiǎn)單，但并不平淡。唐太宗出李勣，引起讀者思問(wèn)，為什么出李勣？唐太宗謂高宗李勣“若遲疑顧望，便當(dāng)殺之?！币鹱x者對(duì)李勣行動(dòng)反應(yīng)的掛慮，這樣牽動(dòng)讀者思緒，又隨即在下文給于解答，使讀者獲得愜意的快感，感受到小說(shuō)的故事性。在筆墨分配上，唐太宗的話(huà)占據(jù)了故事的絕大部分篇幅，通過(guò)唐太宗的話(huà)來(lái)反映他的好用機(jī)謀、冷酷自私的性格；而對(duì)李勣的描寫(xiě)則十分簡(jiǎn)略，只有“勣奉詔，不及家而去”八個(gè)字。雖然十分簡(jiǎn)略，由于前文有關(guān)事情已經(jīng)鋪敘了，所以關(guān)于李勣只略點(diǎn)兩筆，其形象便已宛然突出。由此看出小說(shuō)布局的巧妙：詳略分明，又互為生勢(shì)，有機(jī)統(tǒng)一。在語(yǔ)言上，作者也惜墨如金，很見(jiàn)功力。