題解
這篇文章是司馬遷在大約五十三、四歲，基本上寫成了一百三十篇、五十二萬六千五百字的偉大著作《史記》以后，所作的一篇序言。原序分三部分，第一部分歷敘世系關(guān)系和家學(xué)淵源，并概括了自己前半生的經(jīng)歷；第三部分是《史記》一百三十篇的各篇小序。這里節(jié)選的是第二部分，主要以對話的形式，鮮明地表達了作者撰寫《史記》的意旨，表達其獻身歷史事業(yè)的頑強精神。文章流露出歷盡人間艱難困苦，終于完成這一歷史重任的喜悅心情，以飛流直下的氣勢，無比興奮地闡述了成書的全過程。
原文
太史公曰：“先人有言：‘自周公卒五百歲而生孔子，孔子卒后至于今五百歲，有能紹明世，正《易傳》,繼《春秋》,本《詩》、《書》、《禮》、《樂》之際。’意在斯乎！意在斯乎！小子何敢讓焉！”
上大夫壺遂曰：“昔孔子何為而作《春秋》哉？”太史公曰：“余聞董生曰：‘周道衰廢，孔子為魯司寇，諸侯害之，大夫壅之，孔子知言之不用、道之不行也，是非二百四十二年之中，以為天下儀表。貶天子，退諸侯，討大夫，以達王事而已矣?！釉唬骸矣d之空言，不如見之于行事之深切著明也。’夫《春秋》,上明三王之道，下辨人事之紀，別嫌疑，明是非，定猶豫，善善惡惡，賢賢賤不肖，存亡國，繼絕世，補敝起廢，王道之大者也。《易》著天地、陰陽、四時、五行，故長于變；《禮》經(jīng)紀人倫，故長于行；《書》記先王之事，故長于政；《詩》記山川、溪谷、禽獸、草木、牝牡、雌雄，故長于風；《樂》樂所以立，故長于和；《春秋》辨是非，故長于治人。是故《禮》以節(jié)人，《樂》以發(fā)和，《書》以道事，《詩》以達意，《易》以道化，《春秋》以道義。撥亂世，反之正，莫近于《春秋》?！洞呵铩肺某蓴?shù)萬，其指數(shù)千，萬物之散聚皆在《春秋》?！洞呵铩分?，弒君三十六，亡國五十二，諸侯奔走不得保其社稷者，不可勝數(shù)。察其所以，皆失其本已。故《易》曰：‘失之毫厘，差以千里?！试唬骸俺紡s君，子弒父，非一旦一夕之故也，其漸久矣?！视袊卟豢梢圆恢洞呵铩?前有讒而弗見，后有賊而不知。為人臣者不可以不知《春秋》,守經(jīng)事而不知其宜，遭變事而不知其權(quán)。為人君父而不通于《春秋》之義者，必蒙首惡之名。為人臣子而不通于《春秋》之義者，必陷篡弒之誅，死罪之名。其實皆以為善，為之不知其義，被之空言而不敢辭。夫不通禮義之旨，至于君不君，臣不臣，父不父，子不子。君不君則犯，臣不臣則誅，父不父則無道，子不子則不孝。此四行者，天下之大過也。以天下之大過予之，則受而弗敢辭。故《春秋》者，禮義之大宗也。夫禮禁未然之前，法施已然之后；法之所為用者易見，而禮之所為禁者難知?！?br>壺遂曰：“孔子之時，上無明君，下不得任用，故作《春秋》,垂空文以斷禮義，當一王之法。今夫子上遇明天子，下得守職，萬事既具，咸各序其宜。夫子所論，欲以何明？”太史公曰：“唯唯，否否，不然。余聞之先人曰：‘伏羲至純厚，作《易》八卦；堯、舜之盛，《尚書》載之，禮樂作焉；湯、武之隆，詩人歌之?！洞呵铩凡缮瀑H惡，推三代之德，褒周室，非獨刺譏而已也?！瘽h興以來，至明天子，獲符瑞，建封禪，改正朔，易服色，受命于穆清，澤流罔極。海外殊俗，重譯款塞，請來獻見者，不可勝道。臣下百官力誦圣德，猶不能宣盡其意。且士賢能而不用，有國者之恥；主上明圣而德不布聞，有司之過也。且余嘗掌其官，廢明圣盛德不載，滅功臣世家賢大夫之業(yè)不述，墮先人所言，罪莫大焉！余所謂述故事，整齊其世傳，非所謂作也，而君比之于《春秋》,謬矣?！?br>于是論次其文。七年而太史公遭李陵之禍，幽于縲紲，乃喟然而嘆曰：“是余之罪也夫！是余之罪也夫！身毀不用矣?！蓖硕钗┰唬骸胺颉对姟贰ⅰ稌冯[約者，欲遂其志之思也。昔西伯拘羑里，演《周易》;孔子厄陳、蔡，作《春秋》;屈原放逐，著《離騷》;左丘失明，厥有《國語》;孫子臏腳，而論兵法；不韋遷蜀，世傳《呂覽》;韓非囚秦，《說難》、《孤憤》;《詩》三百篇，大抵賢圣發(fā)憤之所為作也。此人皆意有所郁結(jié)，不得通其道也，故述往事，思來者?！庇谑亲涫鎏仗埔詠?，至于麟止，自黃帝始。
譯文
太史公說：“先父曾說過：‘周公死后五百年而孔子出生，孔子死后至今又五百年了，到了接續(xù)清明盛世，糾正對《周易》的解釋，續(xù)作《春秋》,根據(jù)《詩》、《書》、《禮》、《樂》衡量一切的時候了。’這番話的意思就在這里吧！意思就在這里吧！我怎敢謙讓呢！”
上大夫壺遂說：“從前孔子為什么作《春秋》呢？”太史公說：“我聽董先生說：‘周朝的制度衰落廢棄，孔子作魯國的司寇，諸侯把他視為對他們的危害，大夫處處給他設(shè)置障礙?？鬃又雷约旱囊庖姴槐徊捎?，主張不能施行，便對二百四十二年的歷史予以評論、褒貶，以此為天下的法則。他貶責天子，斥責諸侯，聲討大夫，只是為了要實行王道罷了?！鬃诱f：‘我想只提出褒貶的空論，不如寓褒貶于當時所發(fā)生事情的記述中，更為深刻切實而又清楚明白?！洞呵铩愤@部書，上能闡明三王之道，下能分辨人世的倫理綱常，判別嫌疑糾葛，辨明是非，判斷猶豫難定的事情，表彰善良，貶斥丑惡，推崇賢良，鄙視不肖之人，恢復(fù)已經(jīng)滅亡的國家，接續(xù)斷絕了的世系，彌補殘缺，振興衰廢，起了復(fù)興王道的重大作用?！兑住氛f明天地、陰陽、四時、五行的關(guān)系，所以特點在于表示變化；《禮》是人世倫常的綱紀，所以特點在于指導(dǎo)行動；《書》記載過去帝王的事業(yè)，所以特點在于施行仁政；《詩》記述山川、溪谷、禽獸、草木、牝牡、雌雄的狀況，所以特點在表現(xiàn)風俗；《樂》培養(yǎng)人們立身處世的怡悅之情，所以特點在于使人和樂；《春秋》明辨是非，所以特點在于教育人民。因此，《禮》用來節(jié)制人的行動，《樂》用來抒發(fā)和樂之情，《書》用來指導(dǎo)政事，《詩》用來表達心意，《易》用來推演事物的變化，《春秋》用來引導(dǎo)人們遵守道義。如要扭轉(zhuǎn)亂世，恢復(fù)正軌，沒有比《春秋》更切合需要的了?！洞呵铩纷謹?shù)有幾萬，條例有幾千，萬事萬物的成敗，或聚或散的道理都在這部書里了。在《春秋》一書中，記載殺死國君的有三十六起，國家滅亡的有五十二個，諸侯逃亡失去政權(quán)的，數(shù)不勝數(shù)?？疾焖匀绱说木壒剩际怯捎谑チ硕Y義這個根基。所以，《易》上說：‘失之毫厘，差以千里?！哉f：‘臣子殺死君主，兒子殺死父親，這種情況不是一朝一夕所造成的，而是在很長時間內(nèi)逐步發(fā)展的。’因此，治理國家的人不能不通曉《春秋》,不通曉《春秋》,面前有人進讒言，卻看不出，背后有叛逆作亂的人，也不了解。為人臣的不能不通曉《春秋》,不通曉《春秋》,就不知道日常事務(wù)怎樣辦理才恰當，遇到事變就不會相機應(yīng)付。作為君主、父親，而不通曉《春秋》大義的，一定會蒙受首惡的名聲。作為臣下、兒子，而不通曉《春秋》大義的，一定會陷于因篡上弒父而被誅殺之罪，落個死罪的名聲。其實，他們都以為是在做好事，只是因為不知禮義，人家給他們加上空洞的罪名也不敢推卸。由于不通曉禮義的要旨，就會造成君不像君、臣不像臣、父不像父、子不像子的狀況。君不像君，就會受到臣下的觸犯；臣不像臣，就會被誅殺；父不像父，就會拋棄人倫之道；子不像子，就會成為不孝之徒。這四種行為構(gòu)成天下的大過錯。用天下大過錯的罪名加給他們，那么也只好接受而不敢推卸。所以，《春秋》包含了禮義的根本。禮的作用是防止一些壞事于發(fā)生之前；法的作用是處置一些壞事于發(fā)生之后。法起作用的原因顯而易見，而禮起的防止作用卻不易為人所了解?！?br>壺遂說：“孔子那時候，上無圣明君主，下不被重用，所以才作《春秋》,用文辭來判斷禮義之分，作為一個圣王的法典?，F(xiàn)在，您上遇圣明的天子，下有固定職守，萬事齊備，各項事情都安排得各得其宜，您續(xù)作《春秋》,想要說明什么呢？”太史公說：“啊啊，不不，不是這個意思。我聽我父親說：‘伏羲極其純樸厚道，他作了《易》的八卦；堯、舜有那樣的盛德，《尚書》加以記載，禮、樂由此而興；商湯、周武功業(yè)那樣地興隆，詩人加以歌頌?！洞呵铩放e善貶惡，推崇夏、商、周三代的盛德，褒揚周朝，不僅僅是諷刺而已?！瘡臐h朝建立以來，直到當今的圣明天子，這期間，獲得了吉祥的符瑞，舉行了祭天地的大典，改革歷法，變更衣服器物的顏色，受命于上天，天子的恩澤廣大無邊。四海之外，殊俗之域，派來的使者通過輾轉(zhuǎn)翻譯，叩擊邊塞大門，請求朝見，這樣的人多得數(shù)不清。臣下百官極力歌頌天子的圣德，也仍然不能表達自己的心意。況且，士人賢能而不被重用，是當權(quán)者的恥辱；主上圣明而他的盛德不能宣揚于天下，是有關(guān)官員的過錯。而我曾擔任史官的職務(wù)，不去記載圣明天子的盛德卻任其廢棄，不去記述功臣、世家、賢大夫的功業(yè)而任其泯滅，背棄了父親的囑咐，沒有比這罪過再大的了！我所記述的歷史事實，不過是整理、歸納社會傳聞，算不上什么著作，而您把它比作《春秋》,就不對了。”
于是我把有關(guān)史料加以論定編排，寫成文章。寫作七年，太史公遭受李陵之禍，幽禁于監(jiān)獄之中，于是喟然長嘆說：“這是我的罪過??！這是我的罪過啊！身體已經(jīng)殘廢，沒有什么用了！”事后仔細思考：“《詩》、《書》的文義所以含蓄隱約，是作者出于要實現(xiàn)自己的意志這樣一種考慮。當初西伯被拘禁在羑里，卻推演出《周易》;孔子在陳、蔡遭到困厄，回到魯國便作《春秋》;屈原被放逐，卻著作了《離騷》;左丘明雙目失明，這才寫出了《國語》;孫子被挖去膝蓋骨，而兵法得以寫成；呂不韋因罪遷居西蜀，他主持編寫的《呂覽》卻流傳于世；韓非在秦被捕入獄，卻寫出了《說難》、《孤憤》等篇；《詩》三百篇，大都是賢人、圣人抒發(fā)內(nèi)心的憤懣而作出來的。這些人都是由于心意有所抑郁悶結(jié)，自己的理想不能實現(xiàn)，所以才追述過去的事情，期望未來的人對自己能有所了解?！庇谑?，我終于又著手記述從黃帝開始，經(jīng)陶唐、直至武帝獲麟為止的歷史。
賞讀
此序?qū)崬椤妒酚洝啡珪木V領(lǐng)。
文章首先敘述作者作《史記》之動機。周公死后五百年而有孔子，孔子死后到現(xiàn)在又有五百年，如今應(yīng)該有人承繼太平盛世，訂正《易傳》、續(xù)寫《春秋》,根據(jù)《詩》、《書》、《禮》、《樂》作一番著述事業(yè)了吧？極言作史的必要性，而“意在斯乎！意在斯乎！小子何敢讓焉！”之句，言下大有舍我其誰的氣概。
接著作者論述孔子作《春秋》的原因，他說：“周道衰廢，……孔子知言之不用，道之不行也，是非二百四十年之中，以為天下儀表，貶天子，退諸侯，討大夫，以達王事而已矣?！贝颂帲髡邔嵞私韫胖S今，意謂今世“王道之不行”,故要作《史記》來闡明王道。同時，作者用《詩》、《書》、《禮》、《易》、《樂》來作陪襯，集中突出《春秋》褒貶現(xiàn)實之精神，借以暗示自己的寫作原則，即秉承《春秋》的寫實精神，不虛美，不隱惡。
最后，作者慨嘆自己的遭遇，并與周文王、孔子、屈原、左丘明、呂不韋、韓非等作比，表明自己述史之決心。文辭慷慨，感情激切，大有儒者之風度。
全文邏輯嚴密，敘述簡約，措辭準確，具有較強的科學(xué)性，文學(xué)性。