中國(guó)東北古代民族名。滿(mǎn)族的祖先。源于唐代黑水靺鞨。五代時(shí)，契丹人稱(chēng)之為女真，受遼統(tǒng)治。926年，耶律阿保機(jī)滅渤海，部分女真人隨渤海人南遷，編入遼籍，稱(chēng)“熟女真”;留居故地的女真人，未入遼籍，稱(chēng)“生女真”。北宋初期，以完顏部為核心迅速發(fā)展，首領(lǐng)烏古迺始建官屬，成為遼朝屬?lài)?guó)。12世紀(jì)初，完顏部阿骨打起兵反遼，統(tǒng)一女真各部，建立金政權(quán)(1115～1234年),成為與宋對(duì)峙的中國(guó)北部重要的封建王朝。金建國(guó)后，借用契丹字母創(chuàng)制女真文字，與漢文同樣成為金朝通用文字。金朝不斷遷猛安謀克于中原各地，與漢人雜居，加速其封建化。留居原地的女真人，仍以漁獵為生，社會(huì)發(fā)展緩慢。元代，在黑龍江依蘭一帶設(shè)桃溫等五個(gè)軍民萬(wàn)戶(hù)府，在黑龍江下游及黑龍江以北設(shè)水達(dá)達(dá)路及征東元帥府，管轄女真人。明代，女真人分為建州、海西、東海(野人)三部。建州女真分布在今牡丹江、綏芬河及長(zhǎng)白山一帶；海西女真分布在今松花江流域；東海女真則散居在黑龍江及庫(kù)頁(yè)島一帶。明中央政府在女真住地設(shè)置384個(gè)衛(wèi)、所，總屬奴兒干都司名下。先后在廣寧、開(kāi)源、撫順、清河等處開(kāi)設(shè)馬市，進(jìn)行貿(mào)易。海西女真人亦失哈為明廷內(nèi)官，1411～1433年，屢受朝命出使奴兒干，并于1413年(明永樂(lè)十一年)和1433年(明宣德八年)興建和重建永寧寺。建州、海西兩部生產(chǎn)力發(fā)展，普遍使用鐵器和牛耕，由采集狩獵經(jīng)濟(jì)轉(zhuǎn)向農(nóng)業(yè)經(jīng)濟(jì)，進(jìn)入奴隸制發(fā)展階段。1583年(明萬(wàn)歷十一年),努爾哈赤起兵，統(tǒng)一建州，兼并海西，征服東海女真。1616年建立后金政權(quán)。