963年，宋太祖命竇儀及蘇曉等人，在總結前朝法律法令的基礎上，編纂了宋朝的第一部刑事法典——《宋建隆重詳定刑統(tǒng)》,簡稱《宋刑統(tǒng)》,它是我國歷史上第一部刊版印行的封建法典。我國古代刑書，自秦朝商鞅“改法為律”而后無不稱律，至唐末出現(xiàn)刑律附載有關格敕的《大中刑律統(tǒng)類》,刑書的名稱和體例才發(fā)生變化。所謂“刑律統(tǒng)類”或“刑統(tǒng)”,一般以刑律為主，而將其它刑事性質的敕、令、格、式分載在律文各條之后，依律目分門別類匯編?！端涡探y(tǒng)》的編纂，正是這種法律形式和立法傳統(tǒng)的繼承和發(fā)展。《宋刑統(tǒng)》就其律文而言，只是唐律的翻版，除“折杖法”外，很少增刪，但它收集了唐代714年至宋代公元962年共近150年間敕、令、格、式中的刑事規(guī)范，根據(jù)宋朝統(tǒng)治階級的實際需要予以審定和匯編，這是《宋刑統(tǒng)》與《唐律》的重要區(qū)別，《宋刑統(tǒng)》30卷，12篇，502條，在頒行近300年中，數(shù)次修改，但改動幅度始終很小，因此《宋刑統(tǒng)序》說它“終宋之世，用之不改”。