16世紀歐洲反對羅馬天主教會的社會改革運動。出現(xiàn)于德意志、瑞士、斯堪地那維亞半島各國、奧地利、尼德蘭、英國、法國、捷克、匈牙利和波蘭等國。最重要的事件有：馬丁·路德在德國的宗教改革和德國農(nóng)民戰(zhàn)爭；卡爾文在瑞士進行的宗教改革；英王亨利八世開始的宗教改革；新教在西歐的傳播和尼德蘭資產(chǎn)階級革命。宗教改革運動后產(chǎn)生了脫離天主教的新教各宗派，如在德國和北歐的路德宗，在法國、瑞士、荷蘭和蘇格蘭的卡爾文宗，在英國的圣公會等。宗教改革運動打擊了教皇和天主教會的勢力，在一定程度上打擊了封建制度，有進步意義。但建立起來的新教各派對于人民，又是新的精神枷鎖。