鄭眾發(fā)動(dòng)政變開東漢宦官專權(quán)之先河，也是我國(guó)歷史上宦官專權(quán)的開始。東漢的開國(guó)皇帝劉秀為了鞏固皇權(quán)，對(duì)外戚防范很嚴(yán)。但到了劉秀的孫子章帝死時(shí)，兒子和帝年僅10歲，小皇帝不懂事，由母親竇太后臨朝聽(tīng)政。竇太后委任她的兄弟竇憲為侍中，出入宮廷，掌握實(shí)權(quán)，這是東漢一代外戚專權(quán)的開始。竇氏權(quán)傾朝野，為非作歹，甚至他們的奴仆也依仗權(quán)勢(shì)，搶奪財(cái)物。他們還陰謀殺害和帝。和帝得知，很惶恐。4年后，公元92年，年僅14歲的和帝對(duì)外戚專權(quán)不滿，在宦官鄭眾的謀劃下，乘竇憲出征凱旋歸來(lái)之際，一面派大臣隆重迎接慰問(wèn)，一面卻秘密調(diào)兵遣將控制京城，將竇憲黨羽一舉收捕，奪回政權(quán)，竇憲被迫自殺，竇太后被迫還政給和帝。宦官鄭眾因此封侯，并升任九卿品級(jí)的高官，宦官?gòu)拇碎_始得勢(shì)，這是宦官對(duì)外戚的第一次打擊。