晉人歸楚公子穀臣與連尹襄老之尸于楚，以求知罃^①。于是荀首

佐中軍矣^②，故楚人許之。

王送知罃^③，曰： “子其怨我乎？”對曰： “二國治戎，臣不才，不勝其任，以為俘馘^④。執(zhí)事不以釁鼓^⑤，使歸即戮，君之惠也。臣實(shí)不才，又誰敢怨？” 王曰： “然則德我乎^⑥?” 對曰： “二國圖其社稷，而求紓其民，各懲其忿以相宥也，兩釋累囚以成其好^⑦。二國有好，臣不與及，其誰敢德？” 王曰： “子歸，何以報(bào)我？” 對曰： “臣不任受怨，君亦不任受德，無怨無德，不知所報(bào)?！?王曰： “雖然，必告不穀。”對曰： “以君之靈，累臣得歸骨于晉^⑧，寡君之以為戮，死且不朽。若從君之惠而免之，以賜君之外臣首^⑨。首其請于寡君，而以戮于宗，亦死且不朽。若不獲命而使嗣宗職，次及于事，而帥偏師以修封疆，雖遇執(zhí)事，其弗敢違^⑩。其竭力致死，無有二心，以盡臣禮，所以報(bào)也。” 王曰： “晉未可與爭。”重為之禮而歸之。

【注釋】 ①穀臣：楚莊王之子。連尹： 官名。知罃(ying)： 晉大夫，荀首之子。晉楚邲之戰(zhàn)被楚俘虜。②荀首： 晉卿，又稱知莊子。姓荀名首，知為其封邑，莊子為其謚號。③王： 指楚共王。④俘馘 (guo)： 俘虜。割取俘虜?shù)淖蠖鸀橘?，此“馘?因 “俘” 連類而及，知罃并沒有被馘。⑤釁鼓： 殺牲將血涂在鼓上，古代的一種祭禮。⑥德： 感激。⑦紓： 緩和，解除。懲： 抑止。宥： 赦免。累囚： 被拘禁的囚犯。⑧累臣： 被囚禁的臣子，知罃自稱。⑨外臣： 卿大夫在別國國君面前的自稱。首： 指荀首。⑩宗職： 家族世襲的官職。修封疆： 指保衛(wèi)邊疆。違： 躲避。

【譯文】 晉人送還楚公子穀臣和連尹襄老的尸體給楚國，以此要求交換知罃。當(dāng)時荀首已經(jīng)是中軍副帥，所以楚國答應(yīng)了。

楚共王送別知罃，說： “您大概怨恨我吧？” 知罃回答說： “兩國交戰(zhàn)，下臣缺乏才能，不能勝任自己的職責(zé)，以致當(dāng)了俘虜。您的手下不把我殺掉來祭鼓，讓我回去接受誅戮，這是君王的恩惠。我實(shí)在是沒有才能，又敢怨恨誰呢？” 楚共王說： “那么感激我嗎？” 知罃回答說： “兩國都為自己的國家考慮，希望讓百姓得到平安，各自抑制自己的怨憤來互相原諒，雙方都釋放俘虜來實(shí)現(xiàn)和好。兩國和好，下臣不曾參與這件事，又敢感激誰呢？” 楚共王說： “您回去，用什么來報(bào)答我？” 知罃回答說： “下臣沒有什么可怨恨的，君王也沒有什么恩德可領(lǐng)受，沒有怨恨，沒有恩德，就不知道該報(bào)答什么?！?楚共王說： “盡管這樣，也一定把您的想法告訴我?！?知罃回答說： “因?yàn)榫醯母Ｓ?，被囚的下臣能夠活著回到晉國，寡君如果加以誅戮，死而不朽。如果由于君王的恩惠而赦免下臣，把下臣賜給您的外臣荀首，荀首向寡君請求，而把下臣在自己的宗廟里誅戮，也死而不朽。如果得不到寡君誅戮的命令而讓我繼承宗族的世職，按次序承擔(dān)晉國的政事，率領(lǐng)部分軍隊(duì)來治理邊疆，即使遇上您的手下，我也不敢違背自己的使命，只有竭盡全力以至于死，沒有別的念頭，以盡到為臣的職責(zé)，這就是我用來報(bào)答君王的?！?楚共王說： “晉國是不能與之相斗爭的?！?于是就對他重加禮遇而放他回去。

【鑒賞】 公元前597年，晉楚邲之戰(zhàn)時，楚國俘獲了知罃，晉國卻俘獲了楚公子穀臣，射死了襄老，并將尸首運(yùn)回了晉國。知罃?shù)母赣H荀首被提拔為中軍副統(tǒng)帥后，要求贖回知罃。此戰(zhàn)晉雖失敗，但并未喪元?dú)?，楚共王為結(jié)交荀首，答應(yīng)釋放知罃。本文記載了楚共王在送知罃回國前的幾段對話，楚共王的問話不離圖報(bào)，問他“是否有怨、是否感德、何以為報(bào)”，句句緊逼，層層推進(jìn)。知罃處處宕開，語帶機(jī)鋒，斷然回答“無怨、無德、不知所報(bào)”，并且還表示出將為國效死的心志。本文表現(xiàn)了知罃忠君愛國的思想以及對楚不卑不亢的精神。結(jié)果，這種態(tài)度和氣質(zhì)反而博得了楚共王的敬重，為他舉行隆重的禮儀后，將他送歸晉國。