萬觀是明朝南昌(今屬江西)人。永樂十九年(公元1420年),當(dāng)時他尚未成年就考中了進士?；实壅J為他年紀小，叫他回家學(xué)習(xí)。后來，朝廷派人找他回京城，授為御史，又改任嚴州知府。嚴州(治所在今浙江建德)府的東邊有一個叫七里瀧地方，水闊船多，經(jīng)常有行路旅客遭到搶劫。萬觀決定為百姓除害，于是組織10只船為一隊，命令在指定的地區(qū)巡邏放哨。不滿一個月，盜賊害怕了再也不敢公然搶劫。萬觀在嚴州任了9年知府，朝廷考核政績，治郡事務(wù)和品行，數(shù)他是天下第一。后來，萬觀因丁憂辭官守孝，嚴州百姓知道他將要脫下孝服，重被朝廷任命，便預(yù)先向皇帝上書，希望再能夠讓萬觀做嚴州知府。金華、衢州一帶百姓也上書請求，于是，朝廷就派萬觀到他們那里作官。