國(guó)民黨CC派奉蔣命打通共產(chǎn)黨關(guān)系后，除通過(guò)呂振羽與中共北方局取得聯(lián)系外，還通過(guò)左恭與中共長(zhǎng)江局取得了聯(lián)系。左恭，中共地下黨員，當(dāng)時(shí)擔(dān)任國(guó)民黨中央宣傳部下屬征集部主任，1933年與諶小岑在南京辦過(guò)進(jìn)步刊物《力生》。他接受諶小岑委托后，通過(guò)中共長(zhǎng)江局介紹一位黃同志與諶小岑接頭。這位黃同志真名王緒祥，黨內(nèi)用名張子華，曾到陜北游擊區(qū)巡視工作，熟悉那里的地形和交通。張子華與諶小岑接觸幾次后，便建議國(guó)民黨派人去陜北與中共中央聯(lián)系。
此時(shí)，上海地下黨組織決定派張子華隨董健吾一道去陜北，向中共中央報(bào)告曾養(yǎng)甫等人情況。張子華動(dòng)身前，通過(guò)諶小岑征得曾養(yǎng)甫同意，又取得國(guó)民黨使者的身份去陜北蘇區(qū)。董健吾并不了解這位同行者的真實(shí)身份。張子華到瓦窯堡后，單獨(dú)向博古報(bào)告了南京內(nèi)部在抗日和聯(lián)俄聯(lián)共問(wèn)題上的分化，以及陳立夫、曾養(yǎng)甫等人急欲同中共聯(lián)系的動(dòng)向。1936年3月下旬，中共中央在晉西召開(kāi)政治局會(huì)議，張子華又應(yīng)召趕往石樓，向毛澤東、張聞天、彭德懷等作了口頭匯報(bào)。
張子華4月底由陜北返抵南京，曾養(yǎng)甫在家中接見(jiàn)他。5月中旬，陳立夫口授4項(xiàng)辦法，諶小岑抄寫(xiě)后也交給張子華一份。于是，張子華再次去陜北，面見(jiàn)周恩來(lái)，遞交陳立夫口授的辦法，轉(zhuǎn)達(dá)曾養(yǎng)甫想會(huì)見(jiàn)中共主要負(fù)責(zé)人的意向。他還帶去了覃振寫(xiě)給林伯渠的信。
6月初，張子華回到南京，帶來(lái)了周恩來(lái)寫(xiě)給諶小岑、張伯苓、時(shí)子周等人的信。周向這些昔日的師友宣傳中共的抗日民族統(tǒng)一戰(zhàn)線主張，希望他們利用自己的地位和影響，促進(jìn)國(guó)民黨改變政策，聯(lián)共抗日。周恩來(lái)在給諶小岑的信中還歡迎他和曾養(yǎng)甫“惠臨蘇土，商討大計(jì)”^[1]。
7月，張子華應(yīng)曾養(yǎng)甫要求又一次去陜北，送去曾給周恩來(lái)的信。曾在信中希望兩黨能派負(fù)責(zé)代表面談，歡迎周恩來(lái)來(lái)南京，并口頭表示周如不能來(lái)，鄧穎超來(lái)亦可。8月27日張子華到陜北，9月20日又從陜北趕到廣州，遞交周恩來(lái)給曾養(yǎng)甫和陳果夫、陳立夫的信。周恩來(lái)8月31日寫(xiě)給曾養(yǎng)甫的信強(qiáng)調(diào)“國(guó)難危急如此，非聯(lián)合不足以成大舉”,表示愿與國(guó)民黨方面的“負(fù)責(zé)代表進(jìn)行具體談判”,歡迎曾養(yǎng)甫與陳立夫到蘇區(qū)談判，保證他們的安全?！叭f(wàn)一有不便之處，則華陰之麓亦作為把晤之所”^[2]。周恩來(lái)9月1日寫(xiě)給陳果夫、陳立夫的信，對(duì)他們年來(lái)的聯(lián)俄聯(lián)共之舉予以肯定，指出“西北危亡迫在旦夕”,國(guó)共兩黨的內(nèi)戰(zhàn)是“互消國(guó)力，自速其亡”。信中說(shuō)，你倆“居貴黨中樞，與蔣先生又親切無(wú)間，尚望更進(jìn)一言，立停軍事行動(dòng)，實(shí)行聯(lián)俄聯(lián)共，一致抗日”^[3]。陳立夫收到周恩來(lái)給他的信后曾給蔣介石看，蔣令其繼續(xù)與中共聯(lián)系，“惟不必立即告以蔣公已允考慮”^[4]。
曾養(yǎng)甫9月27日在廣州面見(jiàn)張子華，提出請(qǐng)周恩來(lái)來(lái)到廣州見(jiàn)面。第二天，張子華向陜北中共中央發(fā)電報(bào)，轉(zhuǎn)達(dá)曾養(yǎng)甫“約恩來(lái)飛往香港或廣州會(huì)談”^[5]。此前，中共中央已考慮派周恩來(lái)出去談判，“因七個(gè)月來(lái)，往來(lái)接洽者均次要代表”,而“非負(fù)責(zé)人不能正式談判”^[6]。收到張子華9月28日電報(bào)后，中共中央作出3點(diǎn)答復(fù)：“切望南京堅(jiān)持民族立場(chǎng)，立即準(zhǔn)備抗戰(zhàn)，我方愿以全力相助”;“立即暫行停止進(jìn)攻紅軍，以便雙方主要代表談判。恩來(lái)飛赴廣州，在確保安全條件下是可行的”;“紅軍首先實(shí)行停止向彼方進(jìn)攻，作為停止內(nèi)戰(zhàn)一致抗日的誠(chéng)意表示”^[7]。為準(zhǔn)備周恩來(lái)直接同國(guó)民黨代表談判，中共中央于9月起草了《國(guó)共兩黨抗日救國(guó)協(xié)定草案》。
10月15日張子華到西安，用書(shū)面向中共中央報(bào)告了國(guó)民黨方面的答復(fù)：“一、蘇維埃區(qū)域可以存在。二、紅軍名義不要，改聯(lián)軍，待遇與國(guó)軍同。三、共產(chǎn)黨代表公開(kāi)參加國(guó)民大會(huì)。四、即派人具體談判?！?sup>[8]中共中央見(jiàn)到上述條件后，認(rèn)為國(guó)民黨對(duì)談判還算有誠(chéng)意，同時(shí)得知蔣介石將于16日到西安，便派代表與國(guó)民黨交涉，爭(zhēng)取周恩來(lái)與蔣在西安談判。但交涉未成，此設(shè)想沒(méi)能實(shí)現(xiàn)。10月19日，周恩來(lái)致電在西安的張子華，作為他9月28日在廣州給中共中央電報(bào)的答復(fù)。電報(bào)提出：“一、希望南京對(duì)日取強(qiáng)硬態(tài)度，我方愿以全力為助。二、要求停止軍事進(jìn)攻，雙方各守原防，以便談判。三、恩來(lái)已奉命為談判代表，地點(diǎn)以西安為宜。四、南京方面代表希望陳辭修(陳誠(chéng)——引者)、曾養(yǎng)甫、陳立夫三先生中，有二人來(lái)。五、一俟軍事進(jìn)攻停止，南京代表人選與談判地點(diǎn)確定，并得到通知時(shí)，恩來(lái)立即起程。”^[9]可是，“兩廣事變”解決后，蔣介石立即調(diào)集30萬(wàn)軍隊(duì)，企圖剿滅陜甘的紅軍。周恩來(lái)擬往西安與蔣直接談判的計(jì)劃未能實(shí)施。