我聽(tīng)見(jiàn)美國(guó)在歌唱，我聽(tīng)見(jiàn)各種各樣的歌，
那些機(jī)械工人的歌，每個(gè)人都唱著他那理所當(dāng)然地快樂(lè)而又雄偉的歌，
木匠一面衡量著他的木板或房梁，一面唱著他的歌。
泥水匠在準(zhǔn)備開(kāi)始工作或離開(kāi)工作的時(shí)候唱著他的歌，
船夫在他的船上唱著屬于他的歌，艙面水手在汽船甲板上唱歌，
鞋匠坐在他的凳子上唱歌，做帽子的人站著唱歌，
伐木者的歌，牽引耕畜的孩子在早晨、午休或日落時(shí)走在路上唱的歌，
母親或年輕的妻子在工作時(shí)，或者姑娘在縫紉或洗衣裳時(shí)甜美地唱著的歌，
每個(gè)人都唱著屬于他或她而不屬于任何其他人的歌，
白天唱著屬于白天的歌——晚上這一群體格健壯、友好相處的年輕小伙子
就放開(kāi)嗓子唱起他們那雄偉而又悅耳的歌。

(鄒絳 譯)

在這首詩(shī)中，我們可以聽(tīng)到美國(guó)勞動(dòng)人民的大合唱，在這個(gè)合唱中，每個(gè)歌唱者都以不同的聲部將自己融進(jìn)歌中， 匯成那個(gè)時(shí)代的民族精神。
惠特曼一生從事過(guò)許多職業(yè)，木工、鄉(xiāng)村教師、建筑師、排字工、編輯、記者、護(hù)士等，這使他有可能接融到社會(huì)各階層，尤其是中下層。他立志要為普通勞動(dòng)者歌唱，為平等、民主、人性歌唱。他在詩(shī)中寫(xiě)道， “來(lái)呀，我要?jiǎng)?chuàng)造不可分離的大陸……我要?jiǎng)?chuàng)造出分離不開(kāi)的城市，讓它們的手臂摟著彼此的脖子”,正因?yàn)樗脑?shī)反映了廣大人民的生活， 表現(xiàn)了那個(gè)時(shí)代的精神，使他成了家喻戶曉的民主詩(shī)人、平民詩(shī)人。
這首詩(shī)給我們描繪了一幅美國(guó)十九世紀(jì)中初期的生活圖畫(huà)。在這幅畫(huà)中，每個(gè)人都是主體，誰(shuí)也不是誰(shuí)的陪襯，這里沒(méi)有痛苦、哀傷，古老神圣的勞動(dòng)得到歌頌，在這里，每個(gè)人都是社會(huì)的建設(shè)者，歷史的推動(dòng)者，機(jī)械師、木匠、泥水匠、船夫、水手、鞋匠、伐木者、母親、年輕的妻子……他們都以自己獨(dú)特的方式歌唱著，千姿百態(tài)。他們?cè)跒樽约焊璩?，也在為別人歌唱。他們熱情、奔放、開(kāi)朗，對(duì)未來(lái)充滿信心； 他們白天歌唱，夜晚又以另一種方式歌唱，他們似乎永遠(yuǎn)在歌唱，而沒(méi)有時(shí)間嘆息、悲鳴。這就是美國(guó)精神。
這首詩(shī)是當(dāng)時(shí)美國(guó)社會(huì)的剪影，當(dāng)時(shí)，大機(jī)器生產(chǎn)還不很發(fā)達(dá)， 社會(huì)正處于財(cái)富積累的初級(jí)階段，所以，那些歌者大多數(shù)是手工勞動(dòng)者?；萏芈脑?shī)在主題上的特點(diǎn)就是使美國(guó)社會(huì)中幾乎所有的人都能在詩(shī)中得到表現(xiàn)， “草葉”就是人民的象征，普通事物的象征，草葉的特點(diǎn)就是眾多， 具有旺盛的生命力。
在詩(shī)歌形式上， 惠特曼沖破了傳統(tǒng)的束縛。他認(rèn)為，詩(shī)如果要深入民眾，就必須丟開(kāi)傳統(tǒng)的詩(shī)歌形式(歐洲詩(shī)歌的形式), 拋開(kāi)傳統(tǒng)詩(shī)文華而不實(shí)的東西，創(chuàng)造出自己的形式來(lái)。他是美國(guó)詩(shī)界的真正的革命者。他的詩(shī)既不講究音步，也不講究韻腳，而是靠那些強(qiáng)有力的排比、奔放的熱情、熾烈耀眼的思想火花去打動(dòng)讀者或聽(tīng)眾。他的詩(shī)所采用的節(jié)奏往往是大海的節(jié)奏，郎誦的節(jié)奏和口語(yǔ)的節(jié)奏，總之，是自然的節(jié)奏，而不象傳統(tǒng)詩(shī)將內(nèi)容注進(jìn)一些固定的模子中?；萏芈簧鸁釔?ài)大海，渴愛(ài)意大利歌劇，對(duì)演講技巧也感興趣，這三個(gè)方面是他詩(shī)的節(jié)奏的主要來(lái)源。有論者認(rèn)為，他的有些詩(shī)作直接模仿意大利歌劇的結(jié)構(gòu)和節(jié)奏，而在這首詩(shī)中，一行行詩(shī)句則象一排排海浪向我們涌來(lái)。這首詩(shī)中的排比(也包括他其它一些詩(shī)作中的排比)與我們所指的傳統(tǒng)意義上的排比不一般，更具體地說(shuō)，他的詩(shī)在排列上采用的是一種平行手法，即行與行之間，思想，意象，用詞，構(gòu)句十分相近，但不很整齊。 這種平行有時(shí)是在兩三行之間，如“船夫在他的船上……,……歌唱，鞋匠在他的凳子上，……唱著歌，”有時(shí)則是十幾行或幾十行之間的彼此平行，如《我自己的歌》。僅從這首詩(shī)即可看出，惠特曼的詩(shī)總是呈明快的色調(diào)，這與他本人的氣質(zhì)和美國(guó)民族精神是相吻合的。
當(dāng)然，在這首詩(shī)中我們也不難看出， 惠特曼的這種詩(shī)歌形式也有其弱點(diǎn)，即有時(shí)過(guò)于平白而缺少詩(shī)美， 有時(shí)激情有余而韻味不足。在這首詩(shī)中， 雖然那么多的勞動(dòng)者得到了表現(xiàn)，但都是粗線條的，對(duì)他們的內(nèi)心卻沒(méi)有作刻畫(huà)。不過(guò)，也不必責(zé)備求全，每種風(fēng)格的藝術(shù)只能在某些方面富于表現(xiàn)力。如果我們想在惠特曼的詩(shī)中去找纏綿悱惻之類(lèi)，那就錯(cuò)了。

(義海)