抗日戰(zhàn)爭(zhēng)后期在敵后解放區(qū)普遍開(kāi)展的整風(fēng)運(yùn)動(dòng)，是中國(guó)共產(chǎn)黨內(nèi)一次馬克思列寧主義的思想教育運(yùn)動(dòng)，是中國(guó)共產(chǎn)黨建設(shè)史上的百年大計(jì)^[1]。經(jīng)過(guò)整風(fēng)運(yùn)動(dòng)，真正確立了毛澤東思想在全黨的指導(dǎo)地位，促成了中共在毛澤東思想基礎(chǔ)上的空前大團(tuán)結(jié)，為中國(guó)共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)人民戰(zhàn)勝解放區(qū)面臨的嚴(yán)重困難，奪取抗日戰(zhàn)爭(zhēng)和新民主主義革命在全國(guó)的勝利奠定了堅(jiān)實(shí)的思想、政治和組織基礎(chǔ)。
整風(fēng)運(yùn)動(dòng)首先是中國(guó)共產(chǎn)黨內(nèi)路線斗爭(zhēng)的產(chǎn)物。1931年中共六屆四中全會(huì)至遵義會(huì)議期間，以王明為代表的“左”傾錯(cuò)誤路線統(tǒng)治了中共，使中國(guó)革命事業(yè)遭受了嚴(yán)重的損失。1935年10月舉行的遵義會(huì)議，解決了當(dāng)時(shí)最為迫切的軍事路線和組織路線問(wèn)題，確立了毛澤東在中共的領(lǐng)導(dǎo)地位；1936年12月舉行的中共瓦窯堡政治局?jǐn)U大會(huì)議，解決了當(dāng)時(shí)急需解決的建立抗日民族統(tǒng)一戰(zhàn)線的政治路線問(wèn)題，領(lǐng)導(dǎo)中共開(kāi)展了英勇的全民族的抗日戰(zhàn)爭(zhēng)，然而中國(guó)共產(chǎn)黨還沒(méi)有機(jī)會(huì)從思想上清算以王明為代表的“左”傾機(jī)會(huì)主義路線錯(cuò)誤。1937年11月，原任中共駐共產(chǎn)國(guó)際代表團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)的王明回到延安，他下車伊始，便打著共產(chǎn)國(guó)際和斯大林的旗號(hào)，批評(píng)中國(guó)共產(chǎn)黨的政治路線，從一個(gè)極端走向另一個(gè)極端，提出了“一切經(jīng)過(guò)統(tǒng)一戰(zhàn)線”的右傾投降主義的政治路線。1938年10月舉行的六屆六中全會(huì)肯定了毛澤東為代表的中共中央的政治路線，但由于中共處在緊張的軍事行動(dòng)之中，仍然未能從思想上清算王明機(jī)會(huì)主義路線的錯(cuò)誤。王明不僅沒(méi)有認(rèn)識(shí)自己的錯(cuò)誤，反而在他所主持的長(zhǎng)江局的工作中，與中共中央分庭抗禮，并將自己打扮為土地革命后期的正確路線的代表者。1940年3月，他重版了他的“左”傾機(jī)會(huì)主義的代表作《為中共更加布爾什維克化而斗爭(zhēng)》,提出“不能把昨日之是，一概看作今日之非，或把今日之非，一概斷定不能作為昨日之是”,還特別加了三版序言，要求中共高級(jí)干部將此作為學(xué)習(xí)黨史的教材。在他的錯(cuò)誤思想影響下，中共中央東南分局書(shū)記項(xiàng)英不執(zhí)行中共中央獨(dú)立自主開(kāi)展敵后游擊戰(zhàn)爭(zhēng)的正確方針，缺乏與國(guó)民黨頑固派進(jìn)行反摩擦斗爭(zhēng)的思想準(zhǔn)備，結(jié)果導(dǎo)致新四軍兵敗皖南，這一血的教訓(xùn)引起中共深刻的反思。1941年3月26日，中共中央政治局開(kāi)會(huì)討論增強(qiáng)黨性問(wèn)題，檢討皖南事變的教訓(xùn)，王明不作任何自我批評(píng)，引起其他領(lǐng)導(dǎo)人強(qiáng)烈不滿。這種情況如果任其繼續(xù)發(fā)展，必然會(huì)影響中國(guó)共產(chǎn)黨的統(tǒng)一和穩(wěn)定，成為革命進(jìn)一步發(fā)展的重大障礙。清除王明錯(cuò)誤路線在中共黨內(nèi)的影響，便成為中國(guó)共產(chǎn)黨人一項(xiàng)迫切的政治任務(wù)。
整風(fēng)運(yùn)動(dòng)也是中國(guó)共產(chǎn)黨進(jìn)行馬列主義思想教育的迫切需要?？谷諔?zhàn)爭(zhēng)為中國(guó)共產(chǎn)黨的大發(fā)展提供了千載難逢的大好時(shí)機(jī)。1938年3月，中共中央曾通過(guò)《關(guān)于大量發(fā)展黨員的決議》,要求中共的各級(jí)組織在開(kāi)展抗日游擊戰(zhàn)爭(zhēng)，建立敵后根據(jù)地的過(guò)程中，大力做好黨的發(fā)展工作^[2];另一方面，大批革命青年向往延安，積極投奔各敵后根據(jù)地，參加抗日斗爭(zhēng)，他們對(duì)于中國(guó)共產(chǎn)黨從敬仰到熱切希望加入，由此而使中國(guó)共產(chǎn)黨的隊(duì)伍迅速壯大。1942年中共黨員已達(dá)80萬(wàn)人，其中絕大部分都是新黨員，由于革命形勢(shì)發(fā)展迅速，不少新黨員已擔(dān)任重要的領(lǐng)導(dǎo)職務(wù)。革命形勢(shì)在橫斷面的迅猛發(fā)展，必然會(huì)帶來(lái)提高縱向水平的要求，由于新黨員90%以上來(lái)自農(nóng)民和小資產(chǎn)階級(jí)，他們雖有高漲的革命情緒和接受馬列主義的良好愿望，同時(shí)也帶有大量的非無(wú)產(chǎn)階級(jí)思想和企圖以小資產(chǎn)階級(jí)知識(shí)分子的面貌來(lái)改造世界改造黨的欲望，他們此種思想上的弱點(diǎn)常常成為“左”右傾機(jī)會(huì)主義得以推行的市場(chǎng)。因此，提高廣大新黨員、新干部的思想水平和理論修養(yǎng)，成為中國(guó)共產(chǎn)黨獲取進(jìn)一步發(fā)展的必要前提。1941年以來(lái)，中國(guó)共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)的敵后解放區(qū)面臨著日偽頑夾擊及嚴(yán)重的自然災(zāi)害所造成的困難局面，解放區(qū)和八路軍、新四軍均有所縮小，糧食、棉布、藥品、彈藥以及日用品嚴(yán)重短缺，一些解放區(qū)的抗日軍民不得不以野菜、柿子充饑，這就更需要中國(guó)共產(chǎn)黨整訓(xùn)自己的隊(duì)伍，錘煉在抗日斗爭(zhēng)的烽火中剛剛組織起來(lái)的黨員和干部，使他們能夠在復(fù)雜環(huán)境中明辨方向，堅(jiān)定意志，以成熟的馬列主義理論修養(yǎng)和高超斗爭(zhēng)藝術(shù)，領(lǐng)導(dǎo)人民群眾去奪取抗日戰(zhàn)爭(zhēng)的勝利。
整風(fēng)運(yùn)動(dòng)還是中國(guó)共產(chǎn)黨正確處理與共產(chǎn)國(guó)際的關(guān)系，獨(dú)立自主決定自己政治路線的分水嶺。自1922年中國(guó)共產(chǎn)黨加入共產(chǎn)國(guó)際并成為其一個(gè)支部后，共產(chǎn)國(guó)際就和中國(guó)共產(chǎn)黨結(jié)下了不解之緣。它對(duì)于中國(guó)革命的影響是兩方面的：一方面，在國(guó)際主義和列寧關(guān)于民族殖民地革命學(xué)說(shuō)的指引下，它熱心幫助中國(guó)共產(chǎn)黨的建立和發(fā)展，積極推動(dòng)第一次國(guó)共合作的形成和國(guó)民革命運(yùn)動(dòng)的興起，起了積極的作用；另一方面，又由于它的領(lǐng)導(dǎo)機(jī)制的不健全、對(duì)于中國(guó)國(guó)情的隔膜及受蘇聯(lián)黨內(nèi)宗派斗爭(zhēng)的影響，對(duì)于中國(guó)革命也起了消極的作用?？谷諔?zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)后，從蘇聯(lián)歸國(guó)的王明等人依然打著共產(chǎn)國(guó)際的旗號(hào)，在黨內(nèi)制造混亂，嚴(yán)重干擾著中國(guó)共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)的抗日戰(zhàn)爭(zhēng)的偉大事業(yè)。為此，中國(guó)共產(chǎn)黨必須解決與共產(chǎn)國(guó)際的關(guān)系問(wèn)題。毛澤東曾指出：“整風(fēng)實(shí)際上也是批判斯大林和第三國(guó)際在指導(dǎo)中國(guó)革命問(wèn)題上的錯(cuò)誤，但是關(guān)于斯大林和第三國(guó)際我們是一字未提”,原因有二：其一，“既然中國(guó)人聽(tīng)了他們的話，那末中國(guó)人自己就應(yīng)該負(fù)責(zé)”;其二，“我們和蘇聯(lián)的關(guān)系不愿引起不愉快，第三國(guó)際沒(méi)有檢討這些錯(cuò)誤，蘇聯(lián)也沒(méi)有提到這些錯(cuò)誤，我們提出批評(píng)就會(huì)同他們鬧翻的”^[3]。中國(guó)共產(chǎn)黨仍然是共產(chǎn)國(guó)際的支部，共產(chǎn)國(guó)際的指示對(duì)于中國(guó)共產(chǎn)黨有著指導(dǎo)和制約的作用，在這樣的情況下，中國(guó)共產(chǎn)黨提出了馬列主義與中國(guó)革命實(shí)踐相結(jié)合的旗幟和口號(hào)。1938年10月，毛澤東在中共六屆六中全會(huì)上作《論新階段》的報(bào)告，號(hào)召中共全黨“研究馬克思、恩格斯、列寧、斯大林的理論”,“研究我們民族的歷史”,“研究當(dāng)前運(yùn)動(dòng)的情況和趨勢(shì)”,“學(xué)會(huì)把馬克思列寧主義的理論應(yīng)用于中國(guó)的具體的環(huán)境”,提出了馬列主義中國(guó)化和教條主義必須休息的重要論斷^[4]。中國(guó)共產(chǎn)黨的方針是反對(duì)一切照搬國(guó)際指示的教條主義，以是否適合于中國(guó)革命的實(shí)際作為檢驗(yàn)共產(chǎn)國(guó)際指示的標(biāo)準(zhǔn)，并決定取舍及執(zhí)行的程度。實(shí)際上是既與共產(chǎn)國(guó)際保持原有的關(guān)系，又從中國(guó)革命的實(shí)際出發(fā)有限度地執(zhí)行共產(chǎn)國(guó)際的指示。毛澤東和中國(guó)共產(chǎn)黨人為此作了多方面的努力，并成功地解決了這一重大課題。
整風(fēng)運(yùn)動(dòng)在客觀上也具備了在中共范圍內(nèi)廣泛開(kāi)展的條件，在軍事上，抗日戰(zhàn)爭(zhēng)已進(jìn)入戰(zhàn)略相持階段，中國(guó)共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)的各抗日武裝力量在敵后站穩(wěn)了腳跟，太平洋戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)后，盡管日軍加緊了對(duì)于各解放區(qū)的進(jìn)攻，戰(zhàn)爭(zhēng)環(huán)境相當(dāng)艱苦，但由于日軍兵力更加分散，戰(zhàn)局卻比較穩(wěn)定，使中國(guó)共產(chǎn)黨有可能發(fā)動(dòng)全黨開(kāi)展整風(fēng)運(yùn)動(dòng)。在思想上，中國(guó)共產(chǎn)黨的正確路線已在黨內(nèi)占據(jù)領(lǐng)導(dǎo)地位，毛澤東等中共領(lǐng)導(dǎo)人發(fā)表了大量著作，著名的有毛澤東的《論新階段》、《〈共產(chǎn)黨人〉發(fā)刊詞》、《新民主主義論》、《〈農(nóng)村調(diào)查〉的序言和跋》、《改造我們的學(xué)習(xí)》,劉少奇的《論共產(chǎn)黨員的修養(yǎng)》,陳云的《怎樣做一個(gè)共產(chǎn)黨員》等，深刻總結(jié)了中國(guó)革命的歷史經(jīng)驗(yàn)，批判了“左”右傾機(jī)會(huì)主義的思想根源，為整風(fēng)運(yùn)動(dòng)作了思想上和理論上的必要準(zhǔn)備。在組織上，中共中央已經(jīng)形成了以毛澤東為首，包括劉少奇、朱德、任弼時(shí)、周恩來(lái)等的堅(jiān)強(qiáng)領(lǐng)導(dǎo)核心；由于籌備中共“七大”的緣故，各地選舉的340名代表中的306名已于1941年3月抵達(dá)延安，集中在中央黨校學(xué)習(xí)；他們都是中國(guó)共產(chǎn)黨的高級(jí)干部和各解放區(qū)、大后方黨的主要領(lǐng)導(dǎo)人，在長(zhǎng)期的革命斗爭(zhēng)實(shí)踐中，積累了豐富的斗爭(zhēng)經(jīng)驗(yàn)，正反兩方面的經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)使他們迫切要求澄清中國(guó)共產(chǎn)黨歷史上的大是大非問(wèn)題，更加統(tǒng)一中共的思想和步伐，為整風(fēng)運(yùn)動(dòng)準(zhǔn)備了組織方面的重要條件。