在甲骨文和金文中的“聞”字，畫(huà)著一人豎著耳朵作掩口屏息靜聽(tīng)之狀?！靶侣劇眱勺诌B用，始見(jiàn)于唐代。

《新唐書(shū)》有“嘗恨天下無(wú)書(shū)以廣新聞”之說(shuō)，唐詩(shī)人李咸用在《春日喜逢鄉(xiāng)人劉松》中寫(xiě)有這樣的詩(shī)句：“舊業(yè)久拋耕釣侶，新聞多說(shuō)戰(zhàn)爭(zhēng)功?！碧瞥奈具t樞將得知的傳說(shuō)和故事編成《南楚新聞》一書(shū)(此書(shū)現(xiàn)已軼缺)，南宋陸游的《老學(xué)庵筆記》和《太平廣記》均輯錄過(guò)《南楚新聞》中的故事。

從這本專輯歷代異事新聞的雜記推斷，《南楚新聞》里“新聞”一詞，意即新近聽(tīng)來(lái)的奇聞異事。以后歷朝歷代書(shū)籍中有關(guān)“新聞”一詞的意思，也不外乎指的是一些傳聞秘聞、傳說(shuō)故事、新奇事兒。南宋《朝野類要》：“其有所謂內(nèi)探、省探、衙探者，皆衷和小報(bào)，率有泄漏之禁，故隱而號(hào)之曰新聞?！痹谶@里“新聞”一詞第一次與報(bào)紙(用以抄錄上報(bào)的文書(shū))相聯(lián)系?！都t樓夢(mèng)》中共有六處提到“新聞”，均被當(dāng)作新奇事情的代名詞。

現(xiàn)在，“新聞”一詞多指對(duì)國(guó)內(nèi)外新近發(fā)生的重要事情所作的報(bào)道。