易縣位于保定市北部，太行山脈東麓。西起紫荊關(guān)，東達(dá)拒馬河，南抵孔山，北至洪崖山，面積2534平方公里。易縣歷史悠久，春秋時(shí)屬北燕。戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，燕昭王在易縣城東南五公里處營(yíng)造燕下都，成為燕國(guó)南部的政治、經(jīng)濟(jì)和軍事重鎮(zhèn)。燕國(guó)，原為西周封國(guó)。春秋之世，燕雜揉戎狄之間，屢被山戎侵?jǐn)_，常自顧不暇。晉國(guó)稱雄，翦赤狄、滅白狄，才使燕國(guó)乘隙發(fā)展起來(lái)。到了戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，燕國(guó)已成為七雄之一，疆域廣闊，轄地包括今河北北部，內(nèi)蒙古自治區(qū)南部以及山東西北部，國(guó)都薊，稱為燕上都。戰(zhàn)國(guó)時(shí)，燕國(guó)為應(yīng)付南方諸國(guó)，決定在易縣城東南建造燕下都(古稱武陽(yáng)城)。燕王噲時(shí)，曾進(jìn)行過(guò)改革，但收效甚微。燕昭王即位后，勵(lì)精圖治，禮賢下士，重用人才，四方之士爭(zhēng)趨于燕，經(jīng)過(guò)幾十年的努力，燕國(guó)開(kāi)始富強(qiáng)。前284年，燕將樂(lè)毅奉命聯(lián)合韓、趙、魏、秦、楚大舉伐齊。齊王出走，燕軍獨(dú)自追擊齊軍，下齊七十余城，迎來(lái)了燕國(guó)的鼎盛時(shí)期。前226年，秦發(fā)兵破燕取薊，燕遷都遼東。前222年，秦再次伐燕，進(jìn)軍遼東，虜燕王喜，燕亡。
燕下都成為燕國(guó)的政治、經(jīng)濟(jì)和軍事重鎮(zhèn)后，一幕幕威武雄壯的活劇開(kāi)始在這里上演，史書言：“自古言勇敢者，皆出幽并”;韓愈說(shuō)過(guò)“燕趙多慷慨悲歌之士”;蘇軾也曾感嘆“幽燕之地，自古多豪杰，名于圖書者往往而是。”古老的燕趙文化，造就了世代相傳的燕趙俠風(fēng)?！帮L(fēng)蕭蕭兮易水寒，壯士一去兮不復(fù)還”這首流傳千古的悲壯詩(shī)歌，就是在這里唱出的?！鞍遵R飾金羈，連翩西北馳。借問(wèn)誰(shuí)家子？幽并游俠兒。少小去鄉(xiāng)邑，揚(yáng)聲沙漠垂?！瓧壣礓h刃端，性命安可懷？父母且不顧，何言子與妻？名編壯士籍，不得中顧私。捐驅(qū)赴國(guó)難，視死忽如歸。”這是曹植對(duì)古幽、并二州英雄兒女的生動(dòng)寫照。
燕下都遺址猶在
燕下都遺址位于易縣城東南4公里，界北易水和中易水之間。西倚太行，南臨易水，東部迤連于河北平原，居高臨下，便于防守。燕國(guó)都城原設(shè)于薊，即今北京城。戰(zhàn)國(guó)時(shí)燕國(guó)為應(yīng)付南方諸國(guó)，決定在此險(xiǎn)要處建一軍事重鎮(zhèn)，稱為“下都”,原都城則稱為“上都”。
關(guān)于燕下都的營(yíng)造年代，說(shuō)法不一。但從歷年出土兵器的銘文看，燕下都的繁榮時(shí)間主要是在燕昭王(前311—前279)以后。一般認(rèn)為燕昭王營(yíng)建燕下都說(shuō)法比較可靠。前222年秦滅燕，下都廢棄。
故城略呈長(zhǎng)方形，東西長(zhǎng)約8公里，南北寬約4公里，中部有運(yùn)糧河故道縱貫?zāi)媳?。河?xùn)|側(cè)有平行“隔墻”一道，將城分為東西兩城；運(yùn)糧河以西謂之西城，是為加強(qiáng)東城的安全而設(shè)的防御性附城。運(yùn)糧河以東謂之東城，是當(dāng)時(shí)人們聚居和活動(dòng)的中心。周長(zhǎng)18.5公里，它的南面有中易水，北面有北易水，東西有古河道和城濠溝通兩水。從文化遺存的分布情況來(lái)看，東城又可分為宮殿區(qū)、手工業(yè)作坊區(qū)、市民居住區(qū)、墓葬區(qū)和古河道五大部分。手工業(yè)作坊區(qū)圍繞著宮殿區(qū)，分布在由西北到東南的弧線上。市民居住區(qū)在東城的西南、中、東和東北各部。墓葬區(qū)設(shè)在東城的西北角，有“九女臺(tái)”和“虛糧?！眱蓚€(gè)墓區(qū)。
宮殿建筑以緊貼在橫隔墻中段南側(cè)的武陽(yáng)臺(tái)為中心，在臺(tái)北1400多米的軸線上，依次有望景臺(tái)、張公臺(tái)、老姆臺(tái)諸夯土臺(tái)基。其中武陽(yáng)臺(tái)最高大，東西約140米，南北約110米，高約11米。
武陽(yáng)臺(tái)東南約4.5公里處的“金陂堤”外，便是著名的黃金臺(tái)。燕昭王為使燕國(guó)繁榮昌盛，千金市駿骨，廣納天下賢士的故事，就發(fā)生在這里。城西南的凌云冊(cè)村，傳為太子丹讀書處，燕王喜為使太子丹成才，特為其造了凌云書院。城西垣燕子城今名燕子村，傳為太子丹居住之所。中有八角十三層磚塔一座，高18米，名燕子塔，傳系后人為紀(jì)念太子丹而建。
黃金臺(tái)千金買骨
黃金臺(tái)，又稱金臺(tái)、燕臺(tái)、招賢臺(tái)，位于燕下都遺址中武陽(yáng)臺(tái)東南約4.5公里處的“金陂堤”外，為燕昭王所筑。在這里，郭隗勸燕昭王招賢納士的故事傳為千古美談。
公元前311年，燕昭王即位，為振興燕國(guó)，報(bào)齊國(guó)入侵殺死父王的大仇，他訪問(wèn)賢人郭隗，虛心求教。郭隗勸他招賢，講了個(gè)“千金買骨”的故事：“古時(shí)有個(gè)國(guó)君，委派近臣帶了千兩黃金去尋購(gòu)千里馬。近臣在路上發(fā)現(xiàn)許多人圍著一匹死馬，人們說(shuō)：‘這匹馬日行千里，不幸死去，真正令人痛惜。’近臣聽(tīng)罷，便用五百兩黃金買下了這匹馬的尸骨，包扎停當(dāng)，帶回去回復(fù)君命。國(guó)王一見(jiàn)勃然大怒道：‘一具死馬骨有何用處，怎值得浪費(fèi)五百兩黃金？’近臣答道：‘以重金買死馬尸骨乃是千古未聞之事，死去的千里馬尚能有人出高價(jià)購(gòu)買，何況活著的千里馬呢？有千里馬的人一定會(huì)送上門來(lái)?！Y(jié)果不到一年，國(guó)王竟得到了好幾匹千里馬?！惫蠼ㄗh：“現(xiàn)在，大王決心招賢納士，不妨把我當(dāng)作‘千里馬尸骨’,以此為始，那么，比我高明的人一定會(huì)來(lái)替大王效力，燕國(guó)何愁不興？”燕王采納了郭隗的建議，在京城修建了一座黃金臺(tái)，臺(tái)上放置黃金作為聘禮。他請(qǐng)郭隗住在黃金臺(tái)上的招賢館里，賜黃金萬(wàn)兩，拜郭隗為師，并派人到各地張榜招賢。果然，有才能的人紛紛來(lái)燕國(guó)應(yīng)聘。軍事家樂(lè)毅從魏國(guó)來(lái)了，哲學(xué)家鄒衍從齊國(guó)來(lái)了，政治家劇辛從趙國(guó)來(lái)了，真是群賢畢至，人才濟(jì)濟(jì)。燕昭王量才器使，發(fā)揮每個(gè)人的專長(zhǎng)；改革制度，與老百姓同甘共苦。燕國(guó)很快富強(qiáng)起來(lái)，終于打敗了強(qiáng)大的齊國(guó)，替先王報(bào)了仇。這個(gè)膾炙人口的故事，留下了“千金買骨”、“金臺(tái)招賢”、“請(qǐng)自隗始”等成語(yǔ)。黃金臺(tái)招賢的佳話引起了后世人們的向往。唐代詩(shī)人李白贊譽(yù)這段盛事云：“燕昭延郭隗，遂筑黃金臺(tái)。劇辛自趙至，鄒衍復(fù)齊來(lái)?！?古風(fēng)·十五)唐初著名詩(shī)人陳子昂登臨薊丘也發(fā)出過(guò)感慨：“逢時(shí)獨(dú)為貴，歷代非無(wú)才。隗君亦何幸，遂起黃金臺(tái)?！?《薊丘覽古·郭隗》)
風(fēng)蕭蕭兮易水寒
離易縣城3.5公里處，有一村名叫血山村，它坐落在一個(gè)孤立的小山包上。村子不大，房舍低小，乍看并不起眼。二千多年前刺秦王的壯士荊軻就曾在這里居住過(guò)。村后山包上殘存著半截古塔，俗稱“樊於期塔”,又名“鎮(zhèn)陵塔”,僅存三層、四棱，第二層有鎮(zhèn)陵塔碑刻。此塔建于元中統(tǒng)二年(1261)。傳說(shuō)此塔最早為燕太子丹所修，以紀(jì)念好漢樊於期。
樊於期原是秦國(guó)的大將，曾煽動(dòng)秦王的弟弟長(zhǎng)安君成嶠反對(duì)秦王。由于他勇有余而謀不足，加上成嶠年幼無(wú)知而失敗。成嶠及樊於期一家被殺，樊於期只身逃到燕國(guó)，投奔了太子丹。
燕國(guó)在燕昭王時(shí)國(guó)力強(qiáng)盛，成為戰(zhàn)國(guó)七雄之一。但燕昭王后，國(guó)力漸微。為了取信于秦，燕太子丹入質(zhì)于秦。秦王政待之無(wú)禮，太子丹屢次要求回國(guó)，均不允。秦王說(shuō)：“讓烏白頭，馬生角后，你再回去吧！”這當(dāng)然不可能。太子丹不由得仰天長(zhǎng)嘆，其嘆聲感動(dòng)了上蒼。翌日，烏忽白頭，馬也生角，秦王大驚，遂放太子丹回國(guó)。
太子丹回國(guó)后時(shí)刻想著報(bào)受辱之仇。由于燕國(guó)國(guó)力甚微，不能正面用兵，只能爭(zhēng)取暗殺手段。當(dāng)時(shí)有一很有名氣的隱士田光向太子丹推薦了荊軻。
荊軻原是衛(wèi)國(guó)人，先世為齊人，是齊國(guó)大夫慶封之后，楚王曾討殺慶封，其后代逃到魏國(guó)，于是改慶為荊。荊軻到了燕國(guó)，與賣狗肉的屠戶交了朋友。后來(lái)又交了個(gè)朋友叫高漸離，此人善擊筑(一種古代樂(lè)器)。荊軻善擊劍，好飲酒，天天在鬧市中的狗肉鋪里與高漸離等朋友縱酒放歌。喝到盡興處，高漸離擊筑而荊軻和之，時(shí)而笑聲連天，時(shí)而淚流滿面，旁若無(wú)人，人皆奇之。
田光知荊軻為奇人，于是將太子丹謀劃復(fù)仇之事告訴了荊軻，并說(shuō)他已向太子丹推薦了荊軻。田光為了激勵(lì)荊軻之志，說(shuō)：“我聽(tīng)人說(shuō)，‘長(zhǎng)者為行，不使人疑’,太子丹囑我不要泄漏機(jī)密，這是疑我，只有以死自明，我死后你速去報(bào)告太子！”說(shuō)完，田光刎頸而死。這就是傳說(shuō)中的“田光刎頸薦荊軻”。
荊軻見(jiàn)了太子丹，并說(shuō)田光已自刎。從此太子丹待荊軻如上賓，不僅蓋了館舍，而且還把自己的車讓給他坐。于是荊軻便以燕為家，以血山村為“故里”了。
不久，太子丹派荊軻去刺秦王，荊軻說(shuō)：“微太子言，臣愿謁之。今行而毋信，則秦未可親也。”荊軻想得很周到：空手去見(jiàn)秦王，秦王怎么會(huì)讓他見(jiàn)呢？于是荊軻提出：最好拿著“樊將軍首與燕督亢之地圖，奉獻(xiàn)秦王，秦王必悅見(jiàn)臣，臣乃得以有報(bào)?！?br>但太子丹不同意：“樊將軍被迫逃亡燕國(guó)，我怎能出賣他，使我陷于不義，我于心不忍！”荊軻便從大局出發(fā)，私下去找樊於期。荊軻說(shuō)明了來(lái)意，并示意將借樊將軍頭以取得秦王的信任。樊於期慨然應(yīng)允，堅(jiān)定地說(shuō)：“這是樊某日夜盼望的事！只要能報(bào)仇，舍我頭算啥！好吧，你拿去！”當(dāng)即拔劍自刎而死。頭墜背后而兩目瞑，頸中沖起一道血光，灑落四周，染紅了小小的山村，這就是血山村村名的由來(lái)。至今山上有足印，相傳是樊於期的足跡。
荊軻將樊於期之首封于一木匣中，又備了一把匕首，將匕首卷在獻(xiàn)給秦王的督亢地圖中。太子丹派秦舞陽(yáng)做荊軻副使，兩人向秦國(guó)進(jìn)發(fā)。
出發(fā)前太子丹及眾賓客在易水河畔一小村為荊軻舉行了隆重的送別儀式。高漸離也攜酒肉趕來(lái)。這是公元前227年深秋的一天，《史記》這樣記敘當(dāng)時(shí)的悲壯場(chǎng)面：“太子及賓客知其者，皆白衣冠以送之。至易水之上，祭祖，取道，高漸離擊筑，荊軻和而歌之，為變徵之聲，士皆垂淚涕泣。又前而為歌曰：‘風(fēng)蕭蕭兮易水寒，壯士一去兮不復(fù)還！’”荊軻仰面而呵氣，直沖霄漢，頓時(shí)化成一道白虹，貫于日中，世稱“白虹貫日”。見(jiàn)者都大驚失色，荊軻兩眼都瞪出了血，頭發(fā)直豎，把帽子都頂了起來(lái)，這就是“怒發(fā)沖冠”的來(lái)歷。荊軻又唱道：“探虎穴兮入蛟宮，仰天噓氣兮成白虹！”歌罷，“荊軻就車而去，終已不顧?！睆拇?，為荊軻送行的這個(gè)村子，取名“白虹村”。
荊軻在向秦王政獻(xiàn)地圖時(shí)，圖窮而匕首見(jiàn)，刺秦王不中，被殺死。遼代，在易縣城西2.5公里的荊軻山上建“荊軻塔”,因塔坐落于圣塔寺院中，故又名圣塔院塔。后寺院與塔俱毀，今存荊軻塔為明朝萬(wàn)歷十三年(1585)在原塔基礎(chǔ)上重建的。清乾隆二十八年(1763)重修。清碑上又有“寺與塔為山而設(shè)，為荊軻而設(shè)也”等語(yǔ)。此塔八角十三級(jí)，高24米，磚石結(jié)構(gòu)，白色。每層八隅各懸風(fēng)鐸，清風(fēng)徐來(lái)，叮咚作聲。
荊軻死于咸陽(yáng)后，后人曾在塔基處建有葬荊軻的衣冠冢。圣塔院寺原來(lái)位于塔東。后人憑吊時(shí)發(fā)現(xiàn)以石敲塔基石發(fā)出的響聲，酷似蛙鳴，據(jù)說(shuō)是因?yàn)榍G軻死得冤屈，連青蛙都為其鳴不平。當(dāng)?shù)貫楸Ｗo(hù)文物，禁止敲擊塔基，在塔南雕了一塊蛤蟆石，供游人敲擊。