猗猗嘉禾，惟谷之精。其洪盈箱，協(xié)穗殊莖。昔生周朝，今植魏庭。獻之廟堂，以昭厥靈。

此篇寫于曹丕建魏稱帝之時。在豪強紛爭，天下動亂，貧弱衰微的東漢王朝亡滅之后，新生的曹魏政權(quán)顯示了蓬勃的生機。這自然會滿朝喜慶，頌贊之聲不絕。

曹植作為皇室宗親，對魏得天下，更是別有一種昂奮喜慶之情。他要極盡所能，為之歡呼、頌贊，以壯其聲威。

這篇《嘉禾謳》，詠寫魏生嘉禾之事，夸耀先祖圣德，以頌贊魏氏王朝，憑先祖遺德，會更加強盛。

詩篇開始，先寫大禾的奇異：“猗猗嘉禾，惟谷之精。”嘉禾是指長得特別茁壯的禾稻，古人認為是吉瑞的象征?！栋谆⑼?·封禪》中寫： “嘉禾者，大禾也。”《漢書 ·公孫弘傳》說：“甘露澤，風雨時，嘉禾生。”“猗猗”，是描寫大禾長得繁茂豐滿，色彩鮮麗?！对娊?jīng) ·淇奧》中有 “綠竹猗猗”的詩句。毛傅說：“猗猗，美盛貌?！边@一句描寫嘉禾的外在形色。接下一句，寫嘉禾的內(nèi)質(zhì)?！秾O氏瑞應(yīng)圖》中說，“嘉禾，五谷之長，盛德之精也?！蓖跽呔哂惺⒌?，方有嘉禾生也。這樣便把禾谷同王政聯(lián)系起來，以此來象征寄托，以美化政治，稱頌太平。

嘉禾既為昭示，盛德的非凡之物，形體也便顯得特別：“其洪盈箱，協(xié)穗殊莖。”嘉禾之穗大極了！ 收割裝運時，它把整個車子都沾滿了。箱，指大的車子。再看這嘉禾的形體，禾穗與他禾相同，而莖與他禾相異?！稌x征祥說》載： “嘉禾者，仁卉也。其大盈箱，一稃二米，國政質(zhì)，則同本而異穎； 國政文，則同穎而異本。”王充《論衡·講瑞》說：“嘉禾生于禾中，與禾中異穗，謂之嘉禾?！?/p>

嘉禾是吉祥的征兆，王者盛德，才生于世，所以，它不是常見的：“昔生周朝，今植魏庭?！蔽髦埽跉v史上被視為圣朝，仁德之君，太平之世，為后代統(tǒng)治者頂禮膜拜，稱頌不已?！秾O氏瑞應(yīng)圖》中寫道：“同時嘉禾三年，本同穗異，貫桑而生，其穗盈箱，生于唐叔之國以獻。”如今，這樣的嘉禾也生于魏朝?！段郝浴酚涊d：“黃初元年，郡國之言嘉禾生?！痹娙艘浴拔簟?、“今”對舉，把曹魏與西周并提，可見這位公子把自己的宗國想象得多么美好，又寄托了自己多么遠大的理想和愿望。

嘉禾生世，是祖先盛德所至。而后世兒孫又總是以為先祖的盛德，可以感召后人，可以蔭庇兒孫的帝業(yè)百世不隳。因而，先祖雖已早辭人世，而他們的“盛德”是要大肆炫耀的。所以得到嘉禾，便當“獻之廟堂，以昭厥靈。”厥靈，即祖先的盛德。這兩句是說，要把嘉禾供奉到祖廟之中，以向天下昭示祖先的盛德。《孫氏瑞應(yīng)圖》中記載：周得嘉禾，“周公曰：此嘉禾也。太和氣之所生焉，此文王之德也。乃獻文王之廟?！蔽嚎眉魏?，也要把它奉獻于祖廟，以昭示曹氏祖先的圣德。

此篇雖寫嘉禾，但實際上是一首對先祖遺德，對宗國君王，熱烈頌贊、祝愿的詩篇，不同于其他的詠物抒情之作，詩人運用平正雅潤的四言形式，正如趙幼文對他四言詩的評價：“體制平正，詞義典雅，氣息雍和淵懿，而蓄具《雅》、《頌》的情韻。(《曹植文學成就及其對后代的影響》)