世有伯樂^[2],然后有千里馬；千里馬常有，而伯樂不常有。故雖有名馬，祗辱于奴隸人之手，駢死于槽櫪之間^[3],不以千里稱也。
馬之千里者，一食或盡粟一石^[4];食馬者不知其能千里而食也^[5]。是馬也，雖有千里之能，食不飽，力不足，才美不外見；且欲與常馬等不可得，安求其能千里也？
策之不以其道^[6],食之不能盡其材^[7],鳴之而不能通其意，執(zhí)策而臨之^[8],曰：“天下無馬。”嗚呼！ 其真無馬邪？ 其真不知馬也！

[1]《雜說》是作者托物寓意，針砭時弊的一組雜文，共四則，每則各論一事。本文為第四則。本文選自《昌黎先生集》卷十一，作于貞元初。
[2]伯樂：姓孫名陽，字伯樂，秦穆公時人，善相馬?！稇?zhàn)國策·楚策四》:“汗明見春申君曰：“君亦聞驥乎？夫驥之齒至矣，服鹽車而上太行，蹄申膝折，尾湛胕潰，漉汁灑地，白汗交流，中阪遷延，負轅不能上。伯樂遭之，下車攀而哭之，解纻衣以之。驥于是俯而噴，仰而鳴，聲達于天，若出金石聲者何也？彼見伯樂之知己也。”
[3]駢死：并死。槽櫪：馬食槽于系馬處。
[4]一食或盡粟一石：一頓食有時吃完一石粟。
[5]食馬者：飼馬的人。食，同“飼”,下文的“食”亦同。
[6]策：馬鞭。這里用為鞭策。
[7]材：本身所具備的材質。
[8]執(zhí)策而臨之：拿著馬鞭面對著它。

這一篇雜感性的短文，即今所稱“雜文”,內(nèi)容不拘一格，故總稱《雜說》。本篇針對當時社會埋沒人才、毀滅人才的現(xiàn)實，托物言志，以千里馬的寓言，為懷才不遇的天下奇才異能之士鳴不平，其論旨為良馬易求，伯樂難得，世少伯樂，故良馬無聞，欲識良馬，須先求伯樂。全文三百余字，篇幅雖短，涵量很大；立意破俗，構思精深，寓意貼切，文筆犀利。