李師師者，汴京東二廂永慶坊染局匠王寅之女也。寅妻既產(chǎn)女而卒，寅以菽漿代乳乳之，得不死。在襁褓未嘗啼。汴俗凡男女生，父母愛之，必為舍身佛寺。寅憐其女，乃為舍身寶光寺。女時方知孩笑。一老僧目之曰：“此何地，爾乃來耶？”女至是忽啼。僧為摩其頂，啼乃止。寅竅喜曰：“是女真佛弟子?！睘榉鸬茏诱?，俗呼為“師”,故名之曰“師師”。師師方四歲，寅犯罪系獄死。師師無所歸，有倡籍李姥者，收養(yǎng)之。比長， 色藝絕倫，遂名冠諸坊曲。
微宗皇帝即位，好事奢華， 而蔡京、章惇、王黼之徒，遂假紹述為名，勸帝復(fù)行青苗諸法。長安中粉飾為饒樂氣象。市肆酒稅， 日計萬緡，金玉繒帛充溢府庫。于是童貫、朱勔輩，復(fù)導(dǎo)以聲色狗馬宮室苑囿之樂。凡海內(nèi)奇花異石，搜采殆遍。筑離宮于汴城之北，名曰艮岳。帝般樂其中，久而厭之，更思微行為狎邪游。內(nèi)押班張迪者，帝所親幸之寺人也。未宮時，為長安狎客，往來諸坊曲，故與李姥善。為帝言隴西氏色藝雙絕，帝艷心焉。翼日，命迪出內(nèi)府紫茸二匹，霞二端，瑟瑟珠二顆，白金廿鎰，詭云：“大賈趙乙，愿過廬一顧?！崩训媒饚牛仓Z。
暮夜，帝易服雜內(nèi)寺四十余人中，出東華門二里許，至鎮(zhèn)安坊。鎮(zhèn)安坊者，李姥所居之里也。帝麾止余人，獨與迪翔步而入。堂戶卑庳。姥出迎，分庭抗禮，慰問周至。進以時果數(shù)種，中有香雪藕、水晶蘋婆，而鮮棗大如卵，皆大官所未供者。帝為各嘗一枚。姥復(fù)款洽良久，獨未見師師出拜，帝延佇以待。時迪已辭退，姥乃引帝至一小軒。棐幾臨窗，縹緗數(shù)帙，窗外新篁，參差弄影。帝翛然兀坐，意興閑適，獨未見師師出侍。少頃，姥引帝到后堂。陳列鹿炙、雞酢、魚膾、羊臛等肴，飯以香子稻米。帝為進一餐。姥侍旁，款語移時，而師師終未出見。帝方疑異，而姥忽復(fù)請浴，帝辭之。姥至帝前，耳語曰：“兒性好潔，勿忤。”帝不得已，隨姥至一小樓下湢室中。浴竟，姥復(fù)引帝坐后堂，肴核水陸，杯盞新潔，勸帝歡飲，而師師終未一見。 良久，姥才執(zhí)燭引帝至房。帝搴帷而入，一燈熒然，亦絕無師師在。帝益異之，為倚徙幾榻間。又良久，見姥擁一姬姍姍而來。淡妝不施脂粉，衣絹素，無艷服，新浴方罷，嬌艷如出水芙蓉。見帝意似不屑，貌殊倨，不為禮。姥與帝耳語曰：“兒性頗愎，勿怪?！钡塾跓粝履锷淖艘蓓崳W爍驚眸。問其年，不答。復(fù)強之，乃遷坐于他所。姥復(fù)附帝耳曰：“兒性好靜坐，唐突勿罪。”遂為下帷而出。師師乃起，解玄絹褐襖，衣輕綈，卷右袂，援壁間琴，隱幾端坐而鼓《平沙落雁》之曲。輕攏慢捻，流韻淡遠。帝不覺為之傾耳，逐忘倦。比曲三終，雞唱矣。帝亟披帷出。姥聞，亦起，為進杏酥飲、棗糕、馎饦諸點品。帝飲杏酥杯許，旋起去。內(nèi)侍從行者皆潛候于外，即擁衛(wèi)還宮。時大觀三年八月十七日事也。姥私語師師曰：“趙人禮意不薄，汝何落落乃爾？”師師怒曰：“彼賈奴耳！我何為者？”姥笑曰：“兒強項，可令御史里行也。”而長安人言籍籍，皆知駕幸隴西氏。姥聞大恐， 日夕惟涕泣。泣語師師曰：“洵是，夷吾族矣！”師師曰：“無恐。上肯顧我，豈忍殺我？且疇昔之夜，幸不見逼，上意必憐我，惟是我所竊自悼者，實命不猶，流落下賤，使不潔之名，上累至尊，此則死有余辜耳。若夫天威震怒，橫被誅戮，事起佚游，上所深諱，必不至此，可無慮也。”
次年正月，帝遣迪賜師師蛇跗琴。蛇跗琴者，琴古而漆黦，則有紋如蛇之跗，蓋大內(nèi)珍藏寶器也。又賜白金五十兩。
三月，帝復(fù)微行如隴西氏。師師乃淡妝素服，俯伏門階迎駕。帝喜，為執(zhí)其手令起。帝見其堂戶忽華敞，前所御處，皆以蟠龍錦繡覆其上。又小軒改造杰閣，畫棟朱闌，都無幽趣。而李姥見帝至，亦匿避。宣至，則體顫不能起，無復(fù)向時調(diào)寒送暖情態(tài)。帝意不悅，為霽顏，以老娘呼之，諭以一家子無拘畏。姥拜謝，乃引帝至大樓。樓初成，師師伏地叩帝賜額。時樓前杏花盛放，帝為書“醉杏樓”三字賜之。少頃置酒，師師侍側(cè)，姥匍匐傳樽為帝壽。帝賜師師隅坐，命鼓所賜蛇跗琴，為弄《梅花三疊》。帝銜杯飲聽，稱善者再。然帝見所供肴饌皆龍鳳形，或鏤或繪，悉如宮中式。因問之，知出自尚食房廚夫手，姥出金錢倩制者。帝亦不懌，諭姥今后悉如前，無矜張顯著。遂不終席，駕返。
帝嘗御畫院，出詩句試諸畫工，中式者歲間得一、二。是年九月，以“金勒馬嘶芳草地，玉樓人醉杏花天”名畫一幅賜隴西氏。又賜藕絲燈、暖雪燈、芳苡燈、火鳳銜珠燈各十盞；鸕鶿杯、琥珀杯、琉璃盞、鏤金偏提各十事；月團、鳳團、蒙頂?shù)炔璋俳?；馎饦、寒具、銀餤餅數(shù)盒。又賜黃白金各千兩。時宮中已盛傳其事，鄭后聞諫曰：“妓流下賤，不宜上接圣躬。且暮夜微行，亦恐事生叵測。愿陛下自愛?！钡垲h之。閱歲者再，不復(fù)出。然通問賞賜，未嘗絕也。
宣和二年，帝復(fù)幸隴西氏。見懸所賜畫于醉杏樓，觀玩久之，忽回顧見師師，戲語曰：“畫中人乃呼之竟出耶？”即日賜師師辟寒金鈿、映月珠環(huán)、舞鸞青鏡、金虬香鼎。次日，又賜師師端溪、鳳咮硯，李廷珪墨，玉管宣毫筆，剡溪綾紋紙。又賜李姥錢百千緡。迪私言于上曰：“帝幸隴西，必易服夜行，故不能常繼。今艮岳離宮東偏有官地袤延二三里，直接鎮(zhèn)安坊。若于此處為潛道，帝駕往還殊便?！钡墼唬骸叭陥D之?！庇谑堑系仁柩裕骸半x宮宿衛(wèi)人向多露處，臣等愿捐貲若干，于官地營室數(shù)百楹，廣筑圍墻，以便宿衛(wèi)?！钡劭善淝亍Ｓ谑怯鹆盅曹姷?，布列至鎮(zhèn)安坊止，而行人為之屏跡矣。
四月三日，帝始從潛道幸隴西，賜藏鬮、雙陸等具。又賜玉片棋盤、碧白二色玉棋子、畫院宮扇、九折五花之簟、鱗文蓐葉之席、湘竹綺簾、五彩珊瑚鉤。是日，帝與師師雙陸不勝，圍棋又不勝，賜白金二千兩。嗣后師師生辰，又賜珠鈿、金條脫各二事，璣琲一篋，毳錦數(shù)端，鷺毛繒、翠羽緞百匹，白金千兩。后又以滅遼慶賀，大賚州郡，加恩宮府。乃賜師師紫綃絹幕、五彩流蘇、冰蠶神錦被、卻塵錦縟、麩金千兩，良醞則有掛露、流霞、香蜜等名。又賜李姥大府錢萬緡。計前后賜金銀錢、繒帛、器用、食物等， 不下十萬。
帝嘗于宮中集宮眷等宴坐，韋妃私問曰：“何物李家兒，陛下悅之如此？”帝曰：“無他，但令爾等百人，改艷妝，服玄素，令此娃雜處其中，迥然自別。其一種幽姿逸韻，要在色容之外耳?！?br>無何，帝禪位， 自號為道君教主，退處太乙宮。佚游之興，于是衰矣。師師語姥曰：“吾母子嘻嘻，不知禍之將及。”姥曰：“然則奈何？”師師曰：“汝第勿與知，唯我所欲?！睍r金人方啟釁，河北告急。師師乃集前后所賜金錢，呈牒開封尹，愿入官，助河北餉。復(fù)賂迪等代請于上皇，愿棄家為女冠。上皇許之，賜北郭慈云觀居之。未幾，金人破汴。主帥闥懶索師師，云：“金主知其名，必欲生得之?！蹦怂髦廴詹坏?。張邦昌等為蹤跡之，以獻金營。師師罵曰：“吾以賤妓，蒙皇帝眷，寧一死無他志。若輩高爵厚祿，朝廷何負于汝，乃事事為斬滅宗社計？今又北面事丑虜，翼得一當，為呈身之地。吾豈作若輩羔雁贄耶？”乃脫金簪自刺其喉，不死，折而吞之，乃死。道君帝在五國城，知師師死狀，猶不自禁其涕泣之汍瀾也。
論曰：“李師師以娼妓下流，猥蒙異數(shù)，所謂處非其據(jù)矣。然觀其晚節(jié)，烈烈有俠士風，不可謂非庸中佼佼者也。道君奢侈無度，卒召北轅之禍，宜哉！”
提起李師師，凡讀過《水滸全傳》的人就不會忘記李逵元夜鬧東京的故事：梁山泊首領(lǐng)宋江帶著柴進、戴宗、燕青、李逵等人潛入汴京，觀元宵花燈，并企望通過與宋徽宗有染的京都名妓李師師打通受招安的關(guān)節(jié)。不料，席中酒興正酣，徽宗駕到，宋江等人急忙躲避。在一旁生悶氣的李逵，突遭楊太尉一頓責罵，頓時怒火中燒，掄起交椅將楊太尉打翻在地，將香桌椅凳打得粉碎，一并放起火來，嚇得前來幽會的徽宗一溜煙逃遁而去。
無名氏的這篇《李師師外傳》與《水滸全傳》中所寫的情節(jié)大相徑庭。小說所述：李師師原是北宋汴京染匠王寅的女兒，母親生下她即亡，父親亦在她四歲時獲罪入獄而死。后由娼家李姥收養(yǎng)。及成人后，師師色藝雙絕，名冠汴梁諸坊曲。經(jīng)皇帝的內(nèi)侍官張迪引薦，結(jié)交了假稱大商人趙乙的宋徽宗。幾年中，所受賜的金銀財寶、器用食品頗多。徽宗荒淫失政退位后，李師師將其所受的金銀財寶獻與官府，以資抗擊金人之軍餉。并賂請張迪轉(zhuǎn)求徽宗準許她出家當了道士。不久，金兵攻破汴京，遍索師師。大漢奸張邦昌為討新主子的喜歡，把她獻于金主帥闥懶面前。師師正色怒斥張邦昌，毅然吞金而亡，以身殉國。
這篇小說敘事詳盡，描寫人物細膩而傳神，特別是李師師出場和就義的兩個場面，尤其動人。小說的作者對李師師的出場采取了欲揚先抑的手法。先是徽宗的內(nèi)侍官張迪“為帝言隴西氏色藝雙絕，帝艷心焉?！钡诙炀兔鼜埖蠟槔罾阉蜕虾穸Y，“詭云：‘大賈趙乙，愿過廬一顧?！蹦阂?，徽宗微服攜帶太監(jiān)四十余人，至鎮(zhèn)安坊，出迎的卻是老鴇李姥。李姥雖“進以時果數(shù)種”,“陳列鹿灸、雞酢、魚膾、羊臛等肴，飯以香子稻米”,“慰問周至”。無奈徽宗“醉翁之意不在酒”,延佇以待師師不得見，心中倍感蹊蹺。及至深夜，耐著性子浴沐后，始見“姥擁一姬姍姍而來”,師師“淡妝不施脂粉，衣絹素，無艷服，新浴方罷，嬌艷如出水芙蓉。見帝意似不屑，貌殊倨，不為禮?！北逵駶?、美艷無雙的李師師一出場就氣貌不凡，光彩照人?！暗塾跓粝履锷?驚得徽宗“閃爍驚眸”,眼花繚亂。師師則一臉矜莊沉穩(wěn)、端嚴難犯的神情?；兆凇皢柶淠辏淮?。復(fù)強之，乃遷坐于他所。”還是李姥出面解了圍，“姥復(fù)附帝耳曰：‘兒性好靜坐，唐突勿罪?！睅煄熞嗖豢翰槐?，“乃起，解玄娟褐襖，衣輕綈，卷右袂，援壁間琴，隱幾端坐而鼓《平沙落雁》之曲。輕攏慢捻，流韻淡遠。帝不覺為之傾耳，遂忘倦。比曲三終，雞唱矣。帝亟披帷出?！睅煄煘楹螌兆谌绱死淠?，因師師最厭惡商賈，而徽宗恰恰是假冒商賈而來求歡的。事后，“姥私語師師曰：‘趙人禮意不薄，汝何落落乃爾？’師師怒曰：‘彼賈奴耳！我何為者？’”可見，當時的世人對富商大賈多持憎惡之情，這恐怕與我國歷代封建統(tǒng)治者長期推行的“重農(nóng)抑商”政策不無關(guān)系。師師不但有不阿豪富的骨氣，而且也有過人的膽識。當“長安人言籍籍，皆知駕幸隴西氏”時，“姥聞大恐， 日夕惟涕泣。泣語師師曰：‘洵是，夷吾族矣！’”“師師曰：‘無恐。上肯顧我，豈忍殺我？且疇昔之夜，幸不見逼，上意必憐我?！舴蛱焱鹋?，橫被誅戮，事起佚游，上所深諱，必不至此，可無慮也?！币环哉Z，言之有理、論之有據(jù)，不同凡響，令人信服。李師師的膽識還表現(xiàn)在她比常人更富有遠見。宣和七年，長期耽于聲色的宋徽宗在金兵壓境的危急情況下，將皇位禪讓給太子趙恒，“自號為道君教主，退處太乙宮?！睅煄煻床旒妬y的形勢， 自度國禍將近。她提醒李姥，“吾母子嘻嘻，不知禍之將及?！睕Q然“集前后所賜金錢，呈牒開封尹，愿入官，助河北餉?！辈⒊黾耶斄说朗?。當金軍大破汴梁，身陷虎狼之地后，師師大義凜然，當面怒斥奸佞叛賊“吾以賤妓，蒙皇帝眷，寧一死無他志。若輩高爵厚祿，朝廷何負于汝，乃事事為斬滅宗社計？今又北面事丑虜，翼得一當，為呈身之地。吾豈作若輩羔雁贄耶？”說罷，“乃脫金簪自刺其喉，不死，折而吞之，乃死?！焙靡粋€剛烈俠義之女子，為不受辱于外虜，不惜殺身成仁。
小說中鋪墊映襯手法的運用是較為成功的，象小說中極力贊揚李師師，實際上也是對徽宗君臣的貶斥，又是對那些漢奸賣國賊的有力鞭笞。再如描寫徽宗首次夜見師師：“姥乃引帝玉一小軒。棐幾臨窗，縹緗數(shù)帙，窗外新篁，參差弄影?！绷攘葦?shù)筆，勾勒出一種典雅、清新、幽謐的環(huán)境，為李師師的出場，做了很好的鋪墊。對于李師師的美貌與氣質(zhì)，作者除了從正面大筆勾勒外，還迂回側(cè)面加以渲染?！暗蹏L于宮中集宮眷等宴坐，韋妃私問曰：‘何物李家兒，陛下悅之如此？’帝曰：‘無他，但令爾等百人，改艷妝，服玄素，會此娃雜處其中，迥然自別。其一種幽姿逸韻，要在色容之外耳?！闭婵芍^“回眸一笑百媚生，六宮粉黛無顏色”。通過帝王之口來贊美師師的美貌再巧妙不過。試想，集天下佳麗于后宮的至尊尚驚羨如此，足見師師的姿容傾國傾城。
小說篇幅雖長達數(shù)千言，但結(jié)構(gòu)嚴謹，故事完整，情節(jié)曲折。語言雅潔不俗，簡而易明。人物刻畫生動形象，無論是李師師、宋徽宗，還是張迪、老鴇，寥寥幾筆，就將其心態(tài)描摹出來。如老鴇李姥第一次見到徽宗，對徽宗詭稱大賈趙乙深信不疑，方能“出迎，分庭抗禮，慰問周至?！辈⑷胃皆诨兆诙运秸Z；可其一旦得知趙乙乃當今“圣上”,再見徽宗“亦匿避。宣至，則體顫不能起，無復(fù)向時調(diào)寒送暖情態(tài)?！贝饲楣?jié)將李姥“伴君如伴虎”的心態(tài)描繪得細致入微。
小說對宋徽宗的心理活動描寫也十分生動?；兆凇皬?fù)微行如隴西氏”時，本是乘興而去，卻未盡興而返，何也？見“師師乃淡妝素服，俯伏門階迎駕?！币褵o先前矜持之態(tài)，“帝喜，為執(zhí)其手令起?！薄耙娖涮脩艉鋈A敞，前所御處，皆以蟠龍錦繡覆其上。又小軒改造杰閣，畫棟朱闌，都無幽趣”心中不悅；師師“為弄《梅花三疊》。帝銜杯飲聽，稱善者再。然帝見所供肴饌皆龍鳳形，或鏤或繪，悉如官中式?！垡嗖粦I姥今后悉如前，無矜張顯著。遂不終席，駕返。”通過徽宗一喜一怒、一怒一喜的心理變化，可看出其對心愛之人的矛盾心情。
這篇小說與其他宋代小說不同的是，它不是歷史故事的追記。而是直書本朝事件，指名道姓地斥責了昏君佞臣，寄托了作者強烈的興亡之感?！罢撛唬骸顜煄熞枣郊讼铝?，猥蒙異數(shù)，所謂處非其據(jù)矣。然觀其晚節(jié)，烈烈有俠士風，不可謂非庸中佼佼者也。道君奢侈無度，卒召北轅之禍，宜哉！’”作者褒貶之鮮明，感情之濃烈溢于言表。這種寫法，頗有《史記》的韻味。
總之，這篇娓娓動聽的故事，塑造了一個向來被視為下賤卻為抗擊侵略而慷慨解囊，在敵人面前大義凜然，堅貞不屈的妓女形象，這對當時那些以賣國求榮的投降派來說，無疑有深刻的批判意義，是宋傳奇中不可多得的佳作。
《李師師外傳》據(jù)宋人張端義《貴耳集》記載，當時曾有一種《李師師小傳》,似已失傳。本篇在明末清初時始見流傳。最早記載見于清初錢曾《讀書敏求記》。后來，這篇小說被收入《琳瑯秘室叢書》。魯迅先生在輯錄《唐宋傳奇集》時，把它列為宋人作品收入。李師師作為歷史上真實存在過的人物，在宋人筆記中多有記載。話本《大宋宣和遺事》、小說《水滸全傳》及陳忱的《水滸后傳》,對李師師都有所描述，人們還屢次把她的故事搬上了舞臺。