法西斯一詞是拉丁文fasces(束棒)的音譯。原指古代羅馬高級官吏出巡時(shí)，侍從所舉的權(quán)力標(biāo)志棒，它的形狀為一束棒中間插一把斧頭，象征暴力和權(quán)威?，F(xiàn)代法西斯主義最早盛行于意大利。1922年10月，墨索里尼在意大利建立了世界上第一個(gè)法西斯政權(quán)。自此，法西斯主義就成了壟斷資產(chǎn)階級對內(nèi)實(shí)行恐怖統(tǒng)治，對外侵略擴(kuò)張的同義語。隨著1929～1933年世界經(jīng)濟(jì)危機(jī)的加深，1933年希特勒納粹黨在德國建立了法西斯專政， 日本也在這時(shí)開始了法西斯化的過程，在西班牙和其它一些國家，法西斯分子也曾一度得勢。