消滅公孫瓚是袁紹與公孫瓚之間爭(zhēng)霸北方的打敗對(duì)手，最終成為北方最大的割據(jù)勢(shì)力。界橋之戰(zhàn)后，公孫瓚在易京(今河北雄縣西北)屯田固守，袁紹派兵連年進(jìn)攻，未能攻下。這期間，雙方?jīng)]有大的較量。198年，袁紹親率大軍攻擊公孫瓚，公孫瓚向黑山軍(農(nóng)民起義軍)求救。199年，黑山軍將領(lǐng)張燕率軍10萬(wàn)，分三路救公孫瓚。公孫瓚與張燕相約，以舉火為號(hào)夾攻袁紹軍，不料信件被袁紹截獲，袁紹將計(jì)就計(jì)，如期舉火。公孫瓚領(lǐng)兵出戰(zhàn)，被袁紹伏兵打敗，公孫瓚退回城內(nèi)，無(wú)援可待，見(jiàn)大勢(shì)已去，殺死姊妹妻子，然后自焚，公孫瓚集團(tuán)覆滅。至此，袁紹兼并了冀、青、幽、并4州，和烏桓，實(shí)現(xiàn)了他北阻燕代，南依黃河，居高臨下以爭(zhēng)天下的規(guī)劃。袁紹虎視天下，成為東漢末期勢(shì)力最大的割據(jù)集團(tuán)。袁紹決計(jì)進(jìn)兵河南，與曹操?zèng)Q一雌雄。他選精兵10萬(wàn)，戰(zhàn)馬萬(wàn)匹，陳兵黃河北岸，以黎陽(yáng)為大本營(yíng)，伺機(jī)南下，為他南下發(fā)動(dòng)官渡之戰(zhàn)與曹操爭(zhēng)雄奠定了基礎(chǔ)。