案中奇緣

清代白話長篇公案小說。全稱《案中奇緣第四奇書》。十二回。不題撰人。或曰作者為無名子，其真實姓名與生平不詳。成書于清光緒年間。

現(xiàn)僅存清光緒二十三年(1897)文宜書局石印本，藏浙江大學中文系資料室。

楊素芳乃昆山縣少年學子，平日安守清貧，苦習功課，學有所成。妻柳氏，善良賢惠。夫妻敬愛，家和人親。素芳平日相交一少年秀士梁攀桂，為本城富戶梁國書之子。楊、梁上輩原就交好，此時關系更是相得。適有城中教書為生的寒士林桂卿，有女淑英，才貌雙全。經(jīng)人說合，淑英與攀桂結為秦晉之好。到了成婚大喜之日，請素芳擔任司事賬房，收受禮金等事。后在大宴賓客時，素芳因惦記老母生病，在酒宴中途告辭回家了。

來梁府吃酒的賀客中，混進一個竊賊。此人姓侯，乃山東歷城一破落戶，生性好賭，贏了不罷，輸了不休，混名“白輸”。原同海盜相約到太湖行劫，不料中途走散，就流浪到昆山。白輸察知梁府是富貴人家，這日又是婚慶大喜，就扮作賀客之仆，混入梁府，伺機直闖新房，乘人不備，將房中金銀珠寶統(tǒng)統(tǒng)竊去，順手又將一對金釵藏于懷中。正要溜出房門，恰被剛進新房的新郎攀桂撞見，兩人扭打成一團。白輸見攀桂死死纏住自己不能脫身，就拔刀向攀桂亂搠，可憐一介書生，哪是竊賊對手，竟被搠死。侯白輸見出了人命，急慌慌逃出梁府。混亂中，侯白輸懷內(nèi)一只金釵落地也不知，經(jīng)過素芳門口時，另一只金釵又從懷內(nèi)掉下。過了一會兒，新娘淑英回房，見新郎死于非命，旁有金釵一只，不禁失聲痛哭。這一下驚動了眾人。攀桂母見寶貝兒子被殺，梁家絕后，悲恨交加，當即說是淑英因不滿新郎，而與奸夫共謀，害死親夫，遂報告縣衙?？h衙派人驗尸，并將淑英連同證物金釵押回衙門。

素芳對梁府發(fā)生的事一概不知，第二天早晨起來，見門口地上有一只金釵，心想定是上蒼念我是一個貧儒而賜與我的，就交柳氏藏好，以便急難時動用。緊鄰王寡婦，生計艱難，柴米無著已有幾日。這日向柳氏商借錢物，柳氏就將金釵交給她典當了三貫錢，暫解斷炊之苦。

昆山知縣華璟，辦案剛愎自用，動不動行刑逼供。審了兩次后，又到梁府勘察，發(fā)現(xiàn)短墻邊留有兇手腳印?；厝ズ?，即以金釵為證，用酷刑逼淑英招出奸夫。淑英大呼冤枉，不肯招供。知縣無法，就叫公差拿著金釵上街暗訪，終于在典當行里發(fā)現(xiàn)另一只金釵。于是追根到楊家，認為素芳必是兇手無疑，當即提押到案。素芳雖受酷刑，也不肯招那傷天害理之事。無奈淑英在知縣濫施酷刑下，幾度昏死，最后屈打成招，供認“與楊生有奸”。素芳見事情到了這個地步，再辯白也已無用，只得屈認了。知縣見兩人已招，志滿意得，自認自己明察秋毫，斷案如神，判革去楊素芳功名，擬斬罪；林淑英凌遲。消息傳出，梁攀桂之父國書，雖有失子之痛，但為人正直，上堂為楊申辯，要求探訪真兇。知縣見有人膽敢說自己辦案有錯，不覺大怒，吩咐衙役用亂棒將國書打出。國書哀嘆世道如此不公，冤不能伸，恨不能雪，于是一頭撞死街頭。素芳之母聞聽惡訊，也氣絕身亡。

獄中密寫狀詞，交柳氏上訴控告知縣。柳氏不辭艱辛，來到蘇州巡撫衙門，替夫告狀。誰料蘇州巡撫張仲甫乃嚴嵩一黨，平日最好窺測方向。他見嚴嵩勢力如日中天，就賣身求榮，得此富貴，正待升轉，因此，竟以“看了狀詞，喝酒沒興了”為由，拒收柳氏狀詞。柳氏有狀無門告，有冤無處申，走投無路下，來到按察衙門前尋了短見。那按察海增榮，乃海瑞海青天之子，外出回衙時，見一婦人死在衙前，忙察看，找到了狀詞，知道是烈女殉身，其中有極大冤屈，就暫時不露聲色。

不久，新任蘇州巡撫胡宗憲赴任，按察海增榮即取出柳氏狀詞呈上，并稟報了昆山縣令華璟行刑逼供、草菅人命，竟使真兇逍遙法外，平民冤屈致死等情。胡巡撫得知緣由后，即差人到昆山傳知縣華璟并一干人犯及原始檔案到府復審。結果審明，事發(fā)當晚，楊素芳的確不在梁府，謀財害命之說不能成立；且素芳供詞中有“帶帽兔兒”云云，實乃“冤”字，說明楊是屈招，于是當堂釋放。胡巡撫夫婦感兩個青年蒙受天大委屈，今日能重見天日，實是有緣，就收淑英為繼女，配與素芳為妻。兩人悲喜交集，感慨萬分。與此同時，胡巡撫要華璟須在三月之內(nèi)拿獲真兇歸案，方可免究前罪。華璟見事關身家性命，再不敢妄行，后得神助，得知真兇藏在山東歷城，當即移文差人將兇手侯白輸連同原贓押解到昆山縣。原來那侯白輸竊財?shù)檬?，又見此事已由別人代己受過，欣喜異常，就潛回歷城，與姘婦黑牡丹開設賭場，自以為得計。哪知天網(wǎng)恢恢，疏而不漏，華璟為贖前過，親押兇手送院。后侯白輸供出和海盜來往等事實，盜賊被一網(wǎng)打盡，案子遂了結。胡巡撫見華璟確能知過即改，就告誡他“如后有案，須當謹慎”。

嘉靖三十二年春闈，楊素芳等皆中進士。立誓盡忠報國，懲惡揚善。素芳上書請假，回鄉(xiāng)與淑英完婚，成百年之好。當年知縣華璟之誣詞，今日竟弄假成真。真是：雪了冤中屈，結了案中緣。